Свето-Тень (СИ)

- Мы выращиваем не только виноград и персиковые деревья. В экосистему Ацилы удалось адаптировать множество растений с Терры.

- Но как?! - мои бессвязные восклицания чуточку его смутили.

- Я, знаешь, лично не присутствовал. Многолетние разработки, обособленный аграрный мирок. Чем еще было заняться предкам? Вот и растили цветочки да кустики. Ты определилась? Дютен не успеет охладить вино.

- Экспромт, без вариантов.

Желание провести на Ациле больше десятка дней становилось все настойчивей…

- За "Странник"! - провозгласил Стефан. - За наш большой летучий дом!

Выбор оказался верным: вино было изумительное, нежное, с теплой и яркой гаммой, а в немалый каменный кубок я и вовсе вцепилась мертвой хваткой, очень уж он был хорош.

А под разнообразные вкусности, поданные к длинному овальному столу, за которым вольготно разместилось семнадцать человек, так совсем потрясающе. Правда, Леа пыталась выразить протест относительно обилия морепродуктов, но заверения Флинера о компетентности его повара утихомирили девушку.

Эванард, лично продегустировав предложенные яства, принял сторону Флинера.

Я же хотела всего, что стояло на столе в пределах досягаемости… И, пожалуй, напиться. Хотя опасалась за талию.

- А теперь мы просто обязаны выпить за этот, тоже совсем не крохотный, дом, крепко стоящий на земле, - громогласно продолжил Стефан, чей облик никак не вязался в моем представлении с врачебной деятельностью: рослый, только на полголовы ниже Койта, упитанный шотен с шапкой кудрей, эдакий сытый медвежонок.

В ответ на тост веранда огласилась аплодисментами, а сам Лорд Руах склонил голову. Я расплылась в улыбке, так как совершенно спонтанно (и помимо моей воли), мне выпало исполнять обязанности хозяйки.

Да, отдельное слово о веранде. Наверное, она мало кого удивила, но на меня, девушку из "глуши времен", впечатление произвела.

У нее была одна стена. Та, что примыкала непосредственно к дому. Заместо потолка был прозрачный, чуть мерцающий стеклопластик. Такая же мерцающая дуга выдавалась в сад, примыкая краями к "нормальной" стене. Так что ужинали мы практически в саду, над головой бурлили тучи, капли разбивались о мерцание, а с полукружия "стены" стекали полосы воды.

- Замечательно, - чуть слышно, но крайне довольно прошептал Флинер, он как раз вернулся от ледника с очередными бутылками, и я решила, что комментарий его относился к спиртному.

- М-м? - из вежливости промычала я. Говорить не хотелось, было слишком уютно, естественно-роскошно. Или наоборот, роскошно естественно…

- О, я успел забыть, как звучат голоса в этом доме, - негромко ответил маг. - Замечательно, когда в нем столько людей.

На дальнем конце стола Альдобраст рассказывал какую-то забавную историю о прижимистом пациенте. Я не вслушивалась, но ребята смеялись, значит, история и взаправду была веселой.

- Даже самый красивый терем навевает тоску, когда он пуст, - кажется, я поняла настроение Флинера. - Значит, ты на меня не сердишься?

- За что? - он удивленно изогнул бровь.

- Да за все это, - я обвела взглядом и жестом всю честную компанию, развалившуюся в плетеных креслах. - Мы ведь одно сплошное разорение, даже если забыть про взятки, данные, чтобы нас пустили дальше Адонаи.

- Мой внучатый племянник - проконсул, - мягко возразил Лорд Руах (здесь, на Ациле, я отчего-то часто вспоминала его титул). - Без взяток удалось обойтись.

- Доктор, а вы точно уверены, что мне необходимы эти легкие? - закончил повествование Альдобраст, и наша беседа с хозяином дома прервалась дружным хохотом.

- Нисколько на тебя не сержусь, - продолжил Флинер, когда смех поутих. - Пригласить сюда команду было отличной идеей. Правда, Дютена едва не хватил удар, когда я оповестил его о скором прибытии более сорока человек.

Настал мой черед смеяться.

- Его пугают скопления людей?

- Он пытался осознать, как их можно разместить. В доме только шесть спален.

Я хихикнула.

- Нас тут больше шести… Кто ночует в спальне хозяина?..

- Ты забываешь о гостиных и кабинетах. Впрочем, мне нравится ход твоих мыслей, если замерзнешь, приходи, могу стать твоей ласковой грелкой.

Видится мне, он и впрямь развеселился, что не могло не радовать в связи с заявлением Фтэрха о суицидально-пессимистических намерениях Глядящего-сквозь-Время.

Доброго, великодушно улыбающегося Флинера. Нет, не могу я его отпустить.

- Похоже, темнеет.

- Похоже, прекращается дождь…

Мы выпалили это одновременно, переглянулись и засмеялись снова.

- Ночная прогулка по побережью? - отсмеявшись, предложил Флинер.

- Безусловно! - легко согласилась я.

Осветительных приборов брать с собой не потребовалось. Щелчок артистичных пальцев Творца Невозможностей - и вокруг нас закружилось дюжины три "светлячков" - горящих ровным светом шаров со среднее яблоко.

В руки шары не давались (не слишком трезвая компания пыталась их ловить), но дорогу освещали исправно.

Увы, лицезреть расхваленные Флинером закаты помешали тучи, плотно схватившие весь обозримый небосвод.