Светлая сторона апокалипсиса

Вот женщина повернулась лицом. Хороша! Большие, чуть раскосые влажные глаза, высокие скулы, тонкие брови, нежный и упрямый рот. Олегу показалось, что он уже видел где-то это лицо. Не в жизни, нет. В жизни он бы такую не пропустил. В кино? Во сне? Да, впрочем, не важно.

— Это твой мир, чужак? Твое время?

Жоффрей Лабарт, кажется, взволнован. Его голос дрожит, в глазах застыло тревожное, почти умоляющее выражение. С чего бы это?

«А ведь время и вправду мое. Ну, если не совсем, то очень близко. Одежда, манеры людей, блочные многоэтажные дома где-то на заднем плане. Вот мать с дочкой гуляют по старому Арбату. Ребенок тянется погладить обезьянку фотографа — и зверь серьезно, с достоинством протягивает ей маленькую, темную, почти человеческую лапку».

Надо же, Москва! Олег вдруг почувствовал такую острую тоску по дому, что горло вдруг сжалось, а в глазах подозрительно защипало.

«Увижу ли я это еще когда-нибудь? Или всю оставшуюся жизнь придется провести под чужим небом, в непонятной стране, которая вроде бы и не существует, не может существовать?»

Издалека, будто чужой, прозвучал собственный голос:

— Да, это мой мир.

Свет внутри кристалла постепенно погас. Изображение стало расплываться, пока совсем не исчезло. Олегу почему-то сделалось грустно.

— А что с ними будет дальше?

Жоффрей Лабарт посмотрел на него устало и печально:

— А ты хочешь знать про это, чужак? Правда хочешь знать? Учти, что тебе и дальше придется жить с этим знанием.

Олег упрямо кивнул:

— Хочу. — «Казалось бы, какое мне дело до посторонних женщины и девочки?» — Правда хочу.

— Тогда смотри, человек, — приказал Жоффрей Лабарт, и Олег послушно уставился в блестящую полированную поверхность, хотя его сердце уже сжималось от недоброго предчувствия.

Маленькое истерзанное обнаженное тельце на траве. Кровь везде — на лице, на длинных белокурых волосах… И на бедрах.

Голубые глаза открыты и смотрят прямо в небо. Вокруг много людей, но никто не смеет обернуться туда, где стоит мать.

Еще вчера это лицо было нежным, а сегодня в нем не осталось ничего человеческого. Сальные растрепанные волосы, огромный кричащий рот, безумные глаза.

Новая картина — больничная палата. Обняв себя за плечи, женщина мерно раскачивается взад-вперед.

Она снова дома. Уже осень, клен под окнами пылает прощальным золотом листьев. Ее трудно узнать — увядшее лицо, глаза столетней старухи. Медленно шаркая ногами, она поднимается по лестнице, входит в квартиру. Она не находит себе места, бесцельно слоняется по квартире, трогает и переставляет какие-то вещи. Пока не натыкается на фотографию в резной деревянной рамочке, где снята вместе с дочкой на берегу моря. Она сама безудержно хохочет, отбрасывая загорелой рукой длинные волосы с лица. Ребенок смотрит в объектив внимательно и серьезно. Выражение лица, характерное для Божьих детей, сейчас особенно заметно. Женщина очень осторожно берет фотографию в руки, долго и пристально смотрит на нее, потом прижимает к груди, как живое существо. Кажется, она вот-вот разрыдается.

В ее потухших глазах на краткий миг снова вспыхнула искра. Сейчас она снова стала похожа на ту молодую и веселую женщину, которой была совсем недавно. Она даже улыбается! Танцующей, упругой походкой подходит к балконной двери, откидывает занавеску… Короткий, сдавленный крик, глухой удар тела об асфальт — и через несколько секунд все кончено.

Олег с трудом удержался, чтобы не отбросить волшебный кристалл прочь от себя. «Не надо, ну пожалуйста, не надо, я не хочу этого видеть!»

Но Жоффрей Лабарт неумолим.

— Смотри, человек, смотри, ты же сам хотел узнать будущее.

Поздняя осень. Толпы голодных, озлобленных людей громят коммерческие палатки и магазины. Лживые, скользкие слова политиков с телеэкранов. Им давно уже никто не верит.

Бойцы ОМОНа, похожие на роботов-полицейских, разгоняют толпы. Теперь у них есть право стрелять в людей, и они активно этим правом пользуются. Люди падают, как картонные фигурки в тире. Женские крики, паника в толпе и кровь, кровь на асфальте…

Зима. В больших городах уже давно нет ни света, ни тепла. Медленно-медленно двигаются сгорбленные фигурки, замотанные в бесформенное тряпье. Осторожно, трепетно, как самую большую драгоценность, несут они в руках какие-то сверточки, узелочки, баночки с водой. Голод.

Ранняя весна. Быстрее и быстрее мелькает изображение. Обаятельный президент Соединенных Штатов (славный парень, техасский ковбой, герой-любовник!), какие-то новые, незнакомые лица… Они что-то говорят, доказывают, отдают распоряжения. Все они патриоты, демократы и большие молодцы. Но в каждом движении, взгляде, слове сквозит ложь. Олег даже удивился — как другие не замечают?

И падают бомбы на улицы городов. Взрываются дома. Полуодетые, обезумевшие от ужаса люди бегут куда-то, прижимая к себе детей.

Постепенно, день за днем, час за часом безумие войны охватывает весь мир.

Последнее, что увидел Олег, — серый ядерный гриб в багровом небе.

Дальше — темнота.

Потрясенный, Олег наконец-то смог оторвать взгляд от кристалла.

— И это — будущее?