Свадьба на Новый год

Да что же такое! Должна быть хоть какая-то лазейка, чтобы все исправить! Чтобы все события пошли по иному пути! И при этом у меня слишком мало осталось магии времени, чтобы я смогла переместиться достаточно далеко в прошлое! Но ведь именно это мой единственный козырь!

– Вот и все, – Гардван выпрямился.

Резко ударил посохом о каменный пол, и тут же одна за другой по спирали начали вспыхивать начертанные руны. Свет лился прямо к кристаллу, его грани преломляли лучи, причудливо рассеивая их по всему залу.

– Что ж, Лиза, – Гардван улыбался и говорил так торжественно, словно собирался вручать мне царскую награду за спасение мира, – пора и тебе исполнить свое предназначение. Обещаю, твой дар не будет напрасным.

Риан

– Ох, надеюсь, ты не зря нас сюда выдернул, – поежился Винсент, взирая на мерцающую даже в завихрениях метели Белую башню.

– Всех дознавателей собрал? – отрывисто уточнил Риан.

– Да, как ты и сказал. Повыдергивал бедолаг прямо с новогодних празднеств. Так что, если вся эта затея провалится, боюсь, меня закопают прямо тут в сугробах…

– Башня полностью окружена? – на всякий случай уточнил Риан, в его мыслях так и тикал обратный отсчет времени до полуночи.

– Полностью, даже не сомневайся. Я взял не только лучших из лучших, но и вообще всех. И все вооружены блокираторами магии такой мощи, что вполне хватит выкачать всю магию даже из Белой башни. Так, ладно, раз времени в обрез, то приступаем? Ты только скажи, как долго нам продержаться. Это же не просто башня, а магический источник как-никак.

– Мне, главное, попасть внутрь, – отрывисто пояснил Риан, – а там уже я справлюсь с магом, если башня не будет его подпитывать.

– То есть ты жив, пока мы действуем, – шумно вздохнув, подытожил Винсент. – Не, дружище, если все это дело выгорит, ты будешь мне по гроб жизни обязан и вдобавок назовете твоего с Лизой первенца в мою честь.

– Всенепременно, – усмехнулся Риан и скомандовал: – Действуйте.

Винсент махнул правой рукой, тут же его жест повторил едва виднеющийся среди снежных порывов другой дознаватель, и так должны были передать сигнал по цепочке. С резанувшим по ушам скрежетом сработали блокираторы. Мерцание Белой башни несколько раз дрогнуло, пока она и вовсе не погасла, словно стала вполне себе обычным строением.

Риан больше не медлил ни мгновения. Вообще неизвестно, сколько удастся сдерживать силу башни! Тяжелая кованая дверь пробилась прицельным ударом наступательной магии с первого раза. А дальше, как ни странно, лестница вела сразу вниз, а не вверх. Выходит, наземная часть башни и вовсе пустая? Срабатывает чисто как источник силы?

Вот только некогда было задаваться этими вопросами, сразу же поспешил вниз по темной лестнице. Там уже виднелись отблески – наверняка какой-то зал и…

Едва переступил порог, сильнейшая боль обожгла правый бок, заставляя схватиться за стену, чтобы не упасть.

Прикованная серебряными цепями прямо напротив, Лиза испуганно вскрикнула, дернулась, но без толку.

– Проблема всех влюбленных в том, что они ужасно предсказуемы, – Гардван с сокрушенным вздохом отбросил ритуальный кинжал. – Простите, герцог, ничего личного. Но раз уж вам хватило глупости здесь объявиться, придется тут навеки и остаться. Думаю, вы и сами уже поняли, каким оружием вы ранены и что у вас нет теперь не только ни единого шанса выжить, но и хотя бы пошевелиться.

– Он-то здесь при чем?! – закричала Лиза. – Чем вы сейчас лучше вашей маньячки-дочери?!

– Ох, Лиза, если бы ты дожила до появления своих собственных детей, ты бы меня сейчас понимала… – маг покачал головой. – Но в любом случае хватит уже терять время.

Он резко поднял руки, и кристалл посреди зала тут же испещрился множеством тоненьких трещинок. Они проникали все глубже и глубже, раскалывая глыбу изнутри, и каждый осколок сиял так, что больно было смотреть.

Но Риан и не смотрел. Да, Гардван был прав в одном: ранение ритуальным кинжалом смертельно. Но это не значило, что ничего нельзя сделать…

Ритуал уже было не остановить. И смерть виновника тут бы тоже не помогла. Времени оставалось лишь на что-то одно, и нельзя было медлить с выбором. Пользуясь тем, что Гардван всецело увлечен разрушающимся кристаллом, Риан поспешил к Лизе, насколько вообще позволяла спешить разрывающая изнутри боль.

– Нет-нет-нет, уходи! – сбивчиво шептала Лиза, пока он разрушал сковывающие ее цепи. – Ты еще успеешь отсюда уйти!

– Мы уйдем вместе, – перебил он, слова уже дались с трудом. – У меня еще хватит сил обрушить эту башню, едва мы выберемся.

Вот только не хватит сил теперь тягаться с магом. Проклятое ранение вытягивает магию!

– Риан, нет, – в глазах Лизы плескалось отчаяние, – мне все равно не спастись от проклятия. И даже смерть Гардвана ничего не решит…

Осталось разбить последнюю цепь, и Лиза высвободится, и…

И ударная волна со стороны кристалла тут же сбила их с ног!

– Пробудись, дитя мое! – воскликнул Гардван, воздев руки. – Пробудись и наполнись новой жизнью!