Светлым магам вход воспрещен

Судя по нарядному виду кавалера, меня пришли отвлекать, развлекать и, по возможности, соблазнять. Чем же, лысый, они тебя подкупили, если ты решил пожертвовать собой во имя спокойствия семьи? Пообещали переписать часть наследства на Ферди или дать высшее соизволение на новое умертвие, пока старое отдыхает от вашей тесной дружбы? Например, создать мертвую невесту для приятеля… из рыжей чародейки.

– Хорошо выглядишь, – оценила я. Может, выглядел он не настолько эффектно, как старший братец, зато явился полностью одетым, что было неоспоримым преимуществом.

– Раз тебе нравится, то пошли.

С серьезной миной он крепко схватил меня за запястье и решительно выдернул из комнаты. От неожиданности я едва не потеряла домашние туфли и инстинктивно ударила похитителя магическим током. Были бы у него на голове волосы, поди встали бы дыбом.

– Рехнулась, весноватая?! – рявкнул некромант, потрясывая рукой. – Да еще правую обожгла! Ведущую.

– Ты сначала скажи, куда меня этой ведущей рукой тащишь, лысый! Может, я сама пойду.

– Ко мне, – объявил он.

– Зачем?!

Что за странный способ отвлекать и развлекать?! Еще бы стукнул девушку по макушке, перекинул через плечо и насильно понес веселиться в клетку к зомби.

– Ты усыпила Фердинанда и бросила на произвол судьбы! – предъявил претензию некромант.

– Вообще-то, оставила отсыпаться под присмотром лучшего друга.

Я даже указала на того самого друга, с недовольным видом взиравшего на меня сверху вниз. Ведь именно он был обязан денно и нощно следить за питомцем – ой! – умертвием, чтобы, пробудившись, монстр не принял кого-нибудь из гостей за подножный корм и не попытался съесть.

– Возьми на себя ответственность! – рявкнул Нестор.

– Мне на нем жениться, что ли?! – огрызнулась я.

Несчастного мизантропа перекосило. С болезненной гримасой он зачем-то потер поясницу, словно мысль о посмертном браке его лучшего друга гвоздем вылетела из головы и пронзила сорванную спину.

– Не хочешь его навестить? – смягчил тон Нестор, видимо, догадываясь, что еще чуть-чуть – и ему дадут от ворот поворот. – Мы могли бы вместе…

– Помолиться, чтобы он никого не слопал?

– Провести время! – ужасно обрадовавшись, он щелкнул пальцами. – Вот оно! Отлично звучит!

Вообще-то, звучало малопривлекательно. Никогда не мечтала проводить свободное время с некромантом на всю голову, да еще в тот момент, когда следовало бдеть за младшей сестрой. Чуть отвернешься, как враги тут же попытаются расстроить свадьбу!

Неожиданно за спиной раздался подозрительный скрип. Мы оба оглянулись. Дверь в покои сама собой тихонечко закрывалась, словно намекая, что от дивного гостя пора избавляться.

– Договорились! Проведем время, – быстро пообещала и добавила: – Ты, я и Ферди после обеда у тебя!

– А почему не сейчас? – насупился он.

– Потому что вас, Торстенов, так много, что мне жизненно необходим перерыв. Встретимся в столовой.

– Я не обедаю.

– А я не сижу на диете! – категорично заявила я. – Мне надо собраться.

И ведь не соврала. Не будешь же вкушать супчик нечесаная и без чулок. Конечно, под юбку никто не заглянет и неприлично голыми ногами не возмутится, но в замке гуляют сквозняки. Замерзну!

– Собирайся, – согласился Нестор. – Я тебя здесь подожду.

– Зачем? – удивилась я совсем уж необъяснимой настойчивости.

– На первый этаж провожу. Слышал, что ты страдаешь топографическим кретинизмом.

Галантность выше всяких похвал! Если после моего отъезда братья не поставят мизантропу прижизненный памятник, то будут большими жлобами.

– Честное слово, даже я способна запомнить дорогу в столовую. Если заплутаю, то пойду на запах еды.

– Ладно, буду ждать там, – проскрипел он.

– Ты же не обедаешь.

– За столом посижу!

В некоторой степени я Нестора даже понимала: он получил задание, почти его выполнил и явно опасался, что в последний момент будущая жертва некромантского обаяния соскочит с крючка, а не падет неподвижным трупом от переизбытка восхищения… Трупом, который потом можно для тренировки воскресить.

Дождавшись, когда некромант пересечет коридор и завернет за угол, я заглянула в комнату. Еще один представитель семейства ведьмаков, заявившийся не по заданию и даже не по собственной воле, терпеливо ждал, подпирая стену, когда сможет покинуть покои.

– Путь свободен, господин Торстен.

Он оттолкнулся от стены и направился к выходу. Я потеснилась в дверях, но Ристад неожиданно помедлил и опустил взгляд куда-то ниже моего подбородка. От сильного крепкого тела мужчины исходил жар. Невольно я качнулась назад, стараясь увеличить расстояние между нами, но уперлась спиной в дверной косяк.

– Госпожа Эркли… – наконец произнес задержавшийся гость.

– Не благодарите, – ответила я.

– Я не об этом. – Он усмехнулся. – У вас пуговицы криво застегнуты.

Невольно я поймала себя на том, что вскинула руки, чтобы исправить мелкую неопрятность, но немедленно их опустила и к собственной досаде почувствовала, как начинаю заливаться румянцем. А еще злиться.

– Не краснейте, – с мягкой интонацией проговорил он, удивительно, как по встрепанной макушке не потрепал, словно ребенка. – Вы одевались в спешке.