Свет призрачной звезды.

— Нет, все для него не более чем батарейки для подзарядки энергией. Право стать его врагом надо заслужить подвигами. Ты заслужил.

— Я не боюсь.

— Твоя рана не закрылась. Это опасно не только из-за запаха. Ты потерял много крови. Можешь не дойти до болот и умереть в лесу.

— Ты его не убедишь, Виала, — вмешался старец Мелкенсип. — Тотил — ответственный командир. Не оставит отряд.

— А вы помогите мне убедить его, премудрый, — взмолилась девушка. — Цыжсекру не пролететь к болотам.

— Премудрый! — Тотил удивленно воскликнул, — Мелкенсип, вы… мудрец?

— Все так, — старец мягко улыбнулся сквозь мокрые усы, — Но только нужна ли кому моя мудрость? Все возомнили себя мудрецами. Кому нужны советы?

— Нам, — заверила Виала.

— Нужны ли… Не знаю… Но верю.

Тлин, висевший в небе над рекой, засек сигнал приближающегося дрона-шпиона и передал предупреждение в штаб. Голос Нивии в ухе Виале настойчиво попросил вернуться в тоннель.

— Разведчик близко. Все в кабину, — прошептала забывшая о страхе девушка.

— Я не поплыву, — Тотил упрямо замотал головой.

— Придется, — Виала схватила его за ногу и стянула в воду

Лесной инженер погрузился в реку с шумным всплеском и поплыл к старцу и попросил:

— Быстрее. Помоги мне втащить его в кабину.

Вдвоем они помогли мудрецу влезть в цыжсекр, и сначала Тотил, потом Виала забрались в кабину. Предвкушение встречи с вражеским разведчиком сделало упрямого инженера на удивление кротким.

Кабина закрылась. Обшивка цыжсекра поменяла цвет, изобразила блики волн. “Гроза” медленно ушла под воду, затем резко рванула с места и помчалась по течению реки на большой глубине, поднимая шлейф белых песчинок со дна.

Переход из русла реки в тоннель получился легким, почти неощутимым. Можно было немного расслабиться, угроза миновала. Пришло время познакомиться.

Виала подала старцу Мелкенсипу и Тотилу по упаковке целебной мази, чтобы они залечили раны. Девушка боялась лгать в присутствии мудреца, но и не решилась признаваться в том, что она во-первых, не воительница; во-вторых, дочь законного правителя Обилера, Трусишка не может понравиться герою, а к дочери Обилера будет заведомо предвзятое отношение. К тому же, после маленького подвига ее заслуженно можно считать воительницей.

Старец Мелкенсип под воздействием противоядия скоро уснул, лежа на удобном сидении цыжсекра.

— Блокировать сознание умеешь? — поинтересовалась Виала у Тотила, наблюдая, как его рана затягивается тонкой светлой пленкой.

— Старец Мелкенсип научил, — ответил он, устало растянувшись на откинутом кресле.

— Ты будешь одним из лучших воинов Сопротивления.

— Нет, я не стану вашим воином. Я должен вернуться в лес.

— Мне надоело слышать о лесе. Пойми, ты принесешь больше пользы, если будешь сражаться вместе с нами, а не бегать по лесам.

— Там остался мой отряд. Они нуждаются в помощи. Я не брошу их.

— Тлин уже направлен искать твой отряд. Мы найдем их и вывезем в безопасное место. В нашем бункере их, к сожалению, нельзя разместить. Строго засекреченные катакомбы предназначены для воинов. Там мало место для жизни. Но па… господин Обилер выберет не худшее убежище.

— Господин Обилер Таркеша? — от удивления Тотил приподнялся. — Он вами руководит?

— Фактически, да, — ответила Виала, просиявшая от гордости за отца. — А еще у нас есть упрямый почти как ты Полководец.

— Я всегда относился с особым уважением к господину Обилеру. Великолепный город был построен под его руководством.

— Значит, ты согласен вступить в его армию?

— Нет, — решительно отрезал Тотил. — Я останусь со своими друзьями. Куда бы вы не отправили их, я полечу с ними.

— Твои друзья будут в безопасности. Тебе не следует беспокоиться о них, — Виала продолжила попытки убеждения.

Она не хотела отпускать Тотила от себя. Между Обилеротином и Номинобином лежит огромное расстояние. Они могли бы не встретиться никогда в жизни, а еслу уж встретились, нельзя допустить разлуку.

— Никто на планете не находится в безопасности, — лесной инженер оставался непреклонным.

— В случае опасности их защитят другие бойцы. Ты необходим штабу. Ты хорошо разбираешься в боевой технике и в оружии. Нам пригодятся твои умения.

— Мои умения не так велики, как ты считаешь. Просто в детстве я любил мастерить различные устройства.

— Народу Велы нужна твоя помощь, — Виала отвела взгляд, застучала пальцами по сенсорной панели.

— Я помогаю той части народа, ответственность за которую возложил на себя.

— Но став воином Восстания ты поможешь большему числу велян.

Тотил опустил голову на кресло, отвернулся и закрыл глаза. Бессмысленные препирания утомили его.

Виала, покусывая губы, занялась изобретением срочного плана. Ей нужно было понять, как вовлечь лесного жителя в деятельность повстанческой организации.

ГЛАВА 48. Источник

Эйнар и Ю Сто