Свет и тьма

— Я не дам тебе погубить нашу семью, не дам загубить всё то, над чем мы так долго работали с Игорем. Не знаю, что ты творишь, не знаю, куда ты вляпался, но я не позволю тебе всё испортить. Я докопаюсь до сути, Ярослав.

— Всё сказал? — вскинул я брови.

— А вот и не всё, — начал он распаляться ещё больше. — Сдаётся мне, что ты обманул нас! Что это твоё старейшинство — абсолютная ложь. И ведь очень удобно: мы же не можем это проверить, силы нет, никак не узнать. Ольгу ты, видимо, тоже настроил, чтобы она расторгла помолвку. Да? Понимал, что предки быстро раскроют твою ложь!

Я тяжело вздохнул.

— Ты серьёзно так считаешь? — внимательно уставился я на него. — Думаешь, я пытаюсь загубить нашу семью? По-твоему, я кто? Глупец? Бездушное чудовище, готовое ради власти поставить на чашу весов родовую силу и семью? Это безумство, Олег. Я очень прошу тебя — прекращай. Этот путь ведёт нас в тупик.

Олег продолжал жечь меня взглядом. Я смягчился, потянулся через стол, беря дядю за руку.

— Мы — семья. Семья — превыше всего. Для меня. Для тебя. Для всех нас. И так было всегда, и так будет. Ворон ворону не лжёт, ворон ворона не предает. Мы сильны, пока мы вместе. Ты согласен со мной, Олег?

— Согласен, — как-то потерянно кивнул он, убирая руку из-под моей ладони.

— Идём спать, дядя.

Он снова заторможено закивал:

— Да, иди, я позже… ещё посижу.

Я не стал спорить, оставил его и отправился спать. Такая смертельная усталость навалилась после всего произошедшего, что даже думать ни о чём не хотелось. Но в комнате на кровати меня ждала неожиданность. Красный конверт на подушке.

Я поспешил его открыть и заглянуть внутрь: там белый лист, сложенный вдвое, а на нём, красивым каллиграфическим почерком:

«Жду тебя завтра в полночь в лесу».

Ни подписи, ни намёка на то, от кого записка. Но от конверта едва уловимо пахло сиренью и мятой. Так же, как пахло от Инесс.

Глава 13/1

Утро было тяжёлым и полным суеты. Не успели мы позавтракать, как к дому приехали два вездехода забитые под завязку специалистами Тайной канцелярии. Также в группе были две ведьмы, к моему удивлению, обе светлые, хотя работа тёмных в подобном деле куда эффективнее. А вот то, что возглавлял группу Фёдор Крапивин меня нисколько не удивило.

Крапивин задавал нам вопросы, больше опрашивал маму и Наталью, а также домработников. Тайную канцелярию, что мне весьма не понравилось, больше интересовало не то, что на нас напали, пытались сжечь родовое древо, убили охрану и чуть не убили мать, а то, не связанно ли это как-то с убийством императора.

Во время обыска ведьмы нашли несколько артефактов, приглушающих чары, но больше ничего серьёзного они не обнаружили. Да и, в общем-то, запрещённые артефакты ещё вчера забрали следователи и по сути сделали за них всю работу. После обыска поместья Тайная канцелярия обыскала двор, а после прочесала лес, но и там они ничего не нашли. Да и, как мне показалось, не слишком-то они и старались. По крайней мере, я ждал от них большего. А когда так ничего и не отыскав, они начали сворачиваться, я не выдержал и спросил Фёдора Крапивина:

— Каков шанс, что вы сможете найти заказчиков?

Он окинул меня изучающим взглядом, развёл руками и поджал недовольно рот:

— Все члены группировки мертвы, допрашивать некого. А учитывая, что наёмники члены клана Дайг-Лас, выйти на заказчика шансы нулевые.

— Спасибо за честность, — кивнул я после недолгой паузы.

Хотя едва ли ответ меня устроил. Складывалось впечатление, что они и так знали, кто был заказчиком или получили указание сверху особо не разбираться. Понятно, что если даже Тайная канцелярия и вышла бы на Володаров, это сошло бы им с рук. Информацию наверняка бы засекретили, а нам правду так бы никогда и не сказали.

Пауза между нами затянулась, Крапивин сверлил меня взглядом и кивал каким-то своим мыслям, потом сказал:

— Кстати, хотел ещё кое-что спросить. Хотя, это возможно к делу не относится, но всё же. Куда делся ваш немой телохранитель? Он со слов вашей семьи уехал аккурат за несколько дней до произошедшего.

— Мама попросила его уволить, он ей не нравился, — спокойно объяснил я.

— Понятно, — кивнул Крапивин. — А зачем вы и ваш телохранитель покупали кровь?

— Покупал кровь? Не понимаю, о чём вы, — изобразил я удивление.

Вопрос был очень, очень паршивый, особенно учитывая то, что вурды отныне вне закона. И понятное дело, что теперь по всей империи торговцев алхимических лавок допрашивают о покупателях крови, именно так Крапивин и узнал о нас.

— Не понимаете? — наигранно удивился Крапивин. — А может, понимаете? Это возможно как-то связано с Якобом Стабольски?

О ком речь, я конечно же понял, но вот почему именно такой вопрос он задал, меня удивило. Я всё же больше опасался, что он начнёт наседать и расспрашивать о Кассее.

— Даже не знаю, почему это должно быть как-то связанно, — растерянно развёл я руками.