Свадебный магазинчик в Танглвуде

Очень осторожно он поднял кролика на руки, прижимая к груди. Животное прижалось к нему, прислонив голову прямо под подбородок, так что усы щекотали Джеймсу кожу. Рассмотрев кролика поближе, он осознал, что тот очень исхудал и где-то поранил уши. Скорее всего, он стал участником уличной драки и, так как у кроликов было иерархическое общество, из-за своего окраса оказался в самом низу кучи. Дикие кролики вряд ли хорошо отнеслись к его особенностям. Несмотря на природные инстинкты, он все-таки был домашним существом и вряд ли имел хотя бы малейшее представление о том, каково это, быть диким кроликом.

Что бы там ни случилось, сейчас животное было несказанно радо оказаться в чьих-то теплых руках.

Джеймс отнес его домой, накормил, напоил и обустроил безопасное место для сна. Завтра с утра он узнает, не пропадал ли у кого белый кролик. Мужчина очень надеялся, что хозяева найдутся.

Если же нет, то он попросту не знал, что с ним делать дальше…

Хотя, на самом деле, знал. Был в городе один маленький мальчик, который был бы в восторге от белого кролика, особенно такого нежного и любящего. Джеймс знал, что Дэнни не разрешали заводить собаку или кошку, но животное, которое могло жить на улице, вполне всех устраивало. Тем более с ним не нужно было гулять.

Теперь Джеймс надеялся, что хозяева кролика не найдутся. Мало того что каждый ребенок заслуживал домашнее животное, так это еще и дало бы ему отличный повод повидаться с Эди. И это, пожалуй, было главной причиной.

Глава 11

– Я… эм… я принес кое-что для Дэнни, – сказал Джеймс, когда Эди открыла дверь в ответ на неожиданный стук. – Надеюсь, ты не будешь возражать, – добавил он.

Девушка задалась вопросом, что бы это могло быть, когда увидела его обеспокоенное и робкое выражение лица.

– Что это?

– Кролик.

Эди замерла, пытаясь переварить информацию. Если он говорит правду, то, хотя это и очень мило, Дэнни был слишком взрослым для мягких игрушек. На самом деле, он вообще с ними никогда не играл, разве что когда был совсем маленьким, но всегда предпочитал машинки или деревянные кубики (сейчас он заинтересовался компьютерными играми, но она пыталась оградить его от этого пагубного влияния как только могла).

– Я пойму, если ты скажешь нет, – продолжил Джеймс, – но я помню, что он очень хотел завести домашнего питомца. Учитывая, что кошка или собака ему не светят, рыбки – слишком скучно, хомяки спят большую часть дня, а этот малыш бродил по лесам в одиночестве и когда-то явно был домашним, я…

* * *

– Подожди, ты хочешь подарить ему настоящего живого кролика?

– Эм… ну да.

– Не мягкую игрушку?

– Нет, он живой. Я нашел его рядом с горами и принес домой.

Эди была в шоке.

– То есть это дикий кролик?

– Совсем нет. Он раньше, скорее всего, был домашним, он очень дружелюбный.

– И как ты это понял? – Она хотела спросить, было ли для Джеймса в порядке вещей забирать животных из дикой природы и приносить к себе домой? Это какой-то новый тренд для местной знати, заменивший охоту? В общем, вся эта ситуация казалась Эди чрезвычайно странной.

– Можешь сама взглянуть, – сказал он, указывая на выход со внутреннего двора и главную улицу позади.

– Только не говори мне, что ты привез его с собой! – недоумевала она.

Его улыбка стала еще более стыдливой.

– Да…

– Зачем?

– Я не могу оставить его себе, а для Дэнни он стал бы отличным другом.

Эди проследовала за мужчиной к его машине.

Слава богу, что Дэнни был у мамы, иначе он не дал бы ей спокойно работать после того, как она сообщила бы ему, что они не могут взять себе этого кролика. Ей нужно будет обязательно попросить Джеймса поклясться, что тот не расскажет ничего Дэнни, иначе он ей этого никогда не простит.

Сам кролик – еще полбеды, но для него потребуется клетка, корм, миски, а еще регулярные посещения ветеринара… Нет, ее финансы и без того были ограничены, чтобы добавлять к ним дополнительные расходы.

Однако любопытство взяло верх, и, несмотря на нежелание брать кролика, она невольно последовала за Джеймсом.

Конечно же, в машине действительно оказался белоснежный кролик, уютно устроившийся в кошачьей переноске. К удивлению Эди, рядом стояла огромная клетка (ради которой Джеймсу даже пришлось сложить задние сиденья) и мешок с сеном.

– Я не могу все это принять, – сказала она ему. – Мне очень приятно, большое спасибо, но…

Его лицо стало мрачным.

– Вот блин. Но мне действительно нужно найти ей хозяев.

– Может, просто вернуть ее на место? – спросила она.