Свет призрачной звезды.

“Хорошо бы украсить фасад фигурами земных животных”, — Кэм вдохновенно окунулся в царство сверкающих линий проектируемой галереи. — “Как в Венеции, или в Петербурге. Сверху по стенам пустить рисованные лианы с крупными цветками, а снизу вдоль кромки травы полетят насекомые… пчелы. Траву надо выполнить так искусно, чтобы невозможно было сразу понять, где заканчивается реальность и начинается изображение. Остекление галереи сделать в форме витража. На нем витраже изобразим продавцов покупателей с товарами, пусть будут у них довольные лица”, — Кэм, как фокусник, водил пальцами по зависшим в воздухе линиям. Галерея преображалась, серое здание окрашивалось в яркие цвета. — “В центре площади устроим фонтан, вокруг него расположим белые резные скамейки, как на Земле”, — громадный фонтан, выстреливающий одновременно семь мощных струй, центральная из которых поднималась выше прозрачного купола галереи, зажурчал в воображении молодого архитектора громче самого большого подземного источника. У основания фонтана Кэм решил разместить цветные скульптуры пляшущих детей Веселые румяные крохи несли на руках огромный раскрытый цветок, из него вытекала вода.

“Детям понравится плескаться в моем фонтане”, — перед закрытыми глазами Кэма с шумом пронеслась стайка веселых ребятишек. Они бесстрашно забрались в мелководный бассейн возле грохочущего фонтана и принялись играть разбросанными по его дну гладкими разноцветными камешками.

Кэм улыбнулся. Его посетила странная мысль. “Интересно, какого цвета кровь будет у наших с Ларисой детей? Фиолетовая? Если смешать синюю и красную краску, получится фиолетовый цвет. Впрочем, разве нужно об этом размышлять в то время, когда Торговая площадь кажется более реальным объектом, чем наша семья”.

Кэм свернул изображение и недолго постоял во мраке кабинета. Его мечту о детях развеяла навалившаяся щемящая тоска. Мало того, что не сумел воспрепятствовать отправке любимой на опасное задание, он и теперь испугался, спрятался в кабинете среди проектов, которые могут никогда не воплотиться в жизнь. В то время, как другие сражаются за Велу, он подло скрывается ото всех, и в первую очередь, от Ларисы, поскольку известия о ней боится услышать больше всего.

Краем глаза Кэм заметил в темноте отблеск сигнального света передатчика на запястье. Передатчик должен был пищать. Его звали в бункер! Неужели, он так размечтался, что не услышал резкий звук?

* * *

В бункере Кэм издали услышал незнакомые раздраженные голоса. “Отряд Полководца”, — сообразил он и так резво припустил, что у штаба остановился немного отдохнуть, чтобы не предстать в загнанном растрепанном виде перед новым военачальником Велы.

Выглянув из крутого изгиба тоннеля, он рассматривал пришедших воинов.

Немногочисленное войско Латлина состояло из молодых мужчин и женщин, но были в нем в порядке исключения и седые старики. Повстанцы молчали, сгрудившись возле предводителя, кричавшего так громко, что эхо его голоса, как подумал Кэм, достигло лесной полянки, где росла ароматная чайная трава, которую Ная заваривала для долгожданных гостей, и созревали сладкие ягоды дружбы.

— Ты предал Велу, Обилер, — голос Латлина немного охрип. — Мои воины умирали в битвах с роботами. Нам не хватало оружия, а ты прятался в набитом оружием бункере, закупорил все входы и не собирался помогать тем, кто выбрал тебя правителем!

— Тогда мы не могли вам помочь, — Обилер сдержанно оправдывался, не повышая голоса. — Шла работа над проектом, который действительно может спасти велян.

— И что это за проект? Вы изобрели аналог марсианского оружия пефола?

— Нет. Не расспрашивай о нем. Проект абсолютно секретен.

— И, судя по всему, неэффективен. Эйнар чувствует себя превосходно. У Ю Сто и других роботов, неисправностей не обнаружено. Они перебили без малого всю нашу армию, а ты хвалишься неведомыми научными достижениями. Меня самого чуть не пристрелил лангебютен. Если бы я не участвовал в конструировании этих летающих орудий и не знал об их плохой маневренности на малой высоте, обращаться к вам за помощью было бы некому. Почти никто из велян не знает о существовании бункера. На их незнание ты и рассчитывал? Да, Обилер? Решил спрятаться тут с приближенными и переждать бурю.

Обилер проигнорировал выпад.

— Не лучше ли создать новое эффективное оружие, чем тратить время на разработку бесполезных секретных проектов? — Латлин понизил тон от хрипоты. — Мы должны понять, как разрушить структуру ремаса.

— Для этого нам необходимо получить образец материи ремаса. Пока мы не знаем точный состав и структуру марсианского симбионта, не можем произвести оружие, способное уничтожить его, — разъяснила Нивия, вышедшая из лазейки, ведущей к вкусной поляне.

— Ты! — брезгливо выпалил Полководец. — Теперь понятно, — протянул Латлин, — откуда такая неторопливость в деле спасения планеты. Нам не победить, если в штабе засел враг.