Свадьба на Новый год

Если только скатать их в трубочку и заткнуть уши. Отчего-то у меня такое подозрение, что вовсе не громкая музыка и пение сегодня станут самым большим испытанием, а беспрестанно достающий меня Ирвин. И…

Нет. Самым большим испытанием сегодня явно будет другое…

Не отводя взгляда, с замирающим сердцем я смотрела, как в ложе прямо напротив нас появился Риан. Причем он был не один, а с весьма милой девушкой. Но, кажется, эта та самая, которая вроде как его младшая сестра?.. Отсюда, конечно, не разглядишь, похожи ли они вообще. Да и юная девушка в светло-голубом платье, что-то вдохновенно щебечущая, и при этом сдержанный, снисходительно улыбающийся Риан весь в черном, не считая белой рубашки, – в общем, пока они родственниками не кажутся. Но с другой стороны, что мешает его сестре быть просто милой и беззаботной? Тем более при таком-то брате, за которым как за каменной стеной…

Риан тоже заметил меня. Пусть не подал никакого знака, но я в этом не сомневалась. Только вот мне захотелось сразу сползти под кресло и вообще не высовываться!

– Элиза, вы так покраснели, – Ирвин мигом забеспокоился, – вам душно или это от волнения? Да-да, понимаю, ваша тонкая душевная организация уже вовсю предвкушает грядущее представление!

Нет, моя душевная организация все еще потрясена тем представлением, которая я сама вчера устроила, судя по словам Вермиля. Да как мне теперь Риану в глаза смотреть?!

Так, ладно, спокойно, нас с ним сейчас разделяет целый зал, да мы вообще не встретимся. Если только мельком после представления увидим друг друга в холле, когда все разъезжаться будут.

Резко зазвенел колокольчик, призывая к тишине всех зрителей. Магические огни в зале и в ложах чуть приглушили свой свет. Что ж, хоть какой-то плюс, мне теперь Риана не видно.

А на сцене под начавшуюся музыку начал медленно открываться тяжелый занавес.

Можно ли ненавидеть кого-то, кого знать не знаешь, видишь впервые и вообще он ничего тебе не сделал? Очень даже можно! Если этот кто-то оперная дива, а ты маешься головной болью и желанием послать куда подальше собственного жениха, который этой самой дивой не менее громогласно восторгается.

В общем, меня хватило минут на пятнадцать. И то с моей стороны это можно считать самоотверженным подвигом. За это время действо на сцене особо не продвинулось. Юная прекрасная дева, которую играла дама пышных форм и глубоко за пятьдесят, все еще страдала по уехавшему возлюбленному и все в песенной форме. Ее ария «Ах, почему ты меня оставил?..» едва не добила мои и без того натянутые нервы. Мне так и хотелось высунуться из нашей ложи с чистосердечным: «Да потому что ни один нормальный мужик не выдержит такого!» Но в конце концов, несчастная дива не виновата ни в моей головной боли, ни в неспособности оценить чужое пение.

– Согласись, даже сердце замирает от столь чарующих звуков, – зато Ирвин говорил аж с придыханием.

Нет, если так пойдет и дальше, я либо его выкину из ложи, либо сама спрыгну. Ну невыносимо ведь уже!

Только благовоспитанные леди так не делают. Потому под предлогом «припудрить носик» я попросту покинула ложу. И хотя леди Амирая, обеспокоенная моим мрачным видом, хотела последовать за мной, но я отказалась. Я и так-то не подарок, нечего еще другим портить удовольствие от оперы.

Я вышла в пустующий коридор, но это не особо помогло. Страдания покинутой девы доносились и сюда. Раздраженно массируя виски, я направилась прямиком к лестнице. Лишь бы только подальше от громких звуков!

И прямо на лестнице столкнулась с Рианом.

Нет, серьезно?! Это что за закон подлости?!

Он хотя и тоже не ожидал меня увидеть, но удивление отразилось в его глазах лишь на миг. Стоя на ступеньку ниже меня, но при этом все равно возвышаясь надо мной, он как ни в чем не бывало произнес:

– Дай угадаю, тебя допек собственный жених и ты вознамерилась сбежать.

– Меня допекло пение, – я очень старалась говорить спокойно, не показать ни смущения, ни стыда, ни желания тут же убежать без оглядки. – Очень уж громко. А ты здесь какими судьбами?

– Я не любитель опер. Вообще ни в каком виде. Но Ливина от них в восторге, так что приходится ни одной премьеры не пропускать.

Он протянул мне руку.

– Что? – не поняла я.

– Я знаю, где здесь можно переждать это мучение, и бескорыстно готов взять тебя с собой, – хотя Риан и улыбался, но взгляд его оставался серьезным, даже изучающим. Словно моя реакция сейчас что-то для него значит.

Здравый смысл говорил однозначное нет. Да даже не говорил, а голосил не тише той дивы! Во-первых, из-за вчерашнего позора. Во-вторых, из-за того, что я вообще-то официально невеста другого, а нормальной благовоспитанной леди не положено вот так уединяться с мужчинами.

Но что саму себя-то обманывать?! Я хочу пойти с Рианом! Больше всего на свете хочу!

– Только если ненадолго, – чуть поколебавшись, я вложила свою ладонь в его.

Он легонько сжал пальцы, словно намекая, что потом точно не отпустит. Но словами никак не намекнул: