Суженая для Кощеева

Овощи на ее тарелке собрались и превратились в фигуру жабы.

Девица с трудом оторвалась от Влада, потянулась к вилке и… взвизгнула, увидев земноводное.

Кощеев вытаращился на тарелку, но овощи уже рассыпались.

– Что не так, Настасья? – обратился к девице Кощеев.

– Так… показалось, что там… неважно.

Она попыталась сгладить неловкость, улыбнулась и снова потянулась к Кощееву. Инстинкт сработал раньше моего разума, из риса выпрыгнули черносливины и превратились в тараканов.

Красавица увидела в своей тарелке насекомых, взвизгнула и быстро обернулась к сидевшей рядом гостье:

– Это все ты устроила, Аленушка!

– О чем ты, Настасья? – не удержалась блондинка, кокетливо стреляя глазками в сторону Влада и поправляя голубой с серебряными лентами сарафан.

Настасья поднялась, устрашающе нависла над ней:

– Не прикидывайся! У самой коса худа, кожа бледна, а щека не румяна, привлечь жениха нечем, так и сиди на месте!

– Что? Ах ты, щука зубастая! – вскочила Алена.

Потом девицы одновременно схватили тарелки с едой и впечатали их в лица друг друга.

– Я тебе все косы повыдергаю!

– У меня хоть есть что повыдергать!

Бух! Бряк! Дзынь!

В ход пошел чайный сервиз.

– Кощеев мой будет! – взвизгнул кто-то.

Алена с Настасьей моментально обернулись, и в девицу полетели пироги да кисель.

Старший Кощеев, сидевший с другими мужчинами за соседним столом, округлил глаза и так и замер с надкушенным пирожком. Двое его братьев закашлялись, и слуги поспешно стали подносить им воды.

– Сама как поросенок! – раздался девичий голос, и следом в воздух взмыло блюдо с поросенком.

Невесту, поднявшую его, кто-то толкнул, послышался треск ткани, злополучное блюдо полетело прямо в старшего Кощеева и снесло с его черепушки корону.

– А ты, дед, между прочим, говорил, что нет никого страшнее ведьмы из рода Яг, – выдал Влад ошарашенному Кощею.

– Жаба болотная!

– Вобла сушеная!

– Щука зубастая!

Невесты устроили войну и швырялись едой. Когда какое-то блюдо полетело во Влада, тот моментально нырнул под стол.

Слуги прижимались к стенам, с любопытством оглядывая побоище. В разборки потенциальных невест они благоразумно не вмешивались.

– Аленка, не смотри ты на Влада! Лучше за меня замуж выходи! – раздался чей-то голос.

– Ты что же, у моего внука невест решил переманить? – возмутился Кощеев. – Ах ты, гад подколодный!

– А почему я сразу гад? – возмутился в ответ один из Кощеевых.

– Настасья, а ты ко мне лучше приглядись! – раздался еще один голос.

Старший Кощеев оглянулся, в глазах у него заметались молнии.

– Марья, – позвал из-под стола Влад, и я наклонилась и приподняла скатерть. – Есть хочется. Там мой ужин еще цел?

Я оторопела, подняла голову, затем снова встретилась глазами с Кощеевым и кивнула.

– Неси сюда.

М-да… Под столом я еще никого ужинать не усаживала. Сунула туда картошку с котлетами, уцелевшие, но слегка помятые пирожки с малиной и две кружки с чаем.

Ойкнула, уворачиваясь от летевшей в меня тарелки, и оказалась сидящей рядом с Кощеевым.

– Да я вас в пепел превращу! – раздался голос Кощея. – В пыль развею.

– Сейчас скажет: «Вашими статуями свой дворец украшу», – заявил Влад.

– Вашими статуями свой дворец украшу! – прогрохотал Кощей.

Влад закатил глаза и сказал:

– Не обращай внимания, поем и наведу порядок. Пусть прокричатся. Каждый год одно и то же, стоит только невестам со мной за один стол усесться. Хотя Настасья, дочка Берендеева, конечно, начала первой.

Ах вот она кто такая! Царевна!

– Марья, ты сама-то ужинала?

Я покачала головой, прислушиваясь к визгу невест. Кощеев и ухом не повел:

– Давай присоединяйся.

Я неуверенно подцепила вилкой картошину и прожевала. Вкусно-то как! Была не была! Подумаешь, там Кощеевы бушуют, а я с их наследником под столом ужинаю. Главное, чтобы стол устоял!

– Все равно он мой будет! – крикнула Алена.

– Ну погоди у меня! Вот Василисе косы повыдергаю и за тебя примусь! – пообещала Настасья.

– Не сметь свататься к невестам моего внука, пока он себе пару не выберет! – загрохотал Кощей.

– Так семь лет уже выбирает! – выпалил кто-то.

Дзынь! Дзынь! Бух!

Кощеев невозмутимо отхлебнул чай и сказал:

– Спасибо, Марья! У моей семьи перед Берендеем должок был, поэтому и принял я Настасью, выполнил просьбу деда оказать ей внимание за ужином. Если бы не твоя выдумка…

– То есть за овощную жабу вы ругаться не будете? – уточнила я.

– И за тараканов из чернослива тоже. Невесты бы все равно передрались.

Мм…

– А так я хоть нормально поел.

Кощеев чуть сощурился и рассмеялся, глядя на мое ошарашенное лицо. «Нормально поел» – это под столом и в компании ведьмы из рода Яг? Во дает!

– Ты пока тут посиди, чтобы на тебя не подействовала моя магия.

Он решительно поднялся, вскинул руки – и в зале стало тихо.

– Ну наконец-то! Влад, ну сколько я прошу, сними ты в своем доме ограничения на использование магии хотя бы для меня! – возмутился старший Кощеев.

– Чтобы ты тут все в пепел превратил? – спокойно поинтересовался Влад. – Нет уж! Я дом уже четыре раза после этих отборов отстраивал, дед! Так что можно использовать только бытовые чары, да…