Света с нашего света. Драконы, ферма и король

— Все с ними будет нормально, — донесся до меня голос Дио, который раскапывал яму для костра. — Тебе не нужно беспокоиться о них.

— Но я беспокоюсь, — ответила, следя за тем, как свет от фонаря исчезает за деревьями. — Они же просто дети. Взрослые должны о них беспокоиться.

Через несколько мгновений, когда свет окончательно пропал, я развернулась спросить, не требуется ли эльфу помощь, но его взгляд не дал мне и слова произнести. Внимательный и очень въедливый взгляд, будто мужчина пытался мне в голову проникнуть.

— Что?

Мне не нравилось, как он смотрел. Только сейчас до меня дошло, что мы остались одни. И если в другой ситуации я могла бы порадоваться этому, ведь очутилась один на один с красивым мужчиной, который к тому же не глуп, то в данных обстоятельствах, связанных с непонятными мне правилами этого мира, я чувствовала себя не в своей тарелке. Может, эльфы из книг отличаются от эльфов реальных? От тех, что прожигают тебя взглядом.

— Кто ты такая? — Дио поднялся на ноги, перестав заниматься раскопками.

— Рор ведь сказал, что я…

— Да, он сказал, что ты спасла его младшего собрата и выручила их в городе, — он обошел поваленное дерево. — Накормила двух беспризорников, дала им поспать на мягкой постели, — еще ближе придвинулся ко мне. — Но кто ты такая? Откуда ты? И что ты задумала?

Эльф сделал шаг вперед, а я шаг назад. Мы как будто начали играть в кошки-мышки, пока я не осознала, что дальше отступать некуда. За мной оказалось дерево, к которому я прижалась спиной. И почувствовала, как кора колется сквозь тонкую рубашку, в которой я осталась из-за жары. Холодный пот стекал по лицу от ужаса, который струился по моим венам.

— Я не…

— Мальчишкам так легко задурить голову, — рука Дио оказалась рядом с моей головой, когда он уперся ладонью в дерево. — И, сказать честно, ты даже меня смогла на мгновение провести вокруг пальца. Но глядя на то, как ты беспокоишься за них, я понял, что все это чушь, — его лиловые глаза горели в темноте, как две зловещих точки, как предвестники неминуемой гибели. — Кто ты такая?

Он рычания эльфа я готова была съежиться, но его тело так близко подобралось к моему, что это казалось просто нереально. Первая мысль — броситься в сторону и убежать, но рациональная сторона взяла надо мной верх. Трусливый заяц внутри моей головы забился в самую глубокую нору, дав дорогу чему-то бесстрашному и гордому поднять мой взор. Я просто не могла убежать.

— Ты вправе опасаться меня, — мой голос почти не дрожал. — И для этого у тебя есть веские причины. Незнакомка, которая ничего о себе не рассказывает, появившаяся словно из воздуха. Кто угодно начнет сомневаться. Да я бы и сама себе не поверила, окажись на твоем месте, — почувствовала, как меня медленно перестало трясти от ужаса, вселяемого эльфом. — Но у меня нет никаких злых намерений. Я не обижаю ни людей, ни животных, особенно — животных, — выделяя последние слова. — И да, когда я беспокоюсь о ребятах, то делаю то, что сделала бы моя бабушка, — улыбнулась. — У нее огромное сердце, и я хочу думать, что мне досталась его частичка.

Повисла недолгая пауза. Дио молчал, но не отступал. Кажется, что мои слова на него не подействовали. Но через долгие, кажется, секунды, он сделал шаг назад, а я глубоко вздохнула. Я не заметила, как перестала дышать в какой-то момент. Черт, этот парень и правда жуткий. Хоть и красивый.

— Предположим, что я верю в твои мотивы помочь мальчишкам, — эльф не думал отступать по-настоящему. — Но все еще остается вопрос: откуда ты? Твои манеры, имя, то, как разговариваешь и постоянно оглядываешься, засматриваешься на какое-нибудь растение или животное. Ты словно не видела ничего похожего раньше. Я мог бы списать это на то, что ты из Московии, но путь оттуда неблизкий. Да и воздушный артефакт не из дешевых.

— Кстати, Московия звучит очень созвучно с названием города, из которого я действительно родом, — отлепила себя от дерева. — Москва. Если точнее, я долгое время жила в деревне под Москвой, но последние годы обитаю именно Москве — она столица, главный город в моей стране. Но мои старики остались в деревне, и я стараюсь выбираться к ним почаще, — опустилась на то самое поваленное дерево, обойдя эльфа. — Возвращалась от них и попала в тот… — подбирая слова. — Портал, наверное. Была белая вспышка света, а после я отрубилась и очнулась в том лесу, где нашла Чешуйку.

— Вспышка белого света? — выдохнул Дио.

— Да, — кивнула. — Я слышала, как мальчики говорил об этом, кажется, они сказали, что в этом замешан дракон, — усмехнулась. — Даже сказали, что я могу быть одним из них. Странно, правда? Я ведь не могу… Что такое?

Эльф подскочил ко мне и, опустившись на одно колено, обхватил мои щеки ладонями. Его глаза впивались в мои. Воздух вокруг нас накалялся. Я ощущала его сжатие, будто он стал плотным и давил со всех сторон. Кожу начали покалывать тысячи маленьких иголок. Мир вокруг стал мутнеть, и только два лиловых глаза оставались четкими.

Мои щеки обжигало огнем, и Дио упал назад с громким шипением. Или он не сам упал? Но и я его не толкала.