Свет на перепутье (СИ)

«Что, если это последний раз, когда мы видимся?», — Искролапка тяжко вздохнула и зажмурилась, лишь бы скрыть печальный блеск в глазах, — «нет, не надо об этом думать. Мы дерёмся за свою честь и свободу, разве это не стоит того?».

В голове проскользнуло будоражащее душу воспоминание.

«— Грозовое племя! Враг уже близко и кровопролитие неизбежно. Помните, что вы сражаетесь не только за своё племя, но и за все остальные! В наших лапах судьба потомков! Мы отстоим свою территорию и дадим достойный отпор Сумрачному Лесу!».

Слова Огнезвёзда придавали сил и дарили надежду, что победа будет за ними.

«— Я не смог попасть в Звёздное племя.. Что ты ещё хочешь от меня?».

Будучи спокойной, кошка снова удручённо вздохнула. Неужели от их посещения Звёздных угодий ничего не изменилось? Предки всё также сторонятся друг друга и не думают о помощи своим земным «детям»?

Искролапка зло царапнула траву лапой, на сердце накатывала обида. Согласие Чернозвёзда на союзничество, план, над которым сообща думали предводители, эти отряды из речных и сумрачных котов, пришедшие совсем недавно.. Всё зря? Что ещё нужно сделать, чтобы эти мышеголовые предки одумались?

Неожиданно в овраге показалась фигура Огнезвёзда, за ним семенила Голубичка. В глазах обоих мелькнул нескрываемый страх.

— Уже… — только и выговорил предводитель, как вдалеке послышался устрашающий топот.

Таинственный гул взбудоражил воздух, волной страха прокатившись по котам. Мерзкая вонь коснулась носа Искролапки, но она продолжала настойчиво смотреть вперёд.

Топот был всё ближе. Сердце встревоженно билось, а мысли словно погрузились во мрак. Оглянувшись, сглатывает. Эти коты, в глазах которых горит живой огонь. Им есть, за что биться. Они отдадут жизнь за Воинский Закон, за котят, за землю, на которой те будут жить.

Да, они будут жить!

Худощавый кот вылетел на поляну и ошарашенно встал на месте, поняв, что их ждали. Мешкаясь лишь мгновение, он немедля ринулся в бой. Ужасный вой и звуки десятков ударов о землю сотрясали воздух.

В следующее мгновение в овраг нахлынуло целое полчище воителей Сумрачного Леса. Шерсть Искролапки встопорщилась от ужаса, когда выпрыгнувший из толпы облезший кот направился в сторону Огнезвёзда.

Кошка соскочила с места, как вдруг резкая боль заставила её обернуться. Призрачная кошка огромными когтями схватилась за её хвост и зло улыбнулась. Оскалившись, Искролапка прыгнула на неё, замахнувшись при этом когтистой лапой.

Противница отскочила, но точный удар прошёлся по плечу. На траву закапала кровь. Разъярённая, кошка силой толкнула Искролапку и потянулась зубами к плечу, желая повалить на землю, но та выдержала натиск. Схватившись лапой за облезшую спину, дёргает ей в сторону. Болезненный вопль разносится над оврагом.

В тоже мгновение Искролапку грубо пихают и та, не выдержав, заваливается набок. Противница обнажает когти и заносит лапу над её животом.

Одиночка ошарашенно смотрит перед собой, не в силах пошевелиться. Внезапно над духом нависает золотистая фигура. Львиносвет взмахом лапы откидывает кошку, оставляя глубокие раны на хребте. Та злобно шипит и, прихрамывая, убегает в гущу битвы.

— Не время умирать, Искролапка. Помоги остальным, — бросает воин и исчезает.

Кивнув, она поднимается на лапы и поспешно оглядывается. «Кто нуждается в помощи?». Словно в ответ на её вопрос у детской разносится злобный рык.

Ромашка и Тростинка, под натиском двух огромных котов, бесстрашно махали лапами и угрожающе выгибали спину. Один из котов занёс лапу, как Искролапка с разбега запрыгнула на него.

Вцепившись когтями в бока, резко полосует. Тёплая жидкость окрашивает лапы в красный и затмевает рассудок, отчего голова кружится. Этого было достаточно, чтобы кот снизу встал на задние лапы и сбросил тяжесть сверху. Развернувшись, он смерил Искролапку кровожадным взглядом.

Королевы, не мешкая, напали на громилу сзади и снова отвлекли на себя. Сбоку мелькнула белая шерсть. «Белохвост?!». Прыгнув на второго кота, они вопящим клубком покатились по земле.

Неожиданно громкий мяв раздался в центре оврага — мускулистый кот безжалостно драл Карпозубку. Искролапка рванула на помощь, но тут ниоткуда взявшаяся тяжесть свалила её наземь.

Только краем глаза кошка заметила, что речной воительнице помогли — теперь её как можно скорее вели в укромное место.

Искролапка со спокойствием выдохнула, и в тот же момент кровь ударила в голову при виде пёстрой окраски.

— Ах ты дрянная кошка! — зарычала Кленовница и прошлась когтями по ушам, — падаль!

Острая боль пронзила кожу и Искролапка глухо зарычала. Расслабившись, напрягает задние лапы и толкает в живот. Кленовница отпрыгивает, но ясно даёт понять, что не отпустит её так просто.

— Это ты всё рассказала этим мышеголовым котишкам? — прошипела воительница. Её хвост в гневе бил о помятую траву, а глаза горели огнём ненависти.