Свет во тьме

– Просто я пыталась избавиться от одиночества, и ничего больше, я уверена. Ты такой сильный. Хотела бы я быть такой же. А где твоя жена?

– Поехала за покупками. Она вернется с минуты на минуту.

– Ах, вот как… – Карина подалась вперед и улыбнулась самой обольстительной улыбкой. – Наше общение действительно придает мне силы. Я хочу, чтобы ты это знал.

Карина продолжала говорить Георгию о том, какое благотворное влияние оказали на нее его советы, о том, что он похож на ее бывшего мужа, и о том, что она искала человека именно с такими достоинствами, какими обладает он, Георгий. Священник был вынужден положить этому конец.

– Ладно, – прервал он ее, – есть же среди твоих знакомых другие люди, которые могли бы придать тебе силы, оказать поддержку, предложить свою дружбу…

Карина взглянула на него, несколько опечалившись. В голове ее созревала очередная мысль.

– Как ты считаешь, я достаточно привлекательна?

Георгий снял руку Карины со своего колена. Посмотрел гостье прямо в глаза участливо, но твердо. Потом он отпустил руку и отодвинулся на стуле на безопасное расстояние.

– Дочь моя, – проговорил Георгий мягко, – мне очень льстит, что ты удостоила вниманием мои мужские качества… Но я – мне не хочется быть бестактным – смею тебя уверить: я не тот человек. Я служитель церкви и твой советчик, и мы должны ограничить наши отношения именно этими рамками. Мы не можем больше продолжать наши встречи. Они слишком воздействуют на твои эмоции. Я думаю, тебе следует пойти к кому-нибудь другому.

По холодному взгляду Карины было очевидно, что она проиграла.

* * *

Марии не слишком нравились новые хозяева магазина, который раньше назывался «Бакалея». Ее настораживало, что они явно что-то утаивали и не хотели объяснить, куда девались Гена Красильников и его семья. Марии было ясно, что Красильниковы исчезли неспроста. Странно, что они не сказали никому ни слова, и к тому же никто не знал, куда они переехали из Прахова.

Она вышла из магазина и направилась к своей машине. Цыганенок, дежурящий в поисках подработки у входа, тащил покупки. Открыв багажник, Мария наблюдала, как он складывает пакеты.

Внезапно, без видимых причин, Марии вдруг стало холодно, она занервничала, ее немного лихорадило, и единственное, о чем она думала, так это как ей поскорее добраться до дома.

Трикс сопровождал Марию, и его тоже неожиданно охватило очень неприятное ощущение. Меч со звоном мгновенно выскользнул из ножен и оказался в его руке.

Но поздно! Откуда-то сбоку ангела с силой ударили по затылку, и он чуть не упал. Трикс развернул крылья, пытаясь удержать равновесие, но сильнейший толчок в спину, подобный удару молота, поверг его на землю.

Он видел их конечности – когтистые лапы рептилий, красные отсветы их оружия, он слышал их шипящие голоса. Трикс приподнял голову: по меньшей мере десять демонов-воинов окружили его.

Трикс посмотрел на Марию. Пока с ней все было в порядке, но он знал, что ей угрожает опасность, если он ничего не предпримет. Внезапно ангел почувствовал, как невыносимая тяжелая волна злобы захлестнула его с новой силой.

– Поднимите его, – раздался громоподобный голос.

Невидимая рука словно клещами сжала горло Трикса, и он повис в воздухе. Теперь он оказался с ними лицом к лицу. В Прахове он видел их впервые и вообще не встречал еще таких огромных, сильных и наглых демонов. Тела их были покрыты толстым и твердым, как броня, панцирем, мускулы на руках вздувались шарами, их рожи были полны угрозы, а из пастей вырывалось липкое, удушливое серное дыхание.

Бесы раскачивали его из стороны в сторону, и вид их не предвещал ничего хорошего.

Сжимая изогнутый меч в чудовищно огромной руке, в окружении свиты воинов над ним навис, будто скала, дух-великан.

Рафавал!

Хищная пасть с огромными клыками растянулась в зловещей гримасе. Желтая слюна капала из раскрытой пасти, и целое облако серного пара вырывалось из ноздрей великана при каждой издевательской усмешке.

– Неужели ты так испугался? – измывался Рафавал. – Тебе следовало бы чувствовать себя польщенным. Ты, ангелочек, первый, кто меня здесь видит.

Трикс смотрел на Марию: она поблагодарила мальчика, сунула купюру в грязную ладошку и закрыла багажник.

Рафавал повернул голову по направлению его взгляда.

– О! Ты приставлен охранять ее. Может быть, мух отгонять? – Тон Рафавала стал угрожающим. – Нет, ты ошибся, ангелочек, тебе придется иметь дело с противником посильнее.

Рафавал ударил мечом по земле, и в то же мгновение Трикс почувствовал железную хватку демонов, заламывающих ему руки за спину. Ангел с тревогой смотрел на Марию. Она села за руль. И сразу же один из бесов, выхватив меч, пронзил мотор. Мария попыталась завести автомобиль, но двигатель молчал. Рафавал взглянул на прачечную-автомат по другую сторону стоянки. Там, подпирая столб, скучал потрепанного вида парень. Трикс хорошо видел, что несколько прихвостней Рафавала полностью подчинили оборванца себе. Разбитной юнец направился к машине Марии.