Суворовская юность

Приближались октябрьские праздники, поэтому по уже принятой традиции всех участников парада накануне праздника приглашали посетить разные зрелищные мероприятия: курсанты большинства училищ ходили на концерты мастеров искусств, а солдаты парадного расчета и суворовцы направлялись в цирк. Но если солдат привозили из частей на автобусах или автомашинах, то суворовское училище в полном составе направлялось туда походной колонной, поскольку цирк располагался относительно недалеко. Не было исключения и для младших рот, которые участия в параде не принимали. В этот день все переоделись в парадную форму, и командир роты вывел уже более-менее оформленную в строевом отношении роту на общее построение.

Прозвучала команда, и училище под звуки марша, исполняемого училищным оркестром, рота за ротой стали выходить из ворот училища на Садовую улицу. Медь оркестра и бой барабана сотрясали древние стены Гостиного двора, находившегося напротив училища, и звоном отражались в стеклах соседних домов. Многочисленные прохожие останавливались, покупатели торопливо выбегали из Гостиного двора на улицу, жители окрестных домов выглядывали в окна, чтобы посмотреть на это зрелище, а училище огромной черно-красно-белой змеей стройными колоннами уже выходило на Невский проспект. Милиция на какое-то время перекрывала движение, давая суворовцам выйти на середину широкого проспекта. В этот момент примолкший было оркестр с новой силой начинал дуть в свои трубы, как бы призывая всех окружающих полюбоваться красивым строем одетых в военную форму мальчиков. Зрелище это было потрясающее. Прохожие, оказавшиеся в это время неподалеку, останавливались, улыбались, некоторые даже приветственно махали руками, затем они какое-то время продолжали следовать за строем, любуясь суворовцами. Души суворовцев, которые старались держать равнение и четко печатать шаг, тоже переполнялись радостью и гордостью за принадлежность к этому большому сильному коллективу, к Советской Армии, которую они в данный момент представляли перед своим народом.

В цирке суворовцы рассаживались по заранее определенным для каждого подразделения местам. Костя попал в цирк впервые в жизни, поэтому с интересом разглядывал маленькую на фоне всего зала арену. Он с удивлением заметил, что в этом, казалось бы, не очень большом круглом зале разместилось не только все их училище, но было много других приглашенных. Трибуны, почерневшие от разместившихся суворовцев, сначала какое-то время бурно шумели, но вот раздались звуки циркового оркестра, враз потемневший зал затих, и все взоры устремились на ярко освещенную арену, на которую вышел конферансье в черном смокинге, которого в цирке называют шпрехшталмейстером. Он поздравил всех с наступающим праздником, и представление началось.

Затаив дыхание, мальчишки смотрели на выступления артистов, громко хлопая в ладоши после каждого фрагмента их выступления. Вероятно, у артистов не было более благодарных зрителей, чем эти. Они с интересом наблюдали за мастерством акробатов, волновались за опасные номера эквилибристов и воздушных акробатов, любовались дрессировщиками с их питомцами, искренне восхищались лихачеством наездников. От всей души ребята хохотали над шутками клоунов, которые дурачились, обезьянничали, передразнивая артистов, а когда их выгоняли с арены, они опять появлялись, и, как объявил один из них, доставая из широких штанов маленькую пищалку: «Концерт прудолжается». И представление действительно продолжалось, выступления, одно лучше другого, следовали беспрерывно и так увлекли публику, что было даже жаль, что конферансье вышел и вдруг объявил антракт. Но после перерыва в течение второго отделения чудеса показывали иллюзионисты, что было совсем непонятным, но тоже очень интересным.

После похода в цирк мальчишки засобирались домой, ведь учебная четверть закончилась. Хотя до праздника еще оставалось два дня, но поскольку их рота в параде не участвовала, поэтому было принято решение отправить их в отпуск раньше. Отпускные билеты были заготовлены заранее в соответствии с указанными самими суворовцами адресами. Старшина Валетин, пользуясь воодушевленным состоянием своих воспитанников, распределил всех на генеральную уборку помещения роты.

Но вот все работы закончены, суворовцы получили последний инструктаж офицеров-воспитателей, а затем и отпускные билеты. Кроме отпускного, суворовцы получили проездные документы и деньги за питание в течение всех каникулярных дней. Непередаваемый момент жизни, когда кажется, что ты не просто ходишь, а летаешь. Ты свободен, как птица. От такой свободы хочется буквально стоять на голове, как те акробаты в цирке.

Свобода-свободой, но надо быть предельно внимательным, ведь им впервые предстояла самостоятельная дальняя дорога. Теперь уже мальчишки объединялись по своим землячествам, независимо от того, кто в каком взводе учится. Ехать вместе было спокойнее, интереснее, да и веселее. Костя в этот момент вспомнил свои слова, которые он говорил дома до поступления в училище: