Суровые испытания тайги

Первые годы мы переписывались. Они вначале уехали в Новосибирск, а после окончания института Александр распределился на строительство Братской ГЭС. В дальнейшем у них родились две дочери. Получилась крепкая хорошая семья.

Памятники погибшим

Сопочный рельеф и природные условия на Дальнем Востоке очень своеобразные. Один полевой сезон мне довелось поработать в этих удаленных таёжных краях. Наша малочисленная бригада медленно продвигалась по лесной тропе, проложенной по берегу реки Селиткан. На крутом изгибе небольшого острова этой бурлящей реки, на высоком уступе, среди густых низкорослых кустарников возвышался скромный надгробный памятник с надписью «Харьков Виктор Тимофеевич 1914—1949». Нас охватило грустное чувство, словно и тоскливая погода была подвластна этому скорбному памятнику, заморосил мелкий осенний дождь. В далёкой глухой тайге, где редко бывают люди, возможно, охотник прошагает к своим угодьям один или два раза в год, но часто проходят таёжные звери, и вдруг гибель человека при очень загадочных обстоятельствах. Мы подправили могильный холмик, очистили вокруг, срубили наросший кустарник, деревца и положили венок, сделанный из еловых веточек. Поклонились одинокому хранителю грусти и молча отправились дальше. На душе долго сохранялось гнетущее чувство и тревога.

На базе партии, в посёлке Лукачёк, я рассказал приехавшему начальнику отряда И.А. Потейко о памятнике на реке Селиткан. Начальник отряда, оказывается, знал об этом захоронении и даже его устанавливал. В 1947—1952 гг. Потейко возглавлял топографический отряд № 55, а на соседнем объекте работала крупная Нижне-Амурская экспедиция, которую возглавлял Григорий Анисимович Федосеев, экспедиция подчинялась Новосибирскому предприятию. Харьков работал в этой экспедиции, он был очень опытным топографом. Закончив полевые работы, Харьков со своей бригадой возвращался в посёлок Экимчан, где его ожидал главный инженер экспедиции Н.И. Хетагуров. Бригада передвигалась пешком по берегу реки Шевли. Продукты в бригаде давно закончились. По закону подлости никакой дичи не попадалось. В последние дни двигались очень медленно, все были голодными, обессилившими и уставшими.

Бригада работала весь полевой сезон в районе реки Уда. Выполнили огромнейший объем топографических работ в долине реки, между озёрами Лилимун и огромным озером Бокан. Этот стокилометровый участок считался самым сложным в этой долине и во всём регионе. Сплошные труднопроходимые болота, мари, зыбуны. Болота распространены на двадцать-тридцать километров, затем пересекаются рекой, впадающей в Уду, и опять начинаются болота до следующей реки, на берегах которой произрастает очень хиленький лесок. Всё лето бригаде пришлось лазить по колено, а иногда по пояс в вязкой болотной жиже. Раньше Виктору приходилось выполнять топографические работы на Васюганских болотах, здесь пригодился опыт заниматься измерениями в топких болотах, поэтому и отправили топографа на мари. Весь сезон работали пешком, использовать лошадей или оленей бесполезно, они утонут в первый же день. Продукты доставляли один раз в месяц, сбрасывали с самолёта ПО-2 в условленное место. Точки сброса были согласованы весной перед уходом бригады на весь полевой сезон.

Предпоследний сброс оказался очень неудачным, два мешка упали в болото, пока добрались, они промокли, в одном находились сухари, а в другом макароны. Главное, что последний сброс так и не дождались. Работу закончили, пошли дожди, погода установилась нелётная. Ждали неделю, продукты закончились, а улучшения погоды не чувствовалось. До базы партии, которая базировалась в Экимчане, более ста километров. Все члены бригады стали настаивать идти, не дожидаясь сброса продуктов, тем более, у двух студентов, которые проходили производственную практику, через неделю должны начаться занятия. Продуктов никаких не было.

Утром рано отправились в далёкий маршрут. Накануне удалось наловить немного рыбы, а бригадир застрелил трёх рябчиков, поэтому подкрепились вполне нормально. Тропа вначале пролегала по трясине, но, удаляясь от реки Уды, она становилась устойчивой. Первый день шли до упора, одолели большое расстояние, добравшись до заброшенного рудника Болодёк. Здесь на реке Урми обнаружили перегороженное устройство реки и сплетённые морды, поставили на ночь и утром вытащили почти ведро рыбы. Сварили уху, а оставшуюся рыбу запекли и взяли с собой в маршрут.