Свет призрачной звезды.

Эйнар будет искать его. Значит, он должен постараться при столкновении заманить нелианца в ловушку. Взорвать на территории завода. Быть может, придется пожертвовать собой, но избавление мира от беспощадного чудовища того стоит.

Опасаясь, что группа Ювека последует за ним, Кэм ускорил бег.

Достигнув здания, он вручную отодвинул полупрозрачную с зеленоватым напылением дверь и вошел в цех по сбору лангебютенов.

Через вытянутой искривленной формы помещение, заполненное сломанной техникой, останками прожженных кислотой сборочных машин, частично собранными лангебютенами и их деталями, Кэм прошел, не встречая сопротивления. На переходе в следующий цех шлифовки пагнарслых энергетических кристаллов по зеленому коридору, ему едва не разрезал плечо лазерный луч. Кэм успел вовремя увернуться и, встав к выходу боком вдоль стены, выстрелил из тижекога ориентируясь по тоненькому поскрипыванию. Скрип сменился гремящим шлепком на пол. Кэм выскочил в цех и добил растянувшегося в кислотной луже робота лучом изжела выстрелом в уязвимую сенсорную точку головы.

Возле занимавшей половину цеха круглой сверху и треугольной снизу шлифовальной установки зашевелилось темно-серое пятно. Кэм направил на него тижеког и взялся за рычаг, но странное сомнение не позволило ему довести рычаг до упора. Парень обратил внимание на то, что шевелящееся нечто в свете проникающих сквозь прозрачную крышу световых лучей казалось матовым, а не блестящим, в отличие от брони робота. Он подошел ближе, держа тижеког наготове.

Нечто завозилось на месте и запыхтело. Вздрагивая, оно заползло глубже под мягкий серый материал, в отрезки которого заворачивали энергетические кристаллы при транспортировке.

— Не бойтесь. Вы в безопасности, — заверил Кэм, опуская тижеког.

Материал покрутился на месте и остановился. Из-под него выглянула перекошенная от страха, измазанная серой смазкой физиономия, и вскоре вылез худощавый смуглый паренек. Его вьющиеся темные волосы были коротко подстрижены на затылке. Ко лбу и ушам пряди удлинялись, их облепленные глиной завитки прилипали к узкому лбу. У парнишки были большие серые глаза с длинными ресницами, прямой нос, маленький острый подбородок и широкий рот с тонкими обветренными губами. Через правое плечо он перекинул туго набитую энергетическими кристаллами сумку. В левой руке сжимал лазерное оружие, старенький шежлин.

Оставаясь на четвереньках, незнакомец испуганно взирал на Кэма снизу вверх и наконец спросил заплетающимся языком:

— Ты… кто?

— Я Кэм, воин армии Сопротивления. Мы сражаемся за истинную власть Обилера против нелианского захватчика, — Кэм пожалел, что проболтался о своем отце, но слов обратно не вернешь.

— А я Воклит и сражаюсь сам за себя, — парнишка попробовал встать, но, зацепившись ногой за отрезок укрывного полотна, упал. Из котомки со звоном посыпались крупные кристаллы. — Не верю я никаким Обилерам и не буду за их власть бороться. Я пришел сюда с отрядом, чтобы украсть топливные кристаллы и обогреть свой полуразрушенный дом.

— Я не заметил, чтобы ты сражался даже и за себя, как говоришь. Я вижу, что ты прячешься, — Кэм усмехнулся, но не желчно, а дружественно. — Хотя в твоем шежлине достаточно заряда.

— Да, прячусь, — Воклит состроил гримаску, поднимаясь на ноги. — Я плохо стреляю. Не хочу рисковать. Надеялся ускользнуть незамеченным. Не получилось. Роботов здесь слишком много.

— В этом ты прав. Ложись! — заметив входящего в цех робота, Кэм опрокинул Воклита на пол и сам, вытянувшись, лег на живот рядом с ним, подполз к шлифовальной установке, приподнялся на локтях и отправил в робота порцию кислоты.

Робот, задымился и упал, но позади него показалось еще несколько мощных машин. Они незамедлительно открыли огонь по шлифовальной установке из всех имевшихся в их арсенале орудий. Испугавшийся грохота Воклит распластался на полу лицом вниз и прикрыл руками голову. Установка с противоположной стороны начала разрушаться, куски разрезанного металла отслаивались от нее и со скрипящими щелчками обрушивались на пол.

— Надень! — Кэм пожалел о том, что некогда снять прочные доспехи с эффектом увеличения силы удара. Он поспешно сделал из крепкого укрывного полотна подобие защитной куртки и передал Воклиту. — Только очень сильный заряд лазера может разрезать ее.

Воклит, лежа, надел “куртку”. Кэм отдалился ползком, выглянул из-за упавшего пласта и открыл безостановочную стрельбу из своего изжела. Меняя заряд, он оборачивался на бледное посиневшее лицо Воклита и думал, как лучше вывести нового знакомого из этого опасного места: ради него отступить назад или двинуться вместе с ним вперед, попытаться добить последних оставшихся в здании предателей и выйти к выплавке, где бьется с роботами отряд Кюкепа. При небольшой передышке в бою, образовавшейся между удачным отстрелом одной партии врагов и прибытием новой, Кэм склонился к выбору второго маршрута. Он отдал дрожащему Воклиту свой изжел, кратко объяснил, как им пользоваться и добавил:

— Настроен на сигнал роботов. Сам находит цель. Самое легкое и надежное оружие.