Свадебный магазинчик в Танглвуде

Свои владения!

Это прозвучало так, будто бы у него какой-нибудь пентхаус. На самом деле, он был гордым владельцем полуразрушенного фермерского дома и пары акров заросшей травой земли. Но ему было все равно. По крайней мере, у него был дом, и если понадобится десять лет, чтобы привести его в порядок, то так тому и быть. У него есть время. Куча времени. Поскольку он жил от одного гонорара до другого, обустройство дома протекало довольно медленно. Каждый месяц он ждал, когда ему заплатят, а затем распределял, сколько может потратить на то, чтобы сделать это место более пригодным для жилья. Он намеревался по возможности работать своими руками, а остальную часть, например проводку, откладывать до тех пор, пока не накопит денег на электрика.

По крайней мере, ему уже удалось слегка залатать крышу, чтобы ничего не протекало, хотя на каком-то этапе придется заменить ее полностью. Да и электричество было проведено (хотя и работало через раз), и водопровод имелся (впрочем, тоже сомнительного качества). Кухня была вполне пригодной для пользования, хотя и очень старой. Он намеревался сохранить раритетную раковину, отделанную черным свинцом, сделав ее изюминкой комнаты. Правда, для того, чтобы приготовить приличную еду, нужно было обзавестись нормальной духовкой и плитой.

При кухне находилась кладовка, которую он планировал превратить в подсобное помещение; чулан, где могли бы храниться пальто и грязные веллингтонские ботинки; приличных размеров столовая; большая комната, предназначенная для кабинета или офиса, и большая гостиная с камином и старинными встроенными шкафами, которые агент по недвижимости назвал «важными архитектурными образцами». На втором этаже также было четыре спальни, одна из них – с большим шкафом, так что Джеймс думал сделать из нее ванную. Однако до этого момента ему еще предстояло много и много работы.

К счастью, у всего здания был отличный фундамент, хотя ему и пришлось заново облицевать стены изнутри кирпичом и отштукатурить. На данный момент главной задачей было заменить двери и окна, но для этого Джеймсу нужно было сперва научиться это делать. А после он намеревался установить небольшой ветрогенератор и солнечные батареи, чтобы не зависеть от электричества.

Но самой большой любовью Джеймса было обширное поле рядом с домом. На всем этом участке он мог спокойно заниматься экоземледелием. Большую часть он собирался отвести для дикой природы, но оставить немного места для кур и, может быть, козы. Он любил коз, и они были идеальными «компостными ямами», так как ели все, что не приколочено. На самом деле, в мыслях у него было сперва одолжить у кого-нибудь стадо коз, чтобы избавиться от кустарника, шиповника и других растений на том месте, где планировался огород. Так будет намного быстрее и эффективнее, чем пытаться сделать это самому. А козы заодно и удобрят почву. После коз пришли бы свиньи, с которыми в распахивании земли не сравнится никто. Хотя в данный момент Джеймс не имел ни малейшего понятия, где взять поросенка, что уж тут говорить о нескольких…

На улице уже начинало темнеть. Лето только-только вступало в свои права, но воздух уже был достаточно теплым, чтобы выйти на улицу в одной флисовой кофте. Джеймс напялил свои походные ботинки и, проскользнув через будущий чулан, вышел на улицу, не потрудившись запереть дверь. В Танглвуде нечего было опасаться, хотя если бы он жил где-нибудь в центре, то все-таки не преминул бы опустить задвижку. Но его дом находился в отдалении от города, и он был бы очень удивлен, если бы вообще увидел кого-то в этом районе, за исключением Рекса, который встречался с Лиэнн, владелицей цветочного магазинчика, или Джеффа Грина, фермера, живущего неподалеку, и по совместительству отца Лиэнн. Обоим он безоговорочно доверял. Кроме того, если бы кто-то действительно шнырял по лесу в поисках того, что можно испортить или украсть, то был бы очень разочарован его скудными скарбом.

Джеймс вдохнул полной грудью, наполняя ее запахами свежей травы и растений вроде папоротников, покрывающих склоны, и вереска, расположившегося на вершинах. Глаза быстро привыкли к темноте, и он прошелся по периметру дома, мысленно отмечая для себя, в каких местах каменный фасад нуждается в ремонте. Он также понял, что ему понадобится ограждение вокруг огорода, чтобы кролики держались от него подальше, и курятник, где цыплята смогли бы свободно бегать. Днем они могли бы находиться на улице, а ночью – в загоне, чтобы уберечься от лис.

Неподалеку были слышны завывания одной из них. В это время года детеныши уже начинали охотиться самостоятельно и становиться независимыми. Куры были для них вкусной и легкой добычей, если хозяин не был достаточно осторожен.

Издалека также доносилось негромкое блеяние. Одна из овец кашляла, как старый дед, что заставило Джеймса улыбнуться. Вечер был настолько тихим, что ему казалось, что он слышит, как пасущиеся животные жуют траву.