Суженая для Кощеева

– Так чернеет он с каждым мгновением. Кощей только вернулся на заре, на камень случайно глянул и снова к Яге собрался перемещаться, о помощи ее просить.

Значит, совсем дело плохо.

Мне вспомнился мой сон, страшный и тяжелый, тягучий, как смола. Предвидение?

Нужна очень сильная поисковая магия. Ведьминская. И не справится моя бабуля, не в этот раз, как бы ни хотела помочь Кощею. Ведь потрудившись, можно найти поисковыми чарами вещь, но человека… если только всем сердцем его любишь, всей душой к нему тянешься… И надо для этого всего ничего: в поисковое зелье добавить вещь, связавшую тебя с любимым, и несколько капель своей крови.

Беатрис поднялась, вдохнула, возвращая себе строгость и уверенность, и принялась распоряжаться насчет завтрака и уборки в покоях гостей. Слуги, забыв разговоры, принялись за работу.

Я попросила экономку поговорить с ней в укромном месте. Так как всюду носились и сновали слуги, укромным местом оказался небольшой чуланчик под лестницей, где хранились швабры.

– Что случилось, Марья?

– Я могу попробовать отыскать Влада, – выпалила прямо.

Экономка сощурилась и посмотрела на меня внимательно, буквально пронзая взглядом.

– Знала я, что ты не так проста… И все же, повинуясь какому-то зову сердца, взяла тебя на работу. И в дом Кощеева в итоге принесла очередной переполох.

– Их и без меня хватает.

Беатрис уставилась на меня, словно пытаясь прочесть мои мысли.

– Я достаточно сильная колдунья, могу попробовать найти Влада Кощеевича и помочь… Пожалуйста, только дайте мне… возможность.

– Сердце ты свое не жалеешь, Марья. Ну да тут решать не мне, – вздохнула Беатрис. – У тебя сутки. Если ничего не выйдет, вернешься следующим утром к работе, а внука пусть уже спасает его дед и его род.

Я кивнула и искренне поблагодарила. Поправила выбившуюся из косы прядь и выскользнула из каморки, решив не терять ни минуты.

Заготовки для поискового зелья у меня имелись, и все, что необходимо было сделать, так это бросить их в кастрюлю, с которой я последнее время не расставалась. Потом полезла за спрятанной шалью.

На миг закуталась в нее, потому что подобной красоты мне никто не дарил, согрелась и бросила подарок Влада в шипящее зелье. Шаль вспыхнула в нем, рассыпалась на нитки, и поисковый эликсир засиял мягким светом. Я ножом порезала палец, позволяя каплям крови стечь в почти готовое зелье.

Главное, чтобы все получилось! Поисковая магия – вещь тонкая, не всегда срабатывает так, как хотелось бы.

Сердце бешено колотилось, я сжимала кулаки, всматриваясь в бурлящее зелье. Казалось, прошла вечность, прежде чем зелье в кастрюле налилось серебряным светом и из него полетели снежинки. Они кружили по комнате, и я ухватила с кровати плащ, понимая, что, если повезет, перемещусь в зимний лес. К нему. Своему Кощееву.

Снежинок становилось все больше. По комнате вовсю кружила метель, поднимала лежащие вещи, швыряла их и наконец подхватила и меня.

На считаные мгновения мир сгинул в белой круговерти, мороз обжег лицо и руки, словно проверяя на прочность, и поисковое заклинание выбросило меня в заснеженном лесу.

Влад Кощеев

Приближение тьмы я почувствовал внезапно. Как это всегда бывает, ничто не предвещает беды, а после уже становится поздно что-либо предпринимать. Да разве и собирался я бежать? Никогда не прятался от опасности, встречал ее лицом к лицу, чем весьма сильно порой огорчал деда. Он считал, что иногда можно действовать хитростью, и время от времени плел свои интриги. Я не мешал, наблюдал и даже не пытался этому научиться. Мечом да колдовством оно привычнее бороться со злом.

Приготовился я к этому и сейчас, вслушиваясь в ненормальную тишину заснеженного леса. Любой другой колдун на моем бы месте призвал своего коня, друга верного и преданного, да покинул чащу, но если схватка с Маарой состоится, то почему бы не сейчас? Тогда никто уже не станет подвергаться опасности и можно будет закончить этот фарс с очередным отбором и признаться Марье в любви. То, что я чувствую именно ее, почти не осталось сомнений. Все крепче наша связь, все болезненнее с ней расставаться на долгое время, все жарче в груди… Есть надежда, что растает последний осколок проклятия, когда Марья станет моей.

С большим трудом прогонял от себя эти мысли, а они все возвращались и не давали покоя. Растревожено любовью сердце. И перед этим чувством бессильны все, даже я, могущественный колдун из рода Кощеевых.

Тьма ударила волной жестко и хлестко, выбивая из моей груди воздух, перед глазами мелькали лишь черные пятна. Защита выстояла, справилась. Но я уже по опыту знал, что насланные врагом чары ударят еще как минимум дважды. Сама злодейка так и не появилась, похоже, действовала на расстоянии.

Еще один шквал тьмы. Мороз мгновенно усилился, спеленал меня в объятия почти смертельные. Природа всегда откликается на силу, какой бы она ни была. И что эта сила оставит, пепел или подснежники, это уже каждый выбирает сам.

Воздух густел, легкие сдавило, и каждый вдох и выдох давался с трудом, но я терпел. Я справлялся с разными напастями, справлюсь и с этой бедой. Есть ради кого.