Светлый демон

Старая кличка хлестнула по самолюбию. Уж лет пятнадцать никто не смел так обращаться к негласному хозяину города. Но Барсуков сдержался. Обида — худший советчик.

— Бери всё, Тархан. Кроме VRA13.

— Нет. Я рисковал, идя на эту сделку. Я согласился с твоей ценой, не зная толком, что покупаю. Теперь твоя очередь держать слово, Барсук.

— Я дам хорошую скидку.

— Ты напоминаешь мне азербайджанца на рынке. Ты мужчина или торгаш?

— Амфетамины, наркота, сыворотка правды — это понятно. Но зачем тебе VRA13?

Барсуков настойчиво прощупывал покупателя. Что ему известно о темных ампулах, кроме аббревиатуры? Тархан остановился и развернулся, перегородив дорогу. Его черные зрачки кололи не хуже острия клинков.

— Лучше тебе не знать. Продал — и забыл.

Геннадию Андреевичу стало не по себе. Он догадывался, где можно использовать мерзкие ампулы, и понимал, что такого человека, как Тархан, вряд ли смутят последствия их применения.

— Я надеюсь, что это произойдет… — Барсуков медленно подбирал слова, — не здесь.

— Далеко, — обнадежил Тархан. — За свой город можешь не волноваться.

Далеко — это не только Москва, успокоил себя милиционер. Далеко — это и Париж, и Лондон, и Нью-Йорк. Для Тархана с его перманентным состоянием борьбы не существует границ. А может, он хочет свести счеты с руководством родной республики? Неплохой вариант. А главное — тоже далеко.

— Я вижу, ты хочешь поступить как мужчина, — прервал молчание Тархан.

— Да, я сдержу свое слово, — решился полковник. — Сделка произойдет завтра.

— Но деньги и товар так близко друг от друга.

— Завтра! — твердо заявил Барсуков. — Как я и обещал.

Глаза Тархана недовольно сузились. Он медленно повернул голову, словно проверял, нет ли свидетелей, и неожиданно шагнул вплотную к Барсукову.

26

Я лежала на примятой траве и выглядывала из-под колючей сломанной еловой ветки. Рядом болезненно сопел Николай Субботин.

— Ты отсюда следил за своими приятелями? — догадалась я.

— Да.

— Правильное место выбрал. У тебя талант.

— Какой?

Я расчехлила бинокль и не стала объяснять про хороший обзор и несколько путей отхода. Талант киллера — совсем не то, чем следует гордиться.

Сквозь окуляры двое мужчин, прохаживающихся по стройплощадке, были передо мной как на ладони. Я сразу узнала Барсука. Семнадцать лет добавили ему стати, проредили волосы, но не отняли мужской красоты. Гордый облик, прямая спина, широкие плечи, мужественное лицо, а главное — спокойная самоуверенность делали его даже интереснее, чем в суетливой молодости. Я невольно задумалась: а если бы мой муж был жив, он выглядел бы так же? У Николая тоже была хорошая фигура.

— Справа твой Хозяин? — спросила я Субботина, намереваясь передать бинокль.

— Да. Я и так вижу.

— А слева?

Солдат все-таки взял бинокль, посмотрел и покачал головой.

— Его я не знаю. Он раньше сюда не приезжал.

— Зато я, кажется, узнала, — прошептали мои губы. Глаза придирчиво вглядывались в суровое, отмеченное шрамами лицо.

Я регулярно просматривала хронику происшествий в электронных изданиях, особо интересуясь заказными убийствами и покушениями. Из мутного потока скандальной информации я по крупицам вылавливала сведения о необычных методах коллег, порой догадывалась, что неудавшееся покушение не что иное, как точно исполненное запугивание. А зачастую журналисты в запале профессионального азарта открывали важные тайны работы следствия. На многом можно учиться.

Тупых уголовников, нанятых обиженными женами, и ретивые службы безопасности недальновидных бизнесменов я коллегами не считала. Уходящие в прошлое бандитские разборки меня тем более не интересовали. Высокопрофессиональных киллеров-одиночек, живущих только этим промыслом, осталось единицы. Некоторых арестовали, но большинство бесследно сгинуло. И не из-за того, что ушли на покой, сменили страну и внешность. А потому, что выросший на крови и обмане до океанских яхт и реактивных самолетов российский бизнес активно подчищал собственную биографию. Респектабельные владельцы компаний и ушлые политики отказывались вспоминать, как зарабатывали первые миллионы. И вот уже появляются фильмы о тяжелой юности миллиардеров, их несгибаемой честности, упорстве и трудолюбии. Что поделать, стране нужны новые герои.

Лицо, которое я сейчас рассматривала в бинокль, не раз попадало в разделы происшествий. Преступник и герой, грозный боевик и прославленный командир, неуловимый и сверхживучий Тархан. Если верить публикациям, то покушались на него неоднократно. Дважды сообщали о его смерти, но проходили месяцы, и залечивший раны Тархан давал интервью очередному журналисту, заявляя, что знает своих врагов и не завидует их участи. Его всё чаще представляли как жертву, как современную реинкарнацию Робин Гуда, хотя мало кто сомневался, что безжалостный Тархан отправил на тот свет гораздо больше душ, чем десяток самых удачливых киллеров.

Мой испорченный ум мгновенно просчитал текущую ситуацию. Я подумала, что будь у меня под рукой снайперская винтовка, то могла снять неуловимого Тархана с этой точки без проблем. И скрыться.