Свадьба на Новый год

Видения развеялись, снова перед глазами предстал призрачный темный маг.

– Лизу забрал Гардван. – Он стал еще мрачнее, даже потемнел изнутри. – В полночь истекает срок воскрешения Элизы. Ее отец наделил Лизу ограниченным количеством магии времени, но все же даже этого нельзя было сделать без создания мощного временного заклятия… – он отчего-то на миг замолчал, словно задумавшись из-за каких-то сомнений. Но все же их не высказал, продолжил: – Если не помешать Гардвану, то он подселит сознание дочери в тело Лизы. Сама же Лиза как личность, как отдельный человек вообще перестанет существовать… Я не знаю, какое решение ты примешь. Как не знаю, можно ли вообще одолеть мага Белой башни. Но я должен был тебе все это сообщить. Ну а дальше решай сам. Думаю, при должном рвении ты вполне успеешь за оставшийся до полуночи час схватить любую аристократку, которая будет счастлива тут же выйти за тебя замуж. Я ведь знаю, сколь многое у тебя на кону из-за этой свадьбы. К тому же…

– Где Гардван ее держит? – перебил Риан. – Хотя бы это ты знаешь?

Темный маг мимолетно улыбнулся, словно ему отчего-то было приятно, что Риан даже ни мгновения не колебался.

– Он перенес ее в Белую башню. А там, сам понимаешь, его сила безгранична. Даже такой могущественный маг, как ты, ничего не сможет противопоставить тому, кто способен менять законы мироздания. И я даже при жизни тут бы не смог помочь, ну а теперь уж и подавно. И, откровенно говоря, я бы тебе не советовал браться за заранее безнадежную затею. Мне и самому жаль Лизу, хотя я и чужд всякой сентиментальности. Но ты однозначно не одолеешь Гардвана. Более того, задумайся, что станет с твоей сестрой, если ты погибнешь?.. Что ж, решай… – Маг развел руками, растворяясь в воздухе вместе с мерцающим хаосом.

И снова Риан оказался посреди воющей метели. Один.

Елизавета

Мерцающие серебристые цепи вырвались прямо из стены и накрепко приковали меня к ней. Настолько ледяные, что аж дыхание перехватывало! Да только не это было сейчас самой главной моей проблемой…

– Не волнуйся, ты даже ничего не почувствуешь, – увещевал Гардван, сосредоточенно выводя угольно-черным крючковатым посохом руны на полу, вокруг кристалла с Элизой. – Это совершенно безболезненно. Ну или нет… Я, признаться, раньше ведь не проводил подобных ритуалов по переносу сознания… Впрочем, даже если это и покажется неприятным или дискомфортным, тебя все равно должно утешать, что ты служишь великой цели.

Ага, престарелый безумец жаждет воскресить кровожадную маньячку – так себе великая цель.

Но мне нужно хотя бы еще немного времени!

– Вы же говорили, что этот мир идеален! – Я очень старалась не отвлекаться на леденящую хватку цепей и все сильнее нарастающую панику. – Тогда что вы в нем менять собрались этим своим корявым экспериментом?!

Гардван все равно не отвлекся от начертания рун.

– Я и не отказываюсь от своих слов, но, Лиза, посуди сама, при всей идеальности этого мира, все равно в нем есть общая несправедливость. Разве же это честно, что здесь магией наделены лишь мужчины? Элиза должна была стать первой одаренной, ведь даже ее мать была изначально простой смертной и лишь с годами обрела магию Черной башни. Но теперь, быть может, именно твоя иномирная сила и станет как раз той составляющей, которой недоставало в моем эксперименте! Ты ведь такой и родилась! Твоя магия прирожденная! Будем с Элизой ее изучать и развивать, и тогда уже я пойму, как менять мир дальше. Ты только представь! Именно ты внесешь лепту в счастье многих женщин этого мира!

При всей моей женской солидарности, сейчас я все же за то, чтобы все в этом мире оставалось как есть, только бы этот сумасшедший фанатик куда-нибудь исчез.

Но тут бесполезно с ним разговаривать. Переубеждать, расспрашивать… Похоже, как только он завершит начертание рун, то сразу перейдет к самому ритуалу переноса сознания. И судя по тому, как все больше бушует во мне проклятие, до полуночи осталось совсем немного!

Но я отрешилась от всего этого. Закрыла глаза и постаралась выровнять дыхание…

У меня осталась магия времени. Хотя как осталась! Даже если и жалкие крохи, но их ведь хватило, чтобы я из будущего предупредила саму себя в прошлом! И наверняка ведь именно в этот момент предупредила!

Только теперь я сделаю все правильно. Не только скажу, чтобы не верила Гардвану, но и…

Стоп.

Что толку, если я узнаю правду о нем раньше? Я ведь все равно уже буду во власти проклятия! Проклятия, которое не исчезнет ни при каких условиях! И исправление злодейств Элизы никак в этом не поможет! Это Вермиль прикрывался проклятием, обещая, что все исправится! А на самом деле оно неизбежно…

Так что тогда я должна сказать себе в прошлом, раз у меня все же есть такая возможность? Предупредить, чтобы не исправляла косяки Элизы? Но саму меня это в итоге все равно не спасет, пусть и Элиза при этом тоже не возродится.

Рассказать все Риану и вместе искать выход? Да только тогда проклятие перейдет и на него!