Свадьбы не будет, светлый!

Совместное путешествие. На природу. Стоит предпринять только ради того, чтобы увидеть лицо Медеи. В идеале – на остров, где не будет никого, кроме нас, пальм, фруктов, моря и солнца. А порталов, лодок, даже плотов – просто не будет. Чтобы Медея точно насладилась спокойным, тихим времяпрепровождением и не смогла сбежать.

Акробаты. Которые могут залезть в окно ее башни и преподнести самый красивый цветок рано утром. Очень рано утром.

Стихоплеты. На каждом шагу прославляющие ее красоту, добрый нрав, покладистость и легкий характер.

Да мало ли.

Еще подарки, к примеру, – как-то мало я ими баловал невесту. Лихорадка почти не доставляла проблем, а вот выводок новорожденных щенков… Тут ей будет не до смеха. Оставим на крайний случай.

– Прошу всех к столу, – объявил я, повернувшись к озадаченным гостям. – Горячее уже подано.

Стоит вести себя так, как будто ничего не случилось.

В конце концов, я знал, на что шел.

Горячее.

И на этом помолвку можно будет считать состоявшейся.

– Я прослежу, чтобы она не отравила еду, – негромко сказал лорд Даркмор, проходя мимо.

Удачно, что он горячо поддерживает мое стремление жениться на Медее. Но мы всегда легко находили общий язык.

– Вам так идет сажа на лице, – мурлыкнула мне в ухо мать Медеи, не отпуская локоть мужа.

Посмотрев ей в лицо, я успел поймать такой многообещающий и горящий взгляд, который можно было бы даже принять всерьез, если бы я не знал, с кем имею дело.

И за ее сына моя дочь собралась замуж… За Белиала Дармкора, который кружил девушкам головы просто потому, что мог это делать.

Я ведь растил Лили умной, серьезной, вдумчивой.

В какой момент все пошло не так?

– Пойдем умоемся, – позвала Лили Бенджамина и бросила на меня опасливый взгляд. – Мы сейчас вернемся. Пап…

Я кивнул и прищурился, посмотрев на Белиала Даркмора, всего покрытого сажей, синяками и ссадинами. Тот не обратил на меня внимания, разглядывая шею Лили.

– У тебя там кровь, – тихо сказал Белиал. Или правильнее называть его Белзом? Скоро ведь породнимся, к сожалению. – За ухом. Пойдем, обработаю тебе рану.

Обернувшись, Лили посмотрела на него так нежно и радостно, что я в который раз подумал: надо было удавить Белиала до того, как все прояснилось.

Исключительно из благих соображений.

Погоревала бы, конечно, зато потом вышла замуж за хорошего человека.

Я пропустил момент, когда Сэмми увел маму в гостиную, а Медея… а где она?

Триединый.

Быстрым шагом я направился прочь из особняка, дернул на себя дверь и ухмыльнулся.

Медея, стоя у калитки, разговаривала о чем-то с мужчиной в зеленой рубашке.

Откуда он, к слову, взялся у меня в доме?

Кое-какие идеи у меня были, но, разумеется, верить в «у меня с ним роман» я тоже не собирался.

Уж слишком настойчиво мама вела меня в подвал.

Она терпеть не могла Медею и все отговаривала меня на ней жениться.

Глядя на Белиала Даркмора, стоящего рядом с Лили, я так сильно ее понимал… Очень сильно.

Ладно.

У меня всегда остается возможность оторвать ему… что-нибудь, если он ее обидит.

Из благих побуждений.

Во имя семейных ценностей.

Ради счастья дочери.

Мужчина в рубашке ушел, дождавшись благосклонного кивка Медеи, а она осталась стоять у дороги. Спустя несколько минут из-за поворота выехала самоходная карета, и я поспешил вперед.

– Вы куда-то собираетесь?

Медея, которая уже ступила на подножку кареты, обернулась.

– Вы!

– Я.

Неужели в самом деле думала, что сможет от меня сбежать? Судя по возмущенному лицу – да. Иногда она все-таки очень наивная.

Медея была невероятно красивой сегодня. Несмотря на черное закрытое платье и траурную ленту, приколотую к груди.

Впрочем, невероятно красивой она была абсолютно всегда.

– Лорд Лайтвуд, я говорила вам уже не раз, я не хочу быть вашей женой! – произнесла она, глядя мне в глаза.

В очередной раз попыталась стянуть помолвочное кольцо, но у нее ничего не вышло.

Фамильный артефакт, который передавался в нашей семье поколениями, его так просто не снимешь. Только я сам могу его снять, расторгнув помолвку.

Делать я этого, конечно, не собирался. Не для того я приложил столько усилий. Она выйдет за меня и будет счастливой. Точка.

– Это пройдет, – ухмыльнулся я.

– Я сейчас уеду.

– Вряд ли это поможет.

– Да что на вас нашло?! Лайтвуд, это уже не смешно. Поиграли в помолвку – и хватит.

Что на меня нашло?

Хотел бы я знать.

Медея мне всегда нравилась, с того самого момента, как переступила порог АТаС. АТиС. Хотя бы мне нужно использовать правильную аббревиатуру, я ведь ректор.

Она была невероятно красива. Какой-то дикой красотой, природной, опасной. Темные волосы, как водопад, любопытный, по-лисьему хитрый взгляд, изящные запястья и тонкие лодыжки, которые она и не думала прятать под тяжелой тканью платья.

Каким-то образом в толпе адептов я умудрялся замечать только ее.

Как она оглядывает сводчатые потолки зала, как наклоняет голову, как улыбается.

Как тайком подсыпает что-то соседу по столу в бокал…

Тогда я мысленно отвесил себе оплеуху и приказал думать о работе, а не о том, что на Медею хочется смотреть, не отрываясь.

Триединый благослови, она ведь адептка.