Свет на вулкане

Борода и красная куртка возникли на дороге как-то внезапно. Странно, что Мая прозевала момент, когда они появились из-за мыса.

Вот они оба возвращаются, нисколько не таясь. Идут к пирсу. Ирина впереди. Георгий сзади с куканом, на котором дохлые, разноцветные рыбины.

«Да. Вот и всё, Маечка… Даже если у них ничего там не было. Борода и красная куртка… Это предательство… Это они. Лишь бы не заметили здесь, на камнях…»

Мая нагнула голову. Очередная навага уже ходила на конце закидушки, слабо потягивала леску из пальцев.

«Лишь бы Людмилка с Путиловой не окликнули… Не окликнули. Те двое проходят мимо, к пирсу, где «Космонавт». Вот он о чем-то ее спросил. Ответила. Размахнулся, бросил в воду кукан с мертвой рыбой. Ну да, конечно, рыба для них — лишь повод. Зачем им рыба? Вот и всё, Маечка…»

— Мая!

— Что?

— Мы сосчитали. Сто четырнадцать штук. Может, хватит?

— Мне все равно. — Мая вытянула шнур, осторожно сняла с крючка засекшуюся навагу и пустила обратно в воду.

Рыба дернулась. И медленно перевернулась белым брюхом вверх…

Они поднимались втроем по сумеречной дороге. Людмилка и Мая с трудом тащили набитую уловом сумку. Путилова шла следом, несла на круглом, похожем на хула-хуп, проволочном кукане непоместившуюся рыбу.

Людмилка с Путиловой переговаривались о том, что на днях должна быть получка, что наваги много, надо жарить сразу на двух сковородках и кому-то придется еще спускаться в магазин за растительным маслом. Путилова хотела еще успеть на танцы…

Солнце уходило за косую стену вулкана.

В общежитии, к счастью, Ирины не было. И Дуси тоже. Мая взяла у девушки две пустые бутылки и отправилась за маслом.

Солнце зашло. И в громадной тени, которую вулкан бросал на бухту, еще ярче сверкали сварочные огни «Космонавта». Мая спускалась им навстречу по крутой, темной дороге, даже не глядя под ноги.

«Зачем жить на свете? — спокойно думала она. — Зачем я тащусь с этими липкими бутылками? Зачем этот вулкан, эта бухта? И что я здесь делаю?..»

Все стало автоматическим, как в старом немом кинофильме. Если бы споткнулась и полетела вниз, наверно, не почувствовала бы никакой боли.

Добрела до магазина. Налили масла. Уплатила деньги. Получила сдачу. Двинулась с маслом в обратный путь.

Народу на улице — почти никого. Вторая смена еще в цехах. Первая наверху, в общежитии, ужинают, отдыхают, кто на танцы ушел.

«Работают. Ужинают. Танцуют. Вот и все. Потом целуются. Вот и все. В жизни надо иметь волосатую лапу… Кто это сказал? Георгий это сказал. Нечего, Маечка, размахивать молочными крылышками… Правильно. Все правильно».

Под ярко освещенным окном столовой сидел в седле своего мотоцикла с коляской Ковынев. Рывками заводил машину, сердито выговаривая кому-то в темноте:

— У меня тут яслей и детских садов не имеется! И нечего даже обижаться — в среду первым же пароходом уедешь. Ты закон нарушила, своего же малого заставила работать…

— Да я на тебя не обижаюсь, начальник. Я на жизнь обижаюсь, — негромко отозвался из темноты голос Васильевны. — Мне Ваську-то с кем оставить? Не с кем. Родню у меня еще немец поубивал. Партизаны были. Вот и вожу повсюду… А что на обтирку ходил, так это змея какая-то заработку моему позавидовала. А так ты б никогда не узнал!

— Мне об этом думать некогда, — сказал Ковынев, заводя мотоцикл. — Первым же пароходом вернешься на материк.

— Поеду, поеду, начальник… Спасибо тебе на добром слове.

Мотоцикл рванул с места и прогрохотал мимо Маи, стоящей в темноте напротив столовой.

Васильевна сошла с темного крыльца, попала в полосу света, и Мая увидела, как она судорожно погрозила кулаком вслед мотоциклу и запела дурным голосом:

Наш начальничек, начальник,
Изобрел сухой закон.
Что ж, не станем пить мы водку,
Будем пить одеколон!

Потом смолкла и двинулась в сторону магазина.

Наверху Людмилка и Путилова давно уже, наверно, кончили чистить навагу и ждали масла. Мая, ссутулясь, перешла деревянный мостик и подумала о том, что если сейчас кинуться в воду и ее утащит какой-нибудь спрут, никто не пожалеет о ее смерти.

«Разве что Дуся», — подумала Мая.

Она ускорила шаг. Там, на сопке, ее все-таки ждали книги, Дуся, Людмилка, Путилова. А тут в любую минуту могла нагнать Васильевна.

Сердце колотилось где-то в ушах, когда она вбежала в освещенный, шумный коридор барака, рванула дверь в свою комнату, едва не уронив бутылки с маслом.

— Ой! — вздрогнула Дуся. — Жутко боюсь, когда не постучавши входят!

Слава богу, Дуся была дома.

Она сидела за столом, старательно намазывая на длинный бутерброд с маслом остатки клубничного конфитюра.

— Добрый вечер! — сказала Мая. — Я на минутку. Наверно, за мной заходили? Я сейчас на кухню пойду…

— Садись лучше со мной чай гонять! С конфитюром. Конфитюр — моя стихия, — улыбнулась Дуся. — Чего вы с навагой этой связались? Тут еще Ирка твоя прибегала, вон записка лежит…