Суровые испытания тайги

Сын помогал отцу раздеваться. Мороз сковывал мокрую одежду. Каюр разжигал костёр. Сын тоже разделся и часть своей тёплой одежды отдал отцу. Топтогыр кипятил чай и горячим отваром отпаивал перепуганного, дрожащего от холода изыскателя. Проводник собрал оленьи шкуры со своих нарт и завернул в них руководителя, заставляя пить горячий чай, затем предложил быстро бегать вокруг костра. Топтогыр понимал, что инженер не прогревается, багровый цвет лица указывал на опасное состояние здоровья. Тогда Топтогыр заколол оленя, нацедил из него кружку горячей крови и заставил инженера выпить, долго он сопротивлялся, подкатывало рвотное состояние, но эвенк настоял опустошить кружку. После этой дозы лицо инженера стало приобретать нормальный цвет.

Согревшись и восстановив свои силы, отец приказал проводнику соорудить на берегу чум и сообщил, что пока багаж со дна озера не будет поднят, они будут жить здесь. В первые минуты этой трагедии у сына появлялась страсть раздеться и нырнуть, но отец категорически запретил. Весь груз вместе с золотом оказались подо льдом, на дне озера. Началась монотонная работа по выуживанию золота. Каюр вырубал и сооружал различные рогатулины, крючки из лиственниц. Изыскатели привязывали их к верёвкам и забрасывали в воду. На второй день удалось зацепить оленью шкуру, которая находилась в процессе езды на нартах. Инженеры воспряли духом и начали поиски более энергично. Использовали хорей — это длинная тонкая гибкая палка, которой управляют оленями в упряжке. Хорей немного толще, чем рыболовное удилище. Глубина озера в этом месте достигала от трех до пяти метров. Иногда крючки цеплялись, но срывались, и вновь начинали забрасывать верёвки с крючками. Шли дни безрезультатных поисков. Погода начинала портиться, подул северный ветер, позёмка срывала снег и уносила, спрессовывая глубокие забои. У отца появился кашель, стала подниматься температура. Требовалось лечение. Изыскатели решили поиски отложить на лето.

Каюр запряг оленей в упряжки и вновь отправились в путь. Предстояло проехать на нартах более двухсот километров. Дни северные в этот период очень короткие, передвигались только в светлое время. Иногда приходилось преодолевать глубокие сугробы, олени быстро уставали, поэтому езда затягивалась. Наконец добрались до посёлка. Погода установилась морозная, поэтому ленинградцам удалось улететь сравнительно быстро.

С наступлением лета в посёлок приехал сын с другом. Они с Топтогыром на оленях отправились к заветному озеру. Из Ленинграда парни привезли резиновую лодку, алюминиевые раздвижные трубки, специальные крюки, капроновые верёвки, крючки-самоловы и снаряжение для подводного ныряния и плавания под водой. Передвигались до озера пешком, а всё оборудование, снаряжение, продукты было завьючено на оленях. Северные олени слабые, они могут перевозить вьюки весом до тридцати килограммов. Добрались до заброшенного в осеннее-зимний период чума нормально.

Каюр занимался выпасом оленей, ремонтом чума, а юноши сразу же приступили к поискам золота. Накачали резиновую лодку и начали использовать все свои привезённые приспособления. Самым эффективным устройством оказался металлический стержень, изготовленный в виде морского якоря с тремя острыми крюками. С помощью этого устройства вытаскивали несколько раз клочки от оленьей шкуры. Обрывки одежды, которая находилась на нартах, клочья верёвок, снаряжение для подводного плавания не нашло применения из-за илистого дна. Притом нужно было бы начинать с подводного ныряния, т.к. бороздя крючьями, жердями, подняли со дна ил, который ещё не улегся окончательно от весенних водостоков.

Поиски затягивались. Через неделю зацепили и вытащили страшную находку. Череп человеческой головы. Каюр объяснил, что в этом месте значит постоянно сохраняется полынья, возможно бьют горячие ключи и когда-то давным-давно в полынью влетел на оленях какой-то проезжий, потому что перед этим вытащили оленьи рога, которые пролежали на дне не один десяток лет. Парни были крайне изумлены этой страшной находкой. Однажды вытащили остаток от древних национальных унтов, затем вытянули полозья от нарт.

Две недели юноши провели на озере и никаких результатов не добились, у них заканчивался отпуск. Поэтому пришлось завершать поиски и возвращаться обратно. Добытое золото в горах Путорана было захоронено на безымянном озере.