Свадьба правителя драконов, или Потусторонняя невеста

– Она довольна тривиальна, Инесса. Чувства, которые я питал к Асталад, нельзя сравнить с теми, что я испытываю к тебе. Ты должна это понимать. Она осталась в прошлом, сейчас я не испытываю к ней даже ненависти – она просто безразлична мне, словно случайный прохожий, – продолжил черный дракон. – Она была красива, доступна и весьма способна в некоторых вещах. Однажды я заметил у неё ссадины, она расплакалась и сказала, что это её брат. Он не просто избивает её, но и насилует. Родной брат. Я собирался предать его суду, но она на коленях умоляла меня не делать этого – ведь под удар попадет её репутация и репутация всей её семьи. Её отец больше не сможет занимать свой пост в лучшем случае, в худшем – будет изгнан. Я был моложе и оттого более доверчив и горяч. Когда я увидел в её комнате Асклада, обнимающего Асталад, то просто не сдержался. Она закричала, а я убил его. Хладнокровно и без сожалений. Я считал его мерзавцем, какого поискать, поэтому ни на секунду не сомневался в принятом решении. Просто потому, что считал это правильным. Просто потому, что невинная, как я думал на тот момент, девушка страдает. Но я ошибся и жестоко поплатился за это. Асталад закричала. Закричала сильнее, чем в прошлый раз. Когда прибежали стражники и придворные, она указывала на меня и обвиняла в убийстве. Я был шокирован и разгневан. Мне хотелось закричать, опровергнуть все обвинения, выдвинутые в мою сторону, но я понимал, что не могу этого сделать. Не могу не только ради себя, но и ради Асталад, к которой я еще питал какие-то крохи чувств, которые сейчас мне кажутся пустым звуком. Эта история о предательстве, Инесса, и о моей жестокости. Как ни крути, но я убийца.

– Мне без разницы, – прошептала я, едва сдерживая слезы, чтобы не показать ему своё сожаление. – Ты мой любимый мужчина, который постоял за честь девушки. Это достойно уважения, а не порицания, Арс. Тем более, даже не смотря на ошибки прошлого, народ жаждет видеть тебя на престоле – значит, подозревает фальсификацию в том деле.

– Мне так нравится твоя наивность, Инесса, – с улыбкой отозвался дракон. – Они хотят видеть на престоле убийцу только потому, что я единственный из клана способен занять престол. Значит, клан удержит лидирующие позиции в Эльдоре. Им нужно только это, не более.

– Арс, – обратилась я, смущаясь задать интересующий меня вопрос, – значит, по законам Эльдора осужденный может стать королем?

– После отбывания наказания, – кивнул Арс, – разве такие законы действуют не во всем Шагридаде?

Может быть. Я ведь знаю только российские законы, где судимость – это клеймо на всю жизнь, с таким послужным списком ты даже работу нормальную не найдешь. Правильна ли такая позиция? Сложный вопрос и все зависит от тяжести преступления. Но почему, если человек совершил одну ошибку, он должен расплачиваться за неё всю последующую жизнь?

– Да, все так, – согласилась я. – Чем ты занимаешься в свободное время?

– Занимаюсь урегулированием финансовых и земельных вопросов. Видишь ли, за сто лет скопилось немало недвижимости, поэтому сейчас её нужно переоформлять на доверенных лиц.

Кивнула. Да, конечно, я все понимаю. Или нет. Какая разница, когда мне просто нравится смотреть на Арса и любоваться им?

– Ложись спать, Инесса, – прошептал жених. – Завтра у тебя, должно быть, тяжелый день.

– Не тяжелее предыдущего.

– Спокойной ночи.

Он не дал мне ответить, отключив связь. Я смотрела на свое отражение и улыбалась – наверное, чтобы вернуться в прежнее состояние, мне нужен был разговор с этим безумно-привлекательным невообразимым черным драконом.

***

Китти и Лиша помогли мне раздеться и лечь в постель. Сон долго не шел, хотя спальня была погружена во мрак. Я вертелась в кровати, пока не заметила легкое свечение в зеркале и замерла. Неужели ян Арс вновь включил связь?

Я приподнялась на локтях, и потянулась к выключенному магическому светильнику, чтобы опустить его ниже и зажечь. Но моя рука замерла, так и не найдя цели – в зеркале я увидела свою комнату, письменный стол и односпальную кровать, на которой, свернувшись под одеялом, спала я. Или все же не я?

Я поднялась с кровати и подбежала к зеркалу. Джон ринулся следом, остановившись у самой рамы. Была бы у меня лупа, с её помощью я разглядела бы отражение, а так – увы, довольствовалась лишь своим зрением. Но и этого было достаточно, ведь свою комнату узнать я была в состоянии.

Что же делать? Как бы не спугнуть неожиданную связь? И нужна ли она мне? Вопросы о взаимном перемещении все чаще беспокоили меня. Джон побежал к столу и взял оттуда бумагу и ручку, а после вернулся и остановился перед отражением. Я постучала пальцем по зеркальной глади, и та пошла легкими кругами, словно кинули камушек в воду.

– Инесса, – позвала я, но ответом была тишина. Я даже не была уверена, что она способна меня услышать, но настойчиво повторила, чуть громче: – Инесса!