Свадьба до знакомства

– Может быть, я просто вырос.

Макс медленно кивнул:

– Понимаю. Спасибо. Я скоро дам ответ.

За дверью офиса Тони обнаружил, что Финн флиртует с одной из коллег Макса, и потащил его в паб. За кружкой пива он рассказал о встрече с Максом.

– В целом, я думаю, все прошло так хорошо, как можно было ожидать.

Финн окинул его оценивающим взглядом.

– Итак. Ты решил сохранить поместье. И даже не говорил мне, что планируешь продажу.

– Ты бы рассказал Виктории.

Финн вздрогнул.

– Ты сохранил Уишклифф, нашел брата. Что еще важного собираешься сделать?

Забавно, как мало он думал о самых важных решениях. Например, жениться на Отэм в Вегасе.

Он не покинул Уишклифф. Установил связь с Максом.

– Я собираюсь вернуть жену, – заявил Тони.

Лас‑Вегас был почти таким же, каким она его оставила.

Солнце палило по‑прежнему, несмотря на конец года. Джемперы, которые она купила в Англии, были немедленно отправлены в дальний конец гардероба. Гарри не помнил причину ее увольнения, и она вернулась на прежнюю работу.

Ее кровать в их с Синди общей комнате все еще пустовала. Отэм бросила на нее чемодан и села рядом, удивляясь, почему не чувствует себя как дома.

Нет, не удивляясь, а точно зная почему. Здесь не было Тони. Зато она выплакалась. Всю дорогу от Уишклиффа до аэропорта. И не собиралась больше тратить на это время. Она двигалась дальше. Проверив счет, данный Тони при подписании контракта, она нашла там все деньги, которые он ей пообещал, хотя она не пробыла там и трех месяцев. Видимо, он тоже был готов забыть всю эту историю с браком.

Нужно разобраться с разводом. Но не сразу. Сначала просто пережить день. Отэм не думала о последних словах Тони о ней и насколько он был прав. Однако ночью эти слова не выходили у нее из головы.

Даже во время рабочих смен Отэм не могла полностью освободиться от воспоминаний о Тони. Она обслуживала столик и думала, что видела его мельком в баре. Или проходила мимо места, где они встретились. Это очень отвлекало. Зато время обеда было худшим. Казалось, она забыла, как правильно обедать, не садясь напротив него, заставляя его смеяться, когда она рассказывала ему о своем дне.

– Ты опять замечталась, – заметила Синди однажды вечером, когда они проходили мимо бара.

На этот раз ночь выдалась тихой, а это означало, что у Отэм слишком много времени для размышлений.

– Я не мечтаю, – солгала она.

Синди закатила глаза и драматично вздохнула.

– Ты – хрестоматийный лунатик. Не понимаю, почему ты не сядешь на самолет до Англии. А что, попросишь прощения и будешь жить долго и счастливо. Я имею в виду то, почему он послал деньги. Он ждет твоего возвращения.

– Не думаю. Почти уверена, что это прощальные деньги.

Он дал ей свободу уйти, хотя и хотел не этого. Она это знала. Обвинила его в попытке привязать ее, хотя на самом деле он поступил наоборот. Она не представляла, что и подумать.

Синди покачала головой:

– Ты действительно не понимаешь? Он не хотел, чтобы ты ушла. И если ты несчастна без него, то как думаешь, что чувствует он?

– Не имеет значения.

Отэм отодвинулась от стойки, взяла салфетку и поднос, чтобы убрать со стола, да просто чем‑то заняться.

– Я решила вернуться по веским причинам и придерживаюсь их.

– Потому, что хотела свободы, найти свое счастье, верно? Ты когда‑нибудь думала, что твое счастье осталось там? В каком‑нибудь особняке в Англии с принцем, или кто он там.

– Виконт, – рассеянно поправила Отэм.

Он был всем, чего она никогда не хотела. Брак, ответственность, уверенность. Традиция, а не спонтанность. Он бы мог сказать, что хочет уехать из Уишклиффа, продать его и продолжить путешествовать по миру, но она видела правду в его глазах всякий раз, когда ходила с ним по земле.

Он принадлежит этому месту. Какое‑то время и она принадлежала, но это время прошло. Не так ли? Она ушла, потому что испугалась. Собственных чувств и опасения того, что все это ненадолго. Но от этого стало только хуже. Она даже не рассматривала новые возможности и приключения, просто вернулась к прежней жизни в Лас‑Вегасе.

– По крайней мере, позвони ему, – крикнула вслед Синди, – тебе все равно пора на перерыв!

Отэм дала Гарри понять, что вышла на перерыв, подышать свежим воздухом, а сама ушла. Ночная жизнь Вегаса набирала обороты. Люди смеялись и кричали, некоторые были разодеты в пух и прах, иные гораздо более непринужденно. А вот и парочка в свадебных нарядах.

Отэм моргнула, прогоняя это зрелище, идя наобум, пока не поняла, куда вышла. Часовня, где они с Тони обвенчалась. Она помедлила снаружи, поняв, что в часовне бракосочетание.

Прав ли Тони? Ее заставил уйти страх быть брошенной? Он – первый, ради кого она захотела остаться надолго.

А права ли Синди? Неужели Отэм действительно оставила все, чего когда‑либо хотела, в поисках более зеленой травы, которой не существует? Свобода совсем не ощущалась. Она здесь, вернулась к прежней жизни. Никаких новых приключений пока не было. Да и не хотелось.

Уишклифф – вот настоящее приключение. Брак с Тони – вот приключение. Может быть, самое большое в ее жизни.