Свадебный марш Мендельсона

…Лошадей выводят поочередно. Его денник последний, каждая замедляет шаг, поворачивает голову и смотрит не моргая. Внутрь не заглянешь, но нетрудно почувствовать, есть там кто или денник пуст. Поволнуются день-два и забудут. Забыли Казначея, Аметиста забыли, его забудут тоже. Все забудут. Орфей увидел Находку. И нет уже вагона, дребезжащего стука под колесами тоже нет. Все наяву, все на самом деле.

Он издалека узнает цокот ее копыт. Узкогрудая вороная кобылица, необыкновенно стройная для своих девяти лет. Ее привезли на три весны позже Орфея. Дернулись ноздри, напряглись, и тело напряглось, и шея. И сила, дремавшая где-то внутри, пробудилась, двинулась толчками по телу. Ему хочется коснуться головой ее ног, почувствовать, напиться этим волнующим запахом. Он чуть выгибает шею, ждет, когда проведут Находку, и только тогда дает себя вывести. Он спокоен, он послушен. Находка останавливается напротив его денника, замечает, что он пуст, и не желает идти дальше.

Упирается, голова раскачивается, позвякивает узда. И мальчик, беловолосый, в скрипучих сапогах, при шпорах, начищенных до такого блеска, что если и видишь что, так только эти шпоры, заволновался, засуетился. Не поймет причин упрямства, а сладить не может.

— Ну пошла же, пошла. Прошу тебя.

Бедный мальчик. Ему так нравится ездить верхом! Он приходит заниматься в вечерние часы. Приходит не один. Там, на манеже, его ожидает худенькая девочка. Она восхищается мальчиком, хлопает в ладоши. Это так красиво, когда на вороной лошади сидит беленький мальчик. Все завидуют мальчику. У него послушная лошадь. Мальчик способный наездник. Он хорошо сидит на лошади. Тренер хвалит мальчика.

Белесый мальчик восторженно краешком глаза ищет девочку. Она должна знать, что похвала тренера относится только к нему. И вдруг такой конфуз. Те, другие, уже на круге, уже построились, и эхо команды — «ша-гом марш!» — слышится отчетливо.

Что подумает девочка?

Мальчик выбился из сил. Лошадь упрямится, и тогда, затравленно оглянувшись (слава богу, он здесь один), мальчик закрывает глаза и стегает лошадь по морде. Один раз, другой. Противная, упрямая лошадь… Слезы текут по лицу мальчика. Какой позор, ему придется звать на помощь.

Щелкает хлыст, повторное эхо катится по конюшне.

— Рысью. Арш!!!

Против пустого денника стоит упрямая лошадь.

* * *

Орфей вздрагивает. Дверь вагона надсадно скрипит, с трудом подается в сторону. Волна студеного воздуха неприятно обжигает ноздри, становится зябко. Теплая дремота, она проваливается куда-то внутрь… Глубже, глубже, глубже и наконец пропадает совсем.

Орфей успевает отвести голову назад. Сноп света тычется в угол вагона, видно, как вздрагивает соломенный ворох и липкие стебли топорщатся под напором холодного ветра. Глаза быстро привыкают к темноте. В холодном проеме застыли плоские высокие деревья, белесые пятна слепых хат (уже поздно, ставни прикрыты), одинокий скворечник на шесте, бурая, неопрятная кобыла. Она стоит у самого плетня и никак не поймет, откуда вдруг потянуло острым конским духом. У вагона тормошатся люди, поминутно просовывают в широкий створ горбоносые небритые лица. Несколько раз заглядывал хромой, убеждался, на месте ли он.

Орфей зевнул.

Во сне чего не увидишь! Сны случались и раньше, но то были какие-то бесшабашные, игривые сны. А тут — как продолжение жизни.

* * *

Все настоящее случается именно вдруг. Он и она встретились. И Орфей стал свидетелем этой встречи. Возможно, такая встреча пронеслась бы мимо его сознания, ему доставало своих мыслей и переживаний. Прислушиваться, приглядываться к чужой встрече и навязчиво и утомительно.

Поначалу все так и было: он смотрел на них отчужденно, они о чем-то говорили, но произнесенные слова не доходили до его сознания, а оставались посторонним шумом, фоном его собственных неторопливых мыслей. Однажды он прислушался, не понял, нет, а только прислушался, выжидательно повернув голову в сторону говорящих. Не всегда углядишь миг, когда начинается твое прозрение.

— Вы тоже ездите на этой лошади? — спросила она.

— Тоже, — кивнул он.

— Говорят, нам повезло… — сказала она.

— Мне лично вдвойне, — ответил он.

— Вдвойне? — переспросила она.

— Вдвойне, — повторил он. — Сначала нам повезло вместе: у нас такая чудная лошадь. Потом мне повезло одному: у меня прекрасная напарница.

— Вот как! — она хотела было рассмеяться, но передумала. — Значит, мне тоже повезло вдвойне: у меня находчивый собеседник.

— Я слышал, вам нравится имя лошади? — сказал он.

— Да, но откуда вы знаете? — ее интерес был искренним.

— Я все знаю, — сказал он. — Мне говорил об этом Орфей.

Ничто не удерживало ее смеха, и она засмеялась:

— Кто бы мог подумать! Такая благородная лошадь и не умеет держать язык за зубами.

— Вы несправедливы, — Кеша ответно улыбнулся, его устраивал шутливый тон. — Между настоящими друзьями не может быть тайн.

— Вот как? В таком случае, я бросаю вам вызов. Отныне он будет любить меня больше, чем вас.

— Зачем же так категорично? Я миролюбив. Мы поделим его любовь пополам.

— А я кровожадна. Все или ничего.