Свет уходящих эпох (СИ)

   Половину своего отряда под началом дана Гора он отправил обороняться против западной толпы, остальных под началом дана Палигера - против северной. Сам он встал в вершине образовавшегося угла, опустив копье и ожидая момента, когда можно будет пойти на удар.

   Всадники построились в два ряда с каждой стороны. Первый ряд образовали копейщики, прикрытые щитами, второй - лучники, готовящиеся стрелять поверх голов своих товарищей. Они заняли позицию на широком песчаном холме, спадающем склонами к западу и к северу.

   Позади строя всадников расположился Эрвин. Он слез с коня, не обращая внимания на предупреждение Сиврэ о том, что пешему уйти от погони будет невозможно, и стоял, уперев посох в песок и прикрыв глаза. Казалось, бегущие враги нисколько его не тревожили.

   Стрелки, подпуская изгоев на расстояние выстрела, подняли луки.

   - Залп! - крикнул Сиврэ.

   Тонко взвыв, стрелы бешено устремились к первым рядам бегущих врагов. Несколько человек упало, но остальные даже не замедлили бега, промчавшись по телам сраженных.

   - Залп! - снова выкрикнул Сиврэ.

   Новые стрелы повалили почти полсотни человек. Кто-то, споткнувшись о тела, упал - и тут же был затоптан. А от копейщиков их отделяло всего несколько шагов...

   - Вперед! - Сиврэ поднял копье и поскакал навстречу северной толпе. Западная чуть приотстала, завязнув на песчаных склонах.

   С отчаянным воплем, отпугивая собственный страх, спутники Сиврэ по главе с даном Палигером устремились за ним. С диким лязгом сошлись первые ряды - и обтекли защитников холма, направляясь в тыл еще стоящим на месте людям дана Гора.

   - Сюда! - изо всех сил закричал Сиврэ, отмахиваясь мечом от троих нападающих. - Дан Гор! Сюда! Прикрыть Эврина!

   Старый канхарт развернул своих всадников и помчался навстречу северным изгоям. Его правое крыло пронеслось мимо стоявшего неподвижно мага, тот даже не пошевелился. Лучники, бросив луки, схватились за мечи и топоры и яростно обрушили их на подбежавших врагов. Над пустыней взметнулось пыльное облако, из которого неслись крики, ржание, звон мечей и хруст ломающихся копий.

   А потом Сиврэ заметил, что западная толпа изгоев, вместо того чтобы ударить на них, схлестнулась с первыми рядами своих сородичей из другой толпы, и с не меньшей яростью, чем бились всадники, вступила в битву.

   - Туда! - закричал Сиврэ, указывая на одинокую фигуру мага, стоящего на холме.

   Собравшись вокруг своего предводителя, поредевший отряд стал пробиваться к Эврину.

   Вскоре небольшая горстка всадников оказалась окруженной орущей и сражающейся толпой, где каждый бился с каждым, убивая и умирая сам. Всадники недоуменно смотрели на это, лишь изредка поднимая меч, чтобы отбросить слишком приблизившихся к ним одиноких врагов.

   - Может, нам пора? - предположил дан Палигер. - Они сами без нас все сделают.

   - Подождите, - покачал головой Эврин, открывая глаза и часто моргая. - Вам еще предстоит добить победителей.

   ***********************************************************************

   Истоки государства Бросс Клагана уходили в глубокую древность. За это время он несколько раз менял свое название, внутреннее устроение и даже очертания границ, но сердце его оставалось неизменным - это Северные острова, на которых когда-то возник народ Сьорлингов.

   Отсюда они затем распространились по всему побережью, но те, кто остался в местах своего исконного обитания, стали устраивать жизнь по своему разумению. Оставшиеся на родине сьорлинги не так любили войну, как их ушедшие в другие края собратья: все самые воинственные давно покинули свои дома и основали многочисленные княжества на всех берегах безбрежного океана. Тут больше любили торговлю, которая, с одной стороны, тоже была связана с морем и путешествиями, с другой - тоже подчас была родственна грабежу, но намного менее опасна.

   Пика своего расцвета Бросс Клаган достиг несколько столетий назад, когда великий завоеватель древности, дан Румат, покорил и земли будущей Дивианы, и земли нынешнего Дир-Амира и бывшего Йострема, и вплотную подошел к землям Камангара, от победы над которым его удержало только восстание Кано Вера, начавшееся в тылу победоносных войск.

   Произошедшие после этого события совершенно изменили карту мира, возродив Дивиану - новое название древнего государства Исс, - и приведя в конце концов к появлению Дир-Амира. Но сильнее всего изменился сам Бросс Клаган. Из железной империи он превратился в торговую республику, управляемую собранием татагов - глав самых уважаемых и богатых торговых семей.

   Можно сказать, что после этого Бросс Клаган словно застыл в своем развитии. Конечно, количество золота, передаваемое из рук в руки при сделках, росло год от года, и строились храмы и дворцы, города и крепости, разбивались парки и создавались пруды и каналы, но жизнь людей практически не менялась. Им жилось хорошо и, кажется, никому ничего другого не было нужно.