Свадьба правителя драконов, или Потусторонняя невеста

К концу третьего дня, за день до приезда яна Арса, я взглянула на десяток эскизов, выполненных в общем стиле, и улыбнулась. Восточно-эльдорская мода оказала влияние на мою фантазию, поэтому везде незаметно проскальзывали те или иные её элементы. Но в общем выходило достаточно мило и вместе с тем более закрыто, как раз подходяще для конца Жаркого периода.

Мой последний день перед возвращением яна Арса был самым сложным. Свадьба должна состояться через три дня, а жениха не было рядом. Я слушала наставления королевы вполуха, грустила и постоянно вздыхала, с тоской смотря в окно. В конечном итоге горничная объявила мне о приходе яны Уклеции, поэтому её величество лишь махнула рукой и сказала, что ей тоже необходим отдых.

Обрадовавшись такому повороту событий, я побежала навстречу с соседушкой вместе с Джоном. Ничего уже так больше не пугало – казалась, что я могу преодолеть любые трудности. Даже Асталад, которую встретила на пятом этаже у лестницы, не вызывала во мне ровным счетом никаких эмоций.

– Почему мне суждено встречаться с вами постоянно? – риторически спросила я. – Надеюсь, после моего восхождения на престол наши встречи будут происходить гораздо реже.

– Разве шаала способна встать во главе Эльдора? – задумчиво спросила девушка, и я похолодела.

Откуда она?..

– Я не понимаю, о чем вы.

– Не думаю, что это так, – с усмешкой произнесла драконица и обошла меня, напоследок обернувшись. – Если желаете, можем поговорить об этом за чашечкой чая.

Я сглотнула. Любопытство было слишком велико, поэтому я направилась вслед за девушкой на едва гнущихся ногах. Джон схватился за мой подол, пытаясь остановить, но я шикнула на него и прогнала, чтобы он сообщил кому-нибудь о моем местонахождении. Мне сейчас важно узнать, как Асталад узнала о некоторых подробностях «моего» прошлого. Быть может, это и есть ключ к раскрытию тайны предательства яна Арса.

Мы прошли дальше по коридору в небольшую гостиную. Бывать здесь прежде мне не доводилось, но это неудивительно – я еще очень плохо ориентировалась во дворце. В середине комнаты стояли с виду совсем неудобные диванчики и столик, на котором уже был расставлен чайный сервиз с ароматным напитком.

– Прошу вас, яна Инесса, – пригласила Асталад.

Её обходительность настораживала, но у меня не было выбора, и я приняла приглашение. Конечно, я могла развернуться и уйти, но так бы и не узнала, откуда у Асталад такая информация. Кто ей сказал и кому это известно? Я полагала, что эта тайна, в которую посвящен узкий круг.

Асталад разместилась напротив меня и разлила по двум чашкам чай, после чего долила себе сливок. Боясь, что в напитке может оказаться яд, я поступила по её примеру, но налила гораздо больше сливок – мой чай стал практически белым. Асталад улыбнулась, отпила из своей чашки и откинулась на спинку дивана.

– Тебе, должно быть, интересно, откуда я узнала о твоей личности?

– Вы правы, мне любопытно, – ответила я и взяла в руки чашку.

– Я так и думала, что это правда.

– Но ведь я ничего не подтверждала.

– Разве нет? Мне казалось, вы это сделали, когда отправились вслед за мной.

– Вы ошибаетесь, – заключила я и выпила чай.

Я тут же почувствовала горький привкус и открыла рот, но тут же его закрыла. Ноги отяжелели, и я поняла, что не смогу подняться при всем желании. Руки пока что мне были подвластны, но я не магиня и что могу сделать? Асталад улыбалась.

– Ты думала, что яд может быть в чае, поэтому долила сливки, предполагая, что я тем самым нейтрализовала его? Но правда в том, что яд был на стенках чашки. Раз уж ты в таком состоянии, то не расскажешь ли мне, кто ты на самом деле? Покайся перед кончиной.

Делать мне больше нечего! Или?..

Серьги! Те самые, в которых прячется нейтрализатор и сонный порошок, но который из них нужен? Левый или правый? Я совершенно не помню! Но что если добавить оба? Выбора теперь у меня осталось немного.

– Какая разница, если ты уже все себе придумала? – спросила я и тряхнула головой, чтобы волосы упали вперед, закрыла часть лица, а сама дотронулась рукой до сережки и раскрыла её, ссыпав порошок в кулак. – Мне больше интересна твоя история с яном Арсом. Удовлетвори любопытство умирающей.

– Неужели ты действительно в него влюблена? – спросила Асталад, приподняв брови. Я в это время дотронулась до чашки и постаралась незаметно избавиться от порошка в руке. Асталад, увлеченная своим рассказом, не заметила этого. – Какая глупышка! Признаться, я сильно удивилась вашим отношениям. Не ожидала такого препятствия, как ты. На самом деле я запасалась этими ядами именно для наследника, но в итоге пришлось истратить их на тебя. Он прилетит сюда, безутешный и влюбленный, на твои похороны. Драконы очень чуткие существа, он не сможет жениться по требованию совета, всё еще храня нежные воспоминания о тебе. Могу его утешить, отговорив от престола и уверяя, что сильные чувства нужно беречь. Тогда королем станет принц из другого клана, который сможет победить на турнире.

– Но с чего такая уверенность, что именно он победит?

– Ему нет равных, – заверила меня она, и я пожала плечами.