Полярность идеального и материального приоткрывает тайну понимания сущности виртуальных образов. Образы реальных предметов (и образы ЭВР) – «идеальны». В их возникновении значительна роль активности виртуальности. Идеальное есть внутренняя сторона процесса взаимодействия субъекта и объекта, их взаимоотражение. Э.В. Ильенков подчеркивал, что идеальное – «форма вещи, но вне этой вещи, а именно в человеке, возникающая в ходе процесса труда» – социально нагружено схемой действия субъекта с объектом, что идеальное – не просто мыслимое, воображаемое, духовное. Процесс мышления – онтологически идеальная реальность, порождающая разные виды идеального (образы, воссоздающие реальное отражение действительности и вымышленное сознанием). Идеальное возникает в пространстве между объектом и субъектом. Его невозможно экспериментально обнаружить ни на стороне объекта, ни на стороне субъекта, взятых изолированно друг от друга. Идеальное как мера мыслимого противостоит не Материи (телесной субстанции Бытия), а реальному осуществлению идей и целей человека и человеческой общности, ибо Идеальное и Реальное – это равновеликие смысловые меры нашей субъективной способности мысленно и практически осваивать и изменять для жизни людей ее объективные условия» (ВФ, № 8, 2005, С. 29)
А.И. Лисин настолько тесно связывает особенность виртуальности мышления с постулируемой им универсальной идеальностью мира, что пишет: «Виртуальность (идеальность) представлений сопровождает неопределенность, нарушение кирреальности (зеркальности образов отражения объектов). Она сопутствует парциальности (частичности, неполноте, незавершенности образов), неполноте «осуществленности» (законченности, завершенности) и иным подобным «нематериальным» и всеобщим свойствам процесса понимания мира. В онтологическом смысле виртуальная частица ведет себя подобно идеальности материи. И та, и другая вроде бы наличествуют и вроде бы отсутствуют. Но нет достаточно весомых оснований отождествлять их. Важнее другое. Возможность подобного пограничного состояния материальности укрепляет нас в уверенности в том, что, очевидно, виртуальная по своей природе идеальность, тоже возможна, что она тоже существует, хотя и иначе, не так, как материальность». (241. 257) Процесс мышления, например, во многом напоминает процесс виртуализации вакуума: мгновенно возникающая мысль сродни виртуальной частице. Обе они возникают из «ничего», став «нечто», способны влиять на ход материальных процессов. Все идеальные феномены виртуальны, поскольку а) время их существования мгновенно: «возникают» и «исчезают», б) информация одномоментно актуализируется («извлекается») при «считывании» тех или иных материальных объектов и вместе с тем «потенциируется» и «оседает» в них. Дух находится в виртуальной процессуальности создания разнообразных образов, «воссоздающих» свойства действительности, невероятного и желаемого будущего. Наши восприятия по неизбежности виртуальны, носят возможный, вероятностный характер.
Анализ процесса познания включает современные представления о бытии идеальных сущностей и виртуальности. Самостоятельные структуры философского знания, существование и функционирование которых зафиксировано и проверено временем, можно рассматривать как своеобразные виртуально идеальные объекты, реальность которых имеет особую природу. Это – идеальные конструкты, созданные философствующим разумом, принятые сообществом и затем обретающие самостоятельный легитимный статус нормативных и инструментальных сущностей, предписывающих направление и формы познавательной активности в различных видах деятельности.