Суженая для проклятого

— Что? — развел руками призрак. — Я тут не при чем! И вообще, у меня алиби — я все это время с тобой был!

— Смотри мне, — процедила сурово.

Элис внезапно повернулась к нам с аптечкой в руках:

— Что ты говоришь? И куда так уставилась?

Я перевела взгляд с Лео на Элис и обратно.

— Она меня не видит, — предупредил призрак. — Никто не видит. Кроме тебя…

Я судорожно сглотнула и заставила себя отвернуться от парня.

На лице Элис читалось непонимание вперемешку с беспокойством.

— Идем, поможешь мне, — произнесла подруга тоном, не терпящим возражений.

И я покорно поплелась за ней, а следом, ни на шаг не отставая, шел Лео.

Глава 7

В гостиной на диване развалился Майкл с видом "безнадежного больного". Едва завидев меня, он демонстративно прикрыл глаза и театрально заохал, пытаясь надавить на жалость.

— Ну, я же говорил, слабак! — ехидно произнес Лео прямо мне на ухо, вызывая мурашки по коже. Но разве я могу чувствовать дыхание призрака?

— Тшш, — машинально шикнула на него я и тут же прикрыла рот рукой.

Элис напряженно сжала губы и с видом врача, сомневающегося с диагнозом, посмотрела на меня. Потом всучила аптечку мне в руки и слегка подтолкнула вперед.

Лео недовольно хмыкнул. Стараясь игнорировать "голос в моей голове", пусть даже такой притягательный, я двинулась к Майклу. Тот, в свою очередь, расплылся в глуповатой улыбке.

Остановившись у дивана, я бегло осмотрела "пострадавшего": царапины, ссадины, кажется, ничего серьезного.

— Он в порядке, переломов нет, — подтвердил мои догадки Лео.

Хотя откуда ему знать? Я послала ему быстрый взгляд, полный подозрения.

— Нет, это не суперспособность призрака, — без слов понял парень. — Я собирался стать врачом… При жизни… Да тут и медицинских знаний не требуется, чтобы понять, что он здоров, как бык, только прикидывается, — всплеснул руками Лео.

От этого порывистого движения с камина, возле которого он стоял, слетела ваза и с грохотом разбилась об пол. Призрак замер в недоумении и осмотрел свои руки.

— Ой, я сейчас уберу все, а то стекла… опасно… — суетилась вокруг Патрисия, умница потока, тайно (хотя об этом все догадывались) влюбленная в Майкла.

Я поняла, что это мой шанс, и быстро передала аптечку изумленной, но довольной Патрисии. А сама собрала осколки и под видом того, что иду их выбрасывать, покинула навязчивого бывшего.

***

Как и предполагал Лео, Майкл оказался в порядке — уже на следующий день он как ни в чем не бывало рассекал по особняку.

Я всячески избегала бывшего и как можно больше времени проводила с призраком. Меня будто тянуло к Лео невидимым магнитом. Днем мы перебрасывались многозначительными взглядами, а ночью сидели вместе у камина, пока однокурсники спали наверху, и разговаривали обо всем на свете. Но только не о семье Лео…

Чем ближе был Новый год, тем сильнее нарастало беспокойство в моей душе. Ведь после праздника мне придется вместе со всеми покинуть особняк, а значит, и призрака, который успел стать таким близким и родным для меня…

Лео постоянно был рядом — и даже в толпе однокурсников я вела себя отстраненно, украдкой играя с ним в гляделки.

Вот и сейчас, за два дня до Нового года, сидя за обеденным столом, я пропускала мимо ушей все, о чем говорили ребята. До тех пор, пока моего слуха не коснулась фраза, заставившая вздрогнуть.

— Звонил мистер Джонс. Обещал зайти завтра, чтоб проверить, не разгромили ли мы особняк, — вдруг сообщил всем Майкл. — Думаю, мы сможем уговорить его поведать парочку своих страшных баек, — заговорщическим тоном добавил он. — А если повезет, то узнаем историю таинственного исчезновения семейства Уайт…

Глава 8

Мистер Джонс оказался весьма пунктуальным. Ровно в три часа дня, как и обещал, он материализовался на пороге особняка. Все было готово к его приходу: стол был накрыт, в камине гостеприимно горело пламя. Майкл нетерпеливо переминался с ноги на ногу, то и дело глупо хихикая и подмигивая ребятам.

Я изначально была против всего этого балагана, однако тоже спустилась и наблюдала со стороны, хмуро прижавшись спиной к косяку двери. Рядом из дымки возник Лео — я уже привыкла к таким его внезапным появлениям, поэтому даже бровью не повела. Одними губами шепнула: "Привет! Шоу начинается". Призрак слегка улыбнулся.

— Я уже столько наслушался за последние пять лет от этого сказочника, что ничему не удивлюсь. Но, стоит признать, фантазия у него богатая. Сама сейчас оценишь, — Лео кивнул головой в сторону развалившегося на стуле мистера Джонса.

Тот выглядел расслабленным: закинул ногу на ногу, вывалил живот, пригладил рукой свои засаленные волосы и прищурил бесцветные глаза. А затем трагичным голосом начал вещать:

— Все члены семейства Уайт были бледными, как январский снег, с глазами цвета крови. Их никто не видел, потому что они покидали особняк только ночью…

Я мельком взглянула на Лео — бледным он не казался, даже наоборот, да и глаза его никогда не были красными. Кстати, сейчас они приобрели голубоватый оттенок. Почувствовав мой взгляд, парень заливисто рассмеялся: