Свет в глубине

Харк на миг застыл с открытым ртом. И Селфин. Она единственная из посторонних знала о существовании сердца бога. Вооруженные люди могли услышать о сфере только от нее. Он вспомнил отчаянные предупреждения и угрозы Селфин. Никто ее не слушал. Так что, возможно, именно она рассказала другой банде о появлении лакомого кусочка боготовара и объяснила, где его найти. Вспомнил удивившую его заботу, с которой таинственные враги обезоружили охранников Джелта, даже не достав кинжалы. Возможно, в виде части сделки они пообещали Селфин, что не будут никого убивать.

– Это безумие, – пробормотал искренне возмущенный Харк себе под нос: каковы бы ни были причины, девчонка предала свою семью и команду.

Она поступила даже хуже, чем когда бросилась с ножом на члена своей банды. «Вы не Ригг должны опасаться, – сказала ему Селфин. – Меня». Теперь он начинал думать, что девчонка, возможно, была права.

Он постучал в дверь музея, только чтобы убедиться, что Вайн там не было. Ответа он не получил. Харк огляделся, чувствуя себя как на ладони, будто на него направили проектор с ярким светом. В маленькой гавани была пришвартована пара лодок, но вокруг не было видно ни души. Доктор Вайн говорила, что старается держать свои тайны внутри, а людей снаружи. Башня когда-то была военной базой, призванной сдерживать нападающих. Большинство окон были слишком узкими, для того чтобы протиснуться внутрь. Существовало только одно, достаточно широкое окно.

Харк обошел вокруг здания и стал взбираться наверх. Каменные блоки были большими, так что приходилось тянуться, чтобы найти следующую опору, но, к счастью, строительный раствор между камнями раскрошился, оставив узкие щели.

Оказавшись наверху, Харк вскарабкался на крышу, спугнув недовольную стайку голубей, и бросил нервный взгляд на крутой холм, поднимавшийся за фортом. Если кто-то окажется на вершине холма, наверняка его заметит. Пока, однако, он никого не видел.

На крыше дул сильный ветер, от которого Харка немного защищали башенные зубцы. Каменные плиты были покрыты птичьим пометом. Повсюду блестели грязные лужи. Посреди крыши было круглое отверстие шириной в фут[37], покрытое небольшим куполом из сверкающего стекла. Окно доктора Вайн из богостекла. Небольшое, но кто-нибудь тощий вполне мог протиснуться в него, если убрать стекло.

Харк поспешил к окну и положил ладонь на холодное, твердое богостекло, отчего кончики пальцев немного онемели. Он попытался расшатать купол, закрепленный металлическим ободом, но стекло было приделано намертво. Тогда он вынул камертон и сильно постучал зубцами о каменный пол. Когда гудение камертона дало чистую ясную ноту, он поднес его к сводчатому стеклу купола.

Стеклянная поверхность смягчилась под ладонью. Но не выпала из оправы, купол прогнулся, и правая рука Харка утонула в стекле. Еще секунда – и стекло снова затвердело, заковав пальцы в прозрачную ловушку.

– Вот здорово, – пробормотал Харк.

Крик чаек, круживших над головой, стал пронзительным и тревожным. Харк поднял глаза узнать, отчего они всполошились, и окаменел. Вдали, у самой вершины холма, что-то мчалось вниз огромными прыжками. Это что-то было ростом с человека и находилось слишком далеко, чтобы можно было рассмотреть фигуру, но приближалось очень быстро. Чудовище из кошмара охотилось за Харком даже при свете дня.

Харк в панике попытался вырвать руку. Не тут-то было. Только порезал костяшки пальцев. Пришлось снова постучать камертоном и дрожащей рукой поднести его к стеклу. Купол выпал из оправы, освободив его пальцы. Снизу раздался оглушительный звон. Харк без колебания свесил ноги в отверстие и начал протискиваться внутрь. Спрыгнул вниз и неуклюже приземлился на четвереньки в темном кабинете.

На крыше послышался шорох. Потом тупой удар. Пытаясь перевести дух, Харк поднял голову. Там, где раньше блестело стекло, в круглой дыре виднелось голубое небо. Затем чей-то силуэт нагнулся, заслонив свет.

– Только попробуй спрыгнуть! – завопил Харк, вскакивая. – Держись от меня подальше, Джелт!

Тварь просунула руку в дыру и издала тихое разочарованное шипение. Возможно, она была слишком велика для отверстия.

– Я разобью его! – пригрозил Харк, вытаскивая богошар из-за пазухи. – Только подойди ближе, и я его расколочу!

Шипение и царапанье прекратилось. Последовала долгая, леденящая кровь пауза.

– Если разобьешь сердце, я убью тебя!

Голос все еще принадлежал Джелту – скорее скрежет, который резал уши Харка.

– Знаю, – ответил Харк; во рту пересохло. – Но не шучу. Держись от меня подальше, иначе больше не увидишь его.

Прошло не больше часа с тех пор, как он отчаянно защищал сердце, но сейчас его охватил страх.

– Ты оставил меня умирать, – раздался сверху голос, и леденящая горечь этих слов тисками сжала сердце Харка.

«Я тебя не оставлял, – хотел сказать он. – Все было не так. Я всегда пытался тебя спасти. И я сохранил для тебя сердце, не так ли?» Но попытки оправдаться перед Джелтом никогда хорошим не заканчивались. Начать оправдываться было все равно что угодить в волчью яму: ты падаешь, падаешь, а дна все нет.