Светочи Конфедерации (СИ)

С половины восьмого и до девяти у Лайоны было достаточно времени, чтобы подумать, идти ли на свидание со Светочем. И обдумывала она происходящее со всей серьезностью, свойственной ее характеру. С одной стороны, девушка опасалась, что для Валлиана встречи с ней могут быть всего лишь прихотью, курортным романом, в то время как для нее они могли обернуться безответной любовью и разбитым сердцем. С другой стороны, Лайону привлекало в Картаделе не только красивое лицо и спортивная фигура. Она уже убедилась в его благородстве и искренности, в совершенно потрясающем сочетании острого ума и внутренней силы. В неожиданной, по ее мнению, для человека, облеченного Высшей властью, мягкости, тактичности и деликатности.

Сравнивая Валлиана с Ридом и с Малкольмом, она вдруг поняла, чем отличается от них Светоч. Чем отличается он от всех мужчин, с которыми она когда-либо сталкивалась. Валлиан просил, но не настаивал. Предлагал, но не требовал, если в этом не было острой необходимости, как в случае с записью ее воспоминаний на кристаллы памяти. Он предоставлял девушке полную свободу в рамках личных отношений. Даже после свидания в бассейне и утренних поцелуев под кофе он не считал, что она должна прийти на новое свидание по первому его требованию. Не распоряжался ею по-хозяйски. Только пригласил и дал понять, что будет счастлив, если она согласится. И она согласится! И придет. Не потому что будет ждать он, а потому что она сама уже ждет назначенного часа с нетерпением, с огнем в крови и сладким томлением внизу живота.

Глава 25

Признание

Во время ужина Лайона обнаружила, что Малкольм пересел за другой столик. Она даже не могла понять, чего по этому поводу больше чувствует: огорчения или облегчения. Как бы то ни было, а после ужина их компания неожиданно распалась: Таша и Патрисия обзавелись поклонниками и решили провести время каждая со своим молодым человеком.

К озеру никто не собирался, что заставило Лайону с облегчением вздохнуть. Она помчалась в девятый коттедж, который теперь занимала вместе со своим Наставником. В этот раз она твердо решила не опаздывать, поэтому сборы были недолгими: купальник, легкий сарафан бирюзового цвета с абстрактными рисунками по подолу, укороченная трикотажная кофточка-жакет с рукавом в две трети — чтобы плечи не мерзли. В рюкзачок — полотенце, расческа и видеофон. На пляж она успела ровно к девяти.

Разумеется, мужчина был уже там. Сидя на лежаке, смотрел на ровную гладь озера с мерцающими на ней дорожками света от фонарей, и думал о том, что Лайона, возможно, и сама не может вспомнить причин, вынуждающих ее пугаться высоких людей. «Вероятно, дело не только в росте, — думал Светоч. — Заглянуть бы в ее сны, поискать воспоминания о каких-то тяжелых событиях в прошлом, да только вот доверится ли? Пустит ли туда, куда и сама заглядывает редко?»

Впрочем, как только девушка появилась, все эти размышления отступили далеко на второй план. Сейчас была важна только она сама и их встреча. Валлиан легко вскочил с деревянного сидения, одарил Лайону такой радостной улыбкой, что она вспыхнула, и поспешил ей навстречу.

— Ты пришла, Лайона!

— Да…

Он подошел. Застыл в полушаге на несколько секунд, жадно вглядываясь в ее лицо. Потом вдруг рыкнул низким голосом:

— Иди сюда, женщина! — подхватил ее на руки и понес к озеру.

— Эй, эй! — запротестовала девушка, опасаясь, что он намерен окунуть ее в воду прямо в одежде. — Не вздумай промочить мой сарафан и рюкзак!

— Не промочу! — все тем же низким голосом ответил мужчина, и пошел по кромке берега в сторону маленького пляжика.

Лайона расслабилась, обхватив его сильную шею, и с любопытством начала всматриваться в ту сторону: на миг ей показалось, что сквозь листву мелькнул слабый, едва различимый желтый свет. «Не показалось», — поняла Лайона, когда пляжик стал виден полностью.

Посреди уже знакомой песчаной площадки был установлен светильник на ножке высотой в полметра с шаровидным абажуром из матово-белого полупрозрачного материала, напоминающего стекло. Между светильником и озером Валлиан расположил два покрывала и большой поднос — там их дожидались фрукты, сладости и простая вода.

Валлиан вынес свою драгоценную ношу на берег и уселся на покрывало, примостив девушку у себя на коленях.

— Поцелуй? — спросил, лукаво поблескивая глазами.

— Только один? — в тон ему лукаво улыбнулась девушка.

— Столько, сколько захочешь, Лайона, — внезапно охрипшим голосом ответил мужчина.

На Лайону вдруг снизошло ощущение правильности происходящего. Словно что-то внутри нее шепнуло: это правильное время. Это правильное место. Это правильный мужчина. Тот, который нужен. «Да, тот который нужен», — согласилась она и сама потянулась за поцелуем.