Свалка времени. Часть 2. Бродяга

- Неужели ты думаешь, что я всерьез хочу пустить цивилизацию под откос?

Ларс облегченно выдохнул:

- Зачем же ты все это затеял?

- Психологический эксперимент. Оказывается, даже для норвежцев собственная шкура дороже миллионов абстрактных людей. Вот что значит индивидуализм.

- А ты бы не стал поворачивать ключ?

- Некорректный вопрос. Я бы точно знал, говорит ли мне правду собеседник или блефует.

Максим нажал несколько кнопок. Закрылись крышки шахт, погасли экраны и сигнальные лампы. Нервное напряжение, висевшее в командном пункте несколько минут назад, улетучилось окончательно.

Отдыхать пришлось в креслах. Измученный Ларс уснул сразу. У Максима разболелась изувеченная спина. Он долго ворочался, и в конце концов свернулся калачиком на бетонном полу. Так ему удалось задремать до утра. Разбудил его телефонный звонок. Максим кое-как встал и снял трубку.

- Полковник Федотов, радиоцентр, - из динамика раздался знакомый голос. – Что у вас там происходит, третий дивизион?

- Учения Министерства Обороны. Срочные и внезапные, - не моргнув глазом, соврал Максим.

- Странно, обычно меня предупреждают. По неофициальным каналам. И вас должны были бы оповестить. Ну, хорошо. Всего доброго! – в динамике щелкнуло, и зазвучали короткие гудки.

Максим положил трубку на рычаг.

- Не думал я, что призраки могут звонить по телефону, - сказал он то ли Ларсу, то ли самому себе. – Учту на будущее.

Норвежец зашевелился в кресле:

- У вас всегда из штаба сообщают о предстоящих учениях и проверках? Даже о неожиданных?

- А как же. Я когда военную кафедру проходил на ЗРК, всегда звонила девочка и говорила, что сейчас будет самолет или ракета. Еще она докладывала, откуда ожидается появление цели, и на какой она будет высоте. Мы готовились заранее и поражали учебную мишень, как и положено, второй ракетой. А я так и вовсе первой.

- В чем же смысл таких учений?

- Оценки хорошие получить. Иначе никак. Нормативы сокращаются, а, к примеру, время прогрева магнетрона осталось прежним. «Оса», на которой я проходил практику командиром, разработана в семидесятых годах. Чего от нее хотеть-то? Чтобы она «стелсы» пятого поколения сбивала?

- Как же вы собираетесь воевать?

- Как повезет. Да это и не мое дело. Я свою пятерку получил, а там хоть трава не расти. Кто возмущался, в конечном итоге отправился служить срочную. Надо слушать начальство и делать так, как ему нужно. Иначе себе же будет хуже. Да все всё прекрасно знают! Просто капитанам и майорам хочется очередную благодарность или звезду на погоны. А полковники метят в генералы. Вот и стараются. Знают же, что воевать не придется.

Максим, кряхтя, нацепил рюкзак и вышел в тоннель. Подождав Ларса, он закрыл тяжелую дверь на кодовый замок и направился к выходу. Туда, где тучи уже закрыли солнце.

Глава 13. Легкая усталость

Пока Максим и Ларс пересекали васильковое поле на пути к тоннелю под холмом, разразилась гроза. Дождь лил стеной, молнии сверкали вокруг. Казалось, небесные стрелы вот-вот поразят путников, рискнувших бросить вызов стихии. К счастью, все обошлось.

Максим, вытирая с лица воду, первым влетел в тоннель. Странные растения по стенам и потолку тускло светились, и в фонарях не было нужды. Прозрачный ручей вздулся от дождя. Кое-где вода залила бетонный пол и почти дошла до стен. Остались лишь узкие сухие полоски по бокам.

Где-то на середине тоннеля Максим, ничего не объясняя спутнику, свернул в боковой ход. Ответвление привело в просторную сухую камеру. Здесь стоял верстак, несколько ящиков с инструментами, стулья и диван. В боковой стене темнело еще одно отверстие: выход. Или вход, в зависимости от того, с какой стороны пришел посетитель.

- Добро пожаловать в мою оружейную мастерскую!

Максим достал из кармана «Вальтер ППК», прицелился в изрешеченный пулями деревянный щит и нажал на спуск. Грохнул выстрел. Затвор отскочил назад, да так и остался, обнажив торчащий ствол. Заклинило. Этого следовало ожидать.

Тогда Максим быстро разобрал оружие, выбросил стреляную гильзу, в которую вдавился новый патрон и снова собрал пистолет.

- Шляпа! – Максим протянул норвежцу «Вальтер» и пластинку с координатами затонувшей подлодки. – Это мне ни к чему.

Ларс аккуратно сложил «сокровища» в рюкзак.

- Сколько ты за это хочешь?

Максим почесал затылок стволом ТОЗика:

- Я мог бы сказать «нисколько», да жена не поймет. Ребенка нужно поднимать. Сколько не жалко, столько и отстегни.

Немного передохнув, Максим другим коридором выбрался обратно в тоннель.

- Возвращаться здесь нельзя… не покинув Зону. Но если пройти другим проходом – то никаких проблем. Вообще, я ни разу не видел, чтобы в Зоне был тупик. Вот только не все способны найти второй путь. Поэтому и погибают.

Минут через десять ходьбы тоннель закончился. От грозы не осталось ни следа, если не считать мокрой земли и капель воды на траве, сверкающих на солнце как драгоценные камни. Далеко впереди маячили разрушенные цеха мясокомбината.