Свадьба на Новый год

Неестественно белая Элиза резко дернулась. Встала. Осколки кристалла сыпались с нее на пол, но она будто бы ничего этого не замечала. Движения неестественные, ломанные – как марионетка… Так она ведь, по сути, по-прежнему мертва!

Она подняла окровавленный ритуальный кинжал. Все так же дергано, словно вот-вот сломается, она направилась прямиком в сторону Лизы. Так вот, значит, как?!

Вот только цепь уже не успел бы разбить. Мощным последним выплеском магии атаковал Элизу. Она отлетела к стене, раздался неестественный хруст. С диким вскриком Гардван кинулся к дочери…

Гримаса неверия так и застыла на его лице. Он смотрел на собственное дитя, только что всадившее в него ритуальный кинжал, и не верил. До сих пор в это не верил! Не верил, что это и вправду жаждущий чужих смертей монстр в человеческом обличье!

Отсутствие подпитки от башни сыграло свою роль… Гардван повалился на пол бездыханный. Рядом с ним рухнула и Элиза, уже больше не наполненная его магией.

Тут же со страшным гулом стены зашатались. Без своего мага башня попросту разрушалась!

Последним рывком Риан все же высвободил Элизу. Только это было действительно последнее… Магия покинула его, физических сил не осталось, и он рухнул на колени, уже просто не в состоянии подняться на ноги.

Только Лиза не ушла.

Никуда не ушла.

Вокруг них валились камни, все грохотало, а она просто сидела на коленях рядом с ним. В его объятиях. Улыбалась, хотя в глазах стояли слезы.

Многое хотел ей сказать, но уже просто не смог. Как и не расслышал того, что тихо сказала ему она.

Мир вокруг размылся, растворяя все грани реальности…

И снова вокруг переплетались мерцающие потоки.

Снова здесь ждал призрак темного мага.

Риан встревоженно огляделся:

– Что происходит?! Где Лиза?!

Темный в этот раз был едва различим в этом переплетении, да и голос его звучал едва слышно, будто магу даже здесь, вне реальности, теперь сложно было удержаться.

– Произошло то, что заклятие времени вступило в свою силу… Гардван создал его изначально, чтобы наделить Лизу способностью менять прошлое, и срок истекал как раз в полночь. К тому моменту Лиза уже должна была умереть, потому заклятие не имело никакого смысла, но теперь оно сработало… И не просто сработало. Лиза не просто вернулась на месяц назад. Она еще и нарочно пропустила время через себя. Именно так потратила последнюю остававшуюся у нее магию.

– То есть? Это как? Ты можешь нормально объяснить, где она теперь?! – казалось, любое промедление может сыграть свою роковую роль.

– Она не в «где», – терпеливо ответил темный маг, – она в «когда». Лиза в своем прошлом. Для нее обнулился весь этот месяц. И ничего не было, понимаешь? Не было попадания в наш мир. Не было всех этих злоключений, проклятий и игр со временем. Ничего этого не было в ее жизни. Тебя не было в ее жизни… И это не пропавшие воспоминания. Это то, что просто не случилось. И пусть тебя это мало утешит, но то, что сейчас кажется тебе катастрофой, сразу перестанет ею быть, едва ты окажешься в реальности.

Нет! Он просто отказывался в это верить!

– Все равно ведь есть способ попасть в другой мир! Найти там Лизу и…

– Нет, – мрачно перебил призрачный маг, – я ведь говорю, все это не будет иметь значения, едва ты вернешься в реальность. Пойми, Лиза отмотала время на месяц назад. Она нашла единственный способ спасти твою жизнь – она просто не оказалась в нашем мире, чтобы ничего этого с тобой не произошло! И все развивалось ровно так, как и должно было без нее. За тем лишь исключением, что Гардван таки спас Элизу и в новой реальности она жива-здорова. Но спас он ее ценой своих жизненных сил. Так что финал великого мага в любом случае оказался плачевным. Он пал от руки собственной дочери. Ну а ты… Ты только что взял ее в жены.

– Что?.. – слова мага никак не укладывались в голове.

– В новой реальности без Лизы все свершилось именно так, как ты и хотел, – темный развел руками. – В новогоднюю ночь ты женился на Элизе ради вступления в права наследования. И сейчас ты вернешься как раз в тот момент, когда вас объявят мужем и женой. Новое течение времени уничтожит даже малейшие твои воспоминания о Лизе. Как для нее ничего этого не было, так и для тебя. Я останусь единственным, кто будет знать, что и как произошло, ведь призраки вне времени.

– Наверняка еще можно что-то сделать! – От одной мысли, что Лиза потеряна для него навсегда, в горле вставал ком. – Должна же быть хоть малейшая лазейка!

Маг немного помолчал, словно сомневаясь, и тихо выдал:

– Ребекка.

– Ребекка? – не понял Риан.