Светлая душа темного эльфа

Аарон замер, хлопая глазами, а потом вдруг покраснел как девчонка и сделался хорошеньким, как и все эльфы. Кивнул и спокойно выехал вперёд. Войско орков забурлило, словно болото. Добрая треть от него отделилась и направилась в ряды тьмы.

И Коллекционер, и Аарон, и подъехавшие эльфы, уже не опасавшиеся бывших противников, молча наблюдали за рокировкой. Пожалуй, это было самое странное разделение войск за всю историю мира. Эльфийской кавалерией командовал орк. Оркской армией - эльф с двумя короткими мечами, тоже верхом на коне. Люди стояли чуть поодаль, хотя бы они казались нормальными.

Аарон коротко кивнул Орр-Воозу. Орр-Вооз кивнул целителю.

Вдалеке слышался звук эльфийского горна: Аарон узнавал сигнал отряда Иаира и хмурился. Снова оба сына его матери идут в смертельную битву.

В чёрном небе громыхнул раскат грома. Хлынул ливень. Битва начиналась. Чёрное небо было неожиданным союзником Света. Грызни не могли летать под дождём. Демоны не могли воевать в боевых огненных ипостасях.

Но и эльфам с орками пришлось нелегко: мгновенно раскисшая земля скользила под ногами, видно было едва ли не на расстояние вытянутой руки, промокшие доспехи тянули к низу, но едва ли воины это замечали.

Пустоши наполнились звоном мечей, криками боли и острым запахом крови и страха.

Глава 38. Жертва

- Ладно, благодетель, открывай уже глаза. Хватит дрыхнуть. Натворил дел, теперь нужно как-то их расхлебывать.

Ахиор приоткрыл глаза. Над ним склонилась страшная недоэльфийка. Страшная не внешне, конечно. Эльфийки, даже бывшие, некрасивыми не бывают. Он ее разумно опасался потому, что чувствовал – такая пристукнет и забудет. Угрызения совести – это не про неё.

- Что ты тут делаешь? – невнятно спросил мужчина, проверяя, все ли части тела у него на месте.

- За тобой шла. Я думала, ты помер. У тебя изо рта кровь лилась ручьём.

- Ага, я язык прокусил, – фыркнул Ахиор. – Всё не так уж и страшно. Но головой приложился знатно.

Он огляделся и присвистнул удивлённо.

Вся зала была в чёрных, словно опаленных трещинах.

- Всё понятно, – пробормотал он. – Вот почему отсюда гномы ушли!

- И почему? – удивилась Аврора.

- Здесь были демоновы гнезда, видишь? Все эти трещины... это ж какой силой нужно обладать, чтобы старые подземные кладки возродить! Потрясающе!

Ахиор упал животом на каменный пол, заглядывая в расщелину.

- Слышь, исследователь, – прикрикнула на него Аврора. – Я сейчас тебя добью и вниз скину. Ты хоть понимаешь, что натворил?

- Я не виноват! – горячо возразил эльф. – Этого никто не мог предусмотреть! Коллекционер, ты только подумай! Кстати, ты видела, что тут произошло?

О да, Аврора видела! Это было едва ли не самое кошмарное зрелище в ее жизни. Она, незамеченная, наблюдала за "убийством" Фергана с одного из балконов. Видела, как отлетел прочь и обмяк Ахиор, как хрупкий старый эльф с белыми до пояса волосами вдруг расправил плечи, грозно сверкнул алыми глазами и махнул когтистой лапой. Видела, как затряслась земля, растрескался пол и полезло оттуда всякое... чему в этом мире не место.

Аврора тогда сползла по стенке и впервые за много лет молилась. После того, как ее дом был разрушен, семья убита, а ее саму забрали в рабство орки, она никогда не обращалась к Всевышнему, считая, что Он все равно ее не любит, не замечает. Она не боялась ни испытаний, ни одиночества, ни подземелий, ни смерти. Но сейчас ей было страшно – страшно за мир, в котором живут близкие ей существа. Какое древнее зло выпустил наружу неосторожный поступок Ахиора? Что будет дальше?

Впрочем, что будет – понятно. Нет здесь такой силы, которая может сравниться с войском преисподней. Только объединившись, люди, эльфы и орки, возможно, смогут противостать Фергану. Но война будет ужасной. Погибнет множество народу. Родители потеряют детей, дети родителей. И первой преградой на пути тьмы как обычно встанет Цитадель. А там, между прочим, ее человеческий муж, которому и без того осталось не так уж много жизни.

А это значит, что нужно искать другой путь. Аврора вообще специалист по нетрадиционным выходам из проблем. А Ахиор, кажется, специалист по входам в эти самые проблемы. Вот вместе им и предстоит действовать. Отчего-то женщина убеждена, что ответ должен быть здесь.

Выслушав ее, Ахиор пожал плечами.

- Знаешь, а ты права. У него здесь должны быть какие-то записи, я уверен. Вряд ли он с собой их унес. Он ведь не насовсем ушёл, правда? Да и приспешники здесь должны остаться, слуги там.

Аврора отвела глаза и пробормотала:

- Я тут немного территорию зачистила. Во избежание.

- Всех убила?

- Всех.

- Скверно.

- Зато можно передвигаться без опасений. Кстати, Ахиор... где моя дочь? Ты, кажется, обещал за ней присматривать?

- Я обещал доставить её к жениху, – возражает эльф. – Я доставил. Она с Орр-Воозом.

О том, что это вышло совершенно случайно, Ахиор благоразумно молчит. И вообще – на все воля Всевышнего.

Отчего-то Аврора бледнеет и смотрит на эльфа едва ли не с ненавистью.

- А где Орр-Вооз? – тихо спрашивает она.

- Среди орков. Он же вождь.

- Среди тех орков, которые осадили Цитадель?

- Ну да.

- Господи, что вообще происходит?