Суженая для проклятого

— Лео! — вскрикнула внезапно я. — Кто это на фото? — и ткнула пальцем в мужскую фигуру.

Лео потер виски и произнес:

— Кажется, это мой двоюродный дядя, но… — пораженно уставился на фото.

— Но почему он так похож на мистера Джонса?

Мы вместе вглядывались в старую фотографию, изучая черты и все больше убеждаясь в своей догадке.

— Как это возможно? — прошептала я. — Неужели мистер Джонс тоже…

— Призрак? — прозвучал за спиной раскатистый голос.

Я вскрикнула, выронила фотографию и с замиранием сердца повернулась на звук.

На лестнице стоял мистер Джонс и зловеще ухмылялся. Волосы растрепались и змеями торчали в разные стороны, глаза блестели, а руки были сжаты в кулаки.

— О, нет! Я нечто большее! Может ли твой призрак так, — на этих словах взмахнул рукой, и дверь за его спиной захлопнулась, погружая подвал во кромешную тьму.

Я пискнула от ужаса и тут же ощутила тепло — меня бережно обнимал Лео. И я это чувствовала!

— Что тебе нужно, Уильям? — грубо крикнул парень во тьму, и от этого звука протянулся голубой луч света, сворачиваясь в шар и окружая нас, будто пытаясь защитить.

Лео вышел вперед, полностью заслонив меня собой.

«Хм, они — призраки, мне же ничего не грозит», — подумала я, но на всякий случай все же спряталась за его спиной.

— Ты вспомнил меня, а значит, что эта пигалица и есть… — Уильям осекся, потом щелкнул пальцами, и его объяли красные языки пламени. Мне показалось, что от них действительно исходит жар.

"Это невозможно", — шепнула я. Злой призрак раскатисто рассмеялся, его хохот эхом разнесся по подвалу. Все фотографии вдруг взлетели в воздух и закружились в неистовом танце. Я испуганно прикрыла лицо руками.

— Хватит, — рявкнул Лео, и все прекратилось так же внезапно, как и началось.

Лицо Уильяма перекосила недовольная гримаса.

— Что ж, детки, давайте я расскажу вам свою историю, — заскрипел он.

Но, вместо того, чтобы продолжить, Уильям взмахнул рукой — и перед глазами возник полупрозрачный экран, на котором, словно в старом телевизоре, мелькали кадры.

Красивая светловолосая девушка, рядом с ней два парня: жизнерадостный шатен, чем-то похожий на Лео, и хмурый брюнет, в котором прослеживались черты Уильяма.

Кадр сменился. И вот уже на экране счастливые жених и невеста, а позади них — темная размытая фигура.

Теперь в супружеской паре четко можно было узнать Эмилию и Стивена — именно такими я видела их на старых фотографиях. На руках у улыбающихся родителей — младенец, завернутый в белое одеяло.

Ребенок вырос и превратился в красивого парня лет 19-ти. Это Лео.

Следующий кадр. Семья собирает чемоданы и загружает в автомобиль. На улице сугробы и вьюга, ветер трепет высокие ели. Машина едет по лесной дороге и увязает в снегу, а потом и вовсе глохнет, слишком далеко от дома.

Экран гаснет на мгновение и загорается вновь, будто показывая то, чего изначально не планировал. С трудом огибая деревья, к замерзшему автомобилю мчится снегоход, останавливается в нескольких метрах. С него слезает мужчина и снимает шлем с маской. Это Уильям. Он взволнованно бежит к машине, стучит по покрытым инеем стеклам, открывает пассажирскую дверь — там Эмилия, она еще жива. Женщина что-то говорит, Уильям эмоционально спорит, но все же сдается. Целует ее в щеку, потом открывает заднюю дверь, вытаскивает оттуда бессознательного Лео, взваливает на снегоход и увозит…

Дальше подвал погружается в мрак…

— Лео, — тихонько шепчу во тьму.

— Я здесь, ничего не бойся, — твердо говорит он в ответ и окутывает меня уже знакомым теплом.

Через мгновение подвал заполняют сотни светлячков. Мы вновь видим перед собой Уильяма. Но он изменился: волосы уложены в строгую прическу, нет никаких языков пламени вокруг, а глаза наполнены не гневом, а печалью.

— Я любил Эмилию всю свою проклятую жизнь, люблю ее и после смерти, — сокрушается он. — Я пытался убедить ее не выходить замуж за моего двоюродного братца, обещал бросить весь мир к ее ногам, но она все равно выбрала Стивена. В тот злополучный день я молил ее не ехать никуда в такую ужасную погоду! Но Эмилия опять меня не послушала. Она слишком хотела встретить Рождество вместе с семьей своей лучшей подруги, которая жила в другом штате. Все уши Стивену прожужжала, а тот не смог ей отказать. Эмилия давно мечтала познакомить своего Лео с юной дочерью подруги — Бетти Паркер. Но, видимо, не судьба…

— Паркер — это девичья фамилия моей матери, — задумчиво протянула я.

— Хм, я так и понял, что ты здесь, чтобы освободить Лео своей любовью, — пренебрежительно произнес Уильям. — Да только я не позволю тебе это сделать.

— Что? — удивилась я, а Лео сжал кулаки.