Свет в глазах

Цверги кисло переглянулись. Похоже, сами они в бескорыстие сородичей не особо-то верили.

— У нас есть… кое-что ценное, — неохотно произнесла Остозилар. — Крысенок, покажи!..

Она повернула дальнозеркало так, чтобы Локателли увидел Рваный Криабал. Фырдуз съежился, стараясь не смотреть в глаза самому главному в мире волшебнику.

Локателли не потребовались пояснения. Он сразу понял, что ему показывают.

И ответ он тоже дал сразу же.

— Мистерия не заинтересована в этом предмете, — прозвучало из дальнозеркала. — И я рекомендую вам поскорее от него избавиться.

— Что?.. Почему?..

— Желаю удачи во всех ваших начинаниях.

Зеркальное стекло погасло. Все растерянно уставились на темную поверхность.

— Это что значит?.. — моргнул Перетрекумб.

— Это значит, что нам все-таки придется договариваться с Новой Страной, — мрачно сказала Остозилар. — Мистерия нам не поможет.

Глава 26

Танзен с неприязнью глядел по сторонам. Портальная станция Империи Зла в корне отличалась от большинства других портальных станций.

И ему эта разница не нравилась.

Остальные-то почти все принадлежат Мистерии. Обслуживаются волшебниками из Порталики. А здесь… здесь местные граждане.

Тоже волшебники, разумеется, — обыватель обслуживать портал просто не сможет. Но эти волшебники — не граждане Мистерии.

В Империи Зла есть свои учебные заведения, хотя и заметно уступающие Клеверному Ансамблю. Однако многие здешние маги таки получили образование в Мистерии.

Ренегаты. Отступники. Беглецы от правосудия. Магиозы, укрывшиеся в Империи Зла. Лорд Бельзедор не спрашивает о прошлом. Не спрашивает о преступлениях, тобой совершенных. Будь ты подонком из подонков — Империя Зла даст убежище.

Здесь соблюдать нужно только один закон. Безграничная верность Темному Властелину. Пока ты предан Бельзедору, пока исполняешь его приказы — можешь хоть детей есть.

Неудивительно, что Империю Зла ненавидит весь мир.

Но ненависть и прочие чувства — это лирика. Лирика не должна мешать работе. Танзен прежде всего агент Кустодиана, и сейчас он на задании. Медленно шагая по портальной станции, он высматривал нужного ему индивида.

В Империи Зла есть и другие агенты Кустодиана. Они есть во всех значимых державах, но в Империи Зла их особенно много и они особенно законспирированы. Слишком уж много тут волшебников-ренегатов — в том числе из Кустодиана. Еще в Астучии Танзен связался с префектом и получил действующий пароль — первые строчки песенки «Дорога».

— Волнует сердце путь открытый, и конь на рысь уж перешел… — негромко напевал Танзен, поглядывая из стороны в сторону.

Его тронули за рукав. Невысокий скуластый полуорк чуть заметно повел головой, указывая в сторону. Танзен отошел с ним и полувопросительно произнес:

— Мэтр Зуркак?..

— Нет, мэтр Маракет, — ответил полуорк. — А мэтр Зуркак слег с оспой.

Танзен кивнул. Пароль и отзыв верные, это его связной.

— Мне нужно найти одного индивида, — произнес волшебник. — Массено, монах Солнца. Должен был портироваться сюда несколько дней назад.

Маракет призадумался, в его глазах что-то замелькало, аура засветилась желтым. В задачу этого агента входит вести наблюдение за порталом Империи Зла — запоминать каждого, кто входит и выходит. Конечно, без магии делать это было бы невозможно — при таком-то потоке народа!

— Солнцегляды у нас здесь случаются, — наконец сказал Маракет. — Но поодиночке — редко. Обычно заявляются в составе команд авантюристов. Знаете, этих искателей приключений с шилом в анналах.

— Знаю, — коротко ответил Танзен. — Так что, были?

— За последние десять дней — трижды. Двое прибыли, один отбыл.

— Интересно. Отбыл один из прибывших?

— Не могу сказать с уверенностью, — поморщился полуорк. — Я не могу заглядывать каждому в лицо. Отбывавшего я видел только со спины. Сейчас сравниваю его образ с прибывшими… он совпадает с одним из них ростом и фигурой, но это еще ничего не значит. У вас нету инкарны объекта?

Инкарны у Танзена не было. Он отправил запрос в Кустодиан, попросив разузнать что-нибудь о брате Массено, но ответа пока не получил.

— Ладно, — поразмыслив, сказал он. — Попробую отыскать того, второго. А вы, мэтр, возьмите на заметку. Если появятся еще солнцегляды — немедленно сообщайте. Номер моего дальнозеркала: 5098140.

— Буду глядеть в оба, — обещал Маракет.

Покинув портальную станцию, Танзен тоже стал глядеть в оба. Империя Зла — это не обычное королевство, которых тысячи. Здесь тот, кто не глядит в оба, лишается кошелька, чести, конечностей или жизни.

Иногда — всего сразу.

Ограбить Танзена попытались почти тотчас же. Целая банда из восьми гоблинов и равнинного тролля. Вооруженные удивительно ржавыми топорами, облаченные в словно специально изгвазданные лохмотья, они набросились на волшебника, крича:

— Кошелек или жизнь!..

Танзен с ходу перешел в форму № 44 (великан-людогор), резким пинком отшвырнул тролля и принялся топтаться на месте, раскидывая гоблинов. Через несколько секунд уцелевшие уже разбегались, а Танзен вернулся в форму № 50.