Свадьба правителя драконов, или Потусторонняя невеста

– Соглашусь. Поэтому я больше верю в неофициальную версию о том, что Арса подставили. Асталад – хитрая змея, которая могла солгать. Она каким-то образом могла вынудить Арса сделать это или вовсе сама его убила, а наследник лишь взял на себя вину.

– Но неужели никто не мог поверить яну Арсу? Он же принц! Где его неприкосновенность?

– Это страна драконов, Инесса, где правят кланы. Если бы его величество закрыл глаза на этот инцидент и выгородил бы сына, то другие кланы посчитали бы сие действие неправомерным и потребовали выдачи наследника, а после – его публичной казни. Исход был бы один. Но его величество сделал все, чтобы сместить обвинение в сторону изгнания. К тому же в этом помог оракул, который до последнего признавал единственным наследником в этом клане именно Эфиарса Дэйринга. Совет согласился. Арс принял свое наказание с присущим ему спокойствием, не сказал и слова в свою защиту. В день суда он заполучил уважение многих. Не знаю, кем была подкуплена Асталад, но их планам не суждено было осуществиться – даже спустя сотню лет оракул остался неизменен в своем мнении.

– А что стало после этого с Асталад? Неужели она не получила осуждения в обществе?

– Осуждение? За что? Её любовник убил её родного брата – она стала жертвой и все вокруг её жалели. Признаться, на тот момент к драконицам, что сочувствовали ей, относилась и я. Только позже я осознала, какой это был жуткий спектакль, результатом которого стало изгнание наследника, но изначальной целью было его убийство.

Во мне буквально кипел гнев. Я готова была убить эту змею с красивым лицом! Но что я могла сейчас сделать? Мне нужно выждать время, красиво улыбаться, пока возможно, а когда я стану королевой, у меня будет мотив сослать её куда-нибудь подальше и никто не посмеет осудить ревнивую женщину.

– Тогда же Асталад стала фрейлиной её величества, а её отец – третьим советником. Это извинения за случившееся, – закончила Латифа. – Признаться, когда я выходила замуж за Эшдана, была уверена, что стану королевой.

– Не жалеешь? Может, мне и от тебя стоит ждать нож в спину?

– Даже в случае твоей смерти мне не стать королевой, поэтому меня можешь не опасаться. Я всегда буду на твоей стороне.

– Скажи, а главы кланов какой титул имеют?

– Принцев, – ответила Латифа. – Верховные семьи всех кланов имеют статус королевских, вот только не имеют права назначать короля. Король в Эльдоре всегда один.

– Вот как? Очень интересно.

На самом деле на моем лице не отразилось ни одной эмоции. Сначала я гневалась и готова была убить всю семью Листаэфов, но не сейчас. После рассказа её высочества из моей души будто вынули все чувства, оставив глухую тоску и боль. Мне хотелось мстить, но месть разрушает человека. Каждый получит по своим заслугам, я уверена.

Глава 11

После разговора с Латифой мне было над чем подумать. Например, над своим поведением. Сегодня я показала свою неуверенность и буквально ждала помощи от Латифы, хотя прежде привыкла полагаться только на себя. Да, пребывание в Эльдоре и знакомство с неожиданным прошлым жениха немного выбило меня из колеи, но я не должна поддаваться панике и страху, ведь именно этого от меня и хотят.

С завтрашнего дня все будет совершенно иначе.

Именно так я и решила, а потом меня навестили преподаватели. В основном это были мужчины, лишь преподаватель эльдорского языка была женщиной. Именно с её уроков завтра и начнется мое обучение. До ужина мы просто беседовали за горячим чаем – уважаемые яны «прощупывали» уровень моих знаний, чтобы составить график занятий.

К концу нашего разговора мне рассказали, какие науки мне предстоит изучить – узнав об их объеме, я поняла, что это будет настоящая школа. Мне понадобится лет десять минимум! Последнее я произнесла вслух.

– Что такое десять лет? – с улыбкой спросила яна Эриана. – Лишь малая часть вашей тысячелетней жизни после того, как вы подарите клану наследника.

Я смутилась. Яна Эриана немного торопила события, но в целом она права – теперь мне предстоит прожить с яном Арсом многие десятилетия вместе. Кажется, что даже этого слишком мало для познания счастья.

Преподаватели покинули мои покои в половине восьмого. Сразу после этого Китти передала мне письмо от жениха и спросила, собираюсь ли я на ужин.

– Нет, я ограничусь фруктами, – отозвалась я и взглянула на конверт.

Первый раз на протяжении почти трех месяцев в этом мире я с опаской брала корреспонденцию. Казалось, что внутри конверта может оказаться гремучая змея – страшная правда о прошлом моего жениха. Что если он развеет мою уверенность в нем и подтвердит официальную версию?

Хотя с чего я взяла, что он расскажет мне что-то об Асталад? Он же не мог слышать нашего с Латифой разговора!

Как же я ошибалась! У Арса везде были свои «уши»!

«Инесса,