Свет в глазах

Потолковав с домовихой, Звира вернулась к Танзену и шепнула, что хозяйские дети совершенно здоровы. Младшенький в прошлую луну немного сопливил, но это давно прошло.

Танзена это насторожило. Он попросил Звиру отвлечь женщин и отправился в детскую комнату. Осторожно, чтобы не разбудить спящих, обнюхал там все… и быстро нашел в одном из шкафов двойную стенку.

— Мир вам, мессир Альяделли, — сказал Танзен, входя в тайную комнату уже в форме № 0.

У того выпала из рук книга. Костлявый, заросший волосами мужчина лет сорока сидел в тесной, освещенной обычной свечой комнатушке — и при виде Танзена на его лице отразилась паника.

— Вы… из тех?.. — испуганно спросил он. — Или из этих?..

— Из этих, из этих, — успокоил его Танзен. — Кустодиан, мессир. Вы арестованы.

— А за что это? — прищурился Альяделли.

— Но вы же не просто так тут прячетесь? — спросил Танзен. — Или у вас есть сему логичное объяснение?

— Я просто люблю уединение, — отпарировал Альяделли. — И вы не имеете права меня трогать, моя тетя — член ученого совета.

— Двоюродная тетя. И это она и выдала мне санкцию на обыск.

— Старая мегера, — процедил Альяделли. — Ладно, нашли — так уж нашли. Но я все равно ничего толком не знаю.

— Так ли уж и ничего? — хмыкнул Танзен, поднимая уроненную им книгу.

То было сочинение мэтра Ольхиелля, «Криабалы. Все, о них известное». Танзен не читал, но слышал об этом труде.

— Вы еще и Криабалами интересуетесь, мессир? — задумчиво протянул он, осматривая комнатушку.

Там была и другая литература. Книги по истории, географии… и многие из них были посвящены Криабалам. Откуда те взялись, кому принадлежали, на что способны…

Судя по обилию закладок и пометок, Альяделли не просто читал это от нечего делать. Танзен взял со стола пухлую растрепанную тетрадь — там Альяделли вел записи… и были они более чем очевидны.

— Криабалы ищете, мессир, — констатировал Танзен. — Чакровзрыватели и Криабал… не слишком ли много для одного человека? Вы ведь даже не волшебник.

— А что, в этом мире обязательно быть волшебником? — сердито осведомился Альяделли. — Ты либо волшебник, либо сиди смирно и не раскрывай рта? Так?

— Ну что вы, что вы. Я далек от такой точки зрения. Мне просто непонятно, для чего вам это понадобилось. На кого работаете, мессир?

— Только на самого себя, — быстро ответил Альяделли.

Слишком быстро. А в его ауре мелькнули сполохи нервозности. Даже с поврежденными чакрами Танзен превосходно ее видел — и еще он заметил, куда Альяделли бросил взгляд. Его глаза скосились только на мгновение, но агенту этого хватило — и он протянул руку к стене.

Еще одна секретная ниша. Тайник внутри тайника. Танзен отодвинул панель и достал несколько писем, мешочек золотых монет, два амулета, перстень с тройной спиралью и свиток с восковой печатью.

— Вот это очень любопытно, — присвистнул он, повертев перстень. — «Двадцать седьмой», подумать только.

— Предвестник Двадцать Седьмого! — раздраженно поправил Альяделли. — Двадцать Седьмой может быть только один, и он — не один из нас! Двадцать Седьмой — это тот, кто грядет!

— Ну-ну, — хмыкнул Танзен.

Это его не заинтересовало. Культ Двадцать Седьмого, гипотетического нерожденного божества, запрещен в большинстве стран, но не в Мистерии. Мистерия не преследует за религиозные убеждения.

Конечно, «двадцать седьмых» и здесь частенько арестовывают, но не потому, что они неправильно молятся, а потому, что во славу своего бога многие из них творят всякую кирню. Проводят черные ритуалы, приносят человеческие жертвы и устраивают теракты. Бушук уж знает, как это, по их мнению, должно приблизить рождение Нерожденного, но… чего еще ждать от верочумцев?

Но в тайнике были и другие предметы. Свиток, например. Прочтя его, Танзен аж выпучил глаза — то оказался диплом Академии Зла.

— Вы еще и агент Зла?.. — заморгал Танзен. — Предвестник Двадцать Седьмого и агент Зла… одновременно?..

— Совмещаю, — пробурчал Альяделли. — Культистам плоховато платят, знаете ли. А вот лорд Бельзедор не скупится на своих агентов.

— И когда же это вы путешествовали в Империю Зла?

— Вообще никогда там не был. Заочник я.

Танзен усмехнулся. Ничего себе. А мэтресс Альяделли еще считала его никчемным прожигателем жизни.

Тому, что здесь внезапно вскрылся агент Зла, он особо не удивился. У Темного Властелина везде глаза, уши и руки. Кто угодно может оказаться законспирированным агентом. Даже среди волшебников они есть — в том числе и на верхушке иерархии.

Только вот в данном случае Альяделли не на Бельзедора работал. И не на Нерожденного, который даже и не существует на самом-то деле. Судя по письмам, которые Танзен распечатывал одно за другим, книги в закрытой части библиотеки он доставал для кое-кого еще.

— Хор-Ханк, — произнес Танзен. — Знаете этот остров, мессир?

Судя по тому, как Альяделли вздрогнул, — он знал. Каким-то образом он с ними связан — теми волшебниками и антимагами, что запустили древний чакровзрыватель.

— Лучше рассказывайте все без утайки, — потребовал Танзен. — Вы же понимаете, что теперь запираться глупо?