Сверкающая бездна. Какие тайны скрывает океан и что угрожает его глубоководным обитателям

Все наши знания о глубинах указывают на то, что их устойчивая безопасная эксплуатация невозможна. Добыча полезных ископаемых даже на суше достаточно сложна и плохо поддается контролю, что уж говорить о разработке отдаленных и трудно недоступных глубин? Глубоководный рыбный промысел уже сталкивается с теми же проблемами контроля и управления. Теоретически в мелководных морях можно вести устойчивый промысел, но на практике это происходит редко, в основном по политическим и экономическим причинам. Каким же чудесным образом можно изменить эту удручающую картину при рыболовстве в более глубоководных районах?

Проблема не только в том, чтобы заставить рыбную отрасль следовать правилам. Функционирование глубинных экосистем имеет принципиальные отличия. Жизненный цикл глубоководных рыб измеряется столетиями, и они имеют относительно низкий уровень воспроизводства, а их среда обитания создается кораллами и губками, живущими тысячи лет. Неторопливый мир голодных глубин настолько непригоден для постоянной эксплуатации, что любая попытка быстро приведет к его опустошению.

Снова и снова мы упускаем возможность защитить Землю и ее природные ресурсы и найти действительно надежные способы поддержания народонаселения планеты. Океанские бездны предлагают великолепную возможность решительно изменить свое отношение и открыть новую страницу в истории человечества. Нет никаких убедительных причин для начала эксплуатации глубин, просто промышленность и политика соперничают за выход к этому последнему рубежу. Зато у нас есть веские мотивы для объявления всего глубоководья заповедником: ни добычи полезных ископаемых, ни рыболовства, ни бурения в поисках нефти и газа! От верхней границы сумеречной зоны до самых глубоких желобов – никакой добычи любого рода! Это не означает, что глубины должны быть закрыты для всех. Если добыча будет остановлена, ученые смогут спокойно изучать мир морской бездны, все более детально выясняя, кто там обитает и как работает вся эта сложная живая система. Будет продолжен непрерывный поиск биологически активных молекул для создания новых лекарств. Если людям и нужно использовать океанские глубины, то пусть это будет только так: не добыча рыбы, бурение и сбор конкреций, а копирование молекулярных кодов, которые дают реальный шанс уменьшить человеческие страдания и спасти жизни, не подвергая здоровье планеты прямой угрозе. Иначе это будет игра с нулевым исходом. Мы не сможем получить и то и другое. Добывающая промышленность разрушит биоразнообразные экосистемы и все скрытые в них целебные сокровища.

Каким же образом можно сохранить океанские глубины? Прецедентом подобного амбициозного устремления является Договор об Антарктике – международное соглашение, по которому весь замерзший южный континент признан природным заповедником, предназначенным для мира и науки. Как и в океанских безднах, в Антарктиде нет коренного населения, и многие страны стремятся получить доступ к ее ресурсам – запасам нефти, газа и минералов. И все же даже разногласия и конфликты времен холодной войны не помешали первым двенадцати странам договориться об отказе от территориальных претензий и ратифицировать договор, запрещающий там любую военную деятельность и добычу полезных ископаемых, по крайней мере, на тот момент. С тех пор соглашение обрасло дополнениями, в нем появились лазейки, когда к нему присоединились десятки других государств, многие из которых надеются на то, что эти ресурсы могут стать доступными в будущем. Ожидается, что в 2048 году договор будет вынесен на пересмотр, что может положить конец политике борьбы с добычей полезных ископаемых в водах Антарктиды. Там уже разрешен рыбный промысел, в том числе постоянно увеличивающийся объем добычи криля, что, как было доказано, подвергает популяции пингвинов риску голода. И все же Антарктида остается самым нетронутым материком, окруженным наименее эксплуатируемым океаном. Как и глубоководные районы, этот континент обладает исключительной чувствительностью и играет важнейшую роль в формировании глобального климата. Ослабить его защиту – значит поставить под угрозу будущее планеты.