Свет мой, зеркальце…

— Одержимость, — задумчиво протянул бес. — Корчи, пена изо рта. Брань, богохульства. Рукоприкладство. Недержание мочи. Непроизвольная дефекация. Антиобщественное поведение. Давай отвечать вместе, Ямщичок. Мы тебе кто?

— Бесы, если не врешь.

— Имя, брат! Имя!

— Ну, легион. Имя вам легион.

— На латыни «сбор», «призыв». Центурии, когорты. Командиры, солдаты, слуги, рабы. Вспомогательные войска. Разведчики, врачи, секретари. Персонал метательных орудий. И все — как единое целое. Все — разные; все — одно. Что мы есть, Ямщичок? Имя?!

— Рой, — выдохнул Ямщик, вспомнив гнус.

Бес искренне, по-детски рассмеялся:

— Догадался, проклятый! Всегда был смышлен. Теперь понимаешь, почему мне плевать на потерю части меня? Если потеря некритична…

— Ты — королева? Королева роя? Э-э… Король?!

— Еще скажи, матка.

— Матка, — послушно произнес Ямщик.

— Папка! Так зачем нам кровь из носу надо лезть в человечка? Зачем селиться в нем всем роем?

— Улей?

— Тепло!

— Нет, тогда бы вы в человеке жили-поживали, мед откладывали. Вы же не мед, вы там черт знает что откладываете…

— Горячо! Черт знает что? Так зачем?!

— Что ты ко мне прицепился? Кто тут вопросы задает? Твое дело отвечать, а не душу из меня вытрясать…

Бес смял половину цыпленка в кулаке:

— Ты с бабой трахался? Как ты во время оргазма выглядишь? Если со стороны, а? Хрипишь, сопишь, дергаешься. Морда красная, губы гопака пляшут. «Да, да, да!» Даст ист фантастиш! Слюни текут, пот течет, сперма течет. Красавѐц! — вожак сделал ударение на «е», как Василий Шукшин в фильме «Калина красная». — Ален Делон! Тварь дрожащая! А теперь сравни: корчи, пена изо рта. Брань, богохульства. Антиобщественное поведение…

— Так вы что? Вы, суки поганые, в нас, в людях, в живых людях…

— Размножаемся, — бесстыже подтвердил бес. — Плодимся и размножаемся, согласно вѐленому свыше. Плодимся и размножаемся, и наполняем землю, и обладаем ею…

— Это нам было сказано! Нам, человекам!

— Вот поэтому мы в вас и плодимся, — непонятно объяснил бес. — Лучше места не найти. И если нас не изгоняют до того, как родится вторая матка, человечек благополучно даёт дуба, а два роя расходятся, как в море корабли. Веришь?

— Нет.

— Твоё дело. Ты спросил, я ответил. Теперь твоя очередь. Слушай внимательно, отвечай честно. На что ты готов пойти, чтобы удрать отсюда? Ты, Одиссей! На что согласишься, лишь бы вернуться на Итаку?

— На всё.

— Врешь.

— Вру, — кивнул Ямщик. — Или не вру. Как ты меня проверишь?

Сказать по правде, он и сам полагал, что врет. Как показало время, он ошибался.

4 Противные показания

«Хорошо, успел продукты сгрузить,» — подумал Ямщик, когда под потолком спортзала грянуло знакомое:

— Свет мой, зеркальце…

Он только что вернулся из супермаркета, до которого добрался лишь сегодня, на третий день после бесовской игры в вопросы и ответы. Они с Арлекином подъели последние запасы, и возмущенный кот буквально погнал Ямщика в магазин. Ну, сходил. Затарился. Вернулся, разложил добычу перед благословенной стеной, бурлящей седым туманом, присел, намереваясь полюбоваться трофеями — числилась за Ямщиком такая слабость — тут его и накрыло:

— Свет мой, зеркальце, скажи…

Потащило, понесло: мелькнул забор, исписанный граффити и похабщиной — может, именно так, в издёвку над измышлениями фантастов, и выглядит пограничный барьер между мирами? — и вот уже…

— …скажи, да всю правду доложи: мне суп с грибами можно?

Выздоровела, с первого взгляда определил Ямщик.

— С какими еще грибами?

Воображаемое зеркало раскололось на сотни осколков. Перед глазами замелькал калейдоскоп отражений: вешенка, маслята, шампиньоны.

— С белыми! Поля говорит, нельзя. Грибы — тяжелая пища! — Верунчик, язва эдакая, ловко передразнила домработницу. — Я белые знаешь, как люблю? Я от них сразу здоровею! В смысле, я уже здоровая, а с грибами еще здоровей буду!

Мутный поток информации «зеркального Гугля» (Зер Гугль, йа!) захлестнул Ямщика с головой. Бесконечный миг спустя он, отфыркиваясь, вынырнул на поверхность:

— …Питаться следует небольшими порциями, отдавая предпочтение дробленым продуктам, а именно разнообразным кашкам, киселям и вегетарианским супчикам, потому как для простуженного человека именно они являются наиболее подходящей…

— Вот! — Верка прыгала на кровати. — Вот!!!

Одеяло сползло ей на колени, явив взору ночную рубашку в сиреневый цветочек. Кружевной ворот, рукавчики до локтя: ми-ми-ми! Прыгала — это, конечно, сильно сказано; девочка скорее имитировала прыжки, дергая плечами, но Ямщик и под присягой подтвердил бы, что эти судороги — прыжки, и хватит о них, ваша честь.

— Веге… Вегетаранские супчики! Значит, с грибами можно!

— …следует на время отказаться от жареного, соленого и острого… — не в силах остановиться, бубнил Ямщик. — Ученые выяснили, что в период простуженности именно всеми любимые цитрусовые: лимоны, апельсины, мандарины, грейпфруты — противопоказаны. Хотя имеются и противоположные рекомендации. С особой осторожностью следует относиться к бананам. Морковь, капуста, свекла и другие овощи принесут нездоровому организму куда больше пользы…