Свежий ветер (СИ)

- Но миссия должна быть на первом месте, Кайден! – Джена беспомощно взмахнула руками, словно у нее больше не осталось сил сдерживаться. – Мы же договаривались – с самого начала договаривались, что нет ничего важнее миссии, и ты выбрал самый неподходящий момент, чтобы позабыть свои приоритеты, и вместо того, чтобы словить его, все испортил! Ты бы смог, - теперь она практически кричала, - но засомневался, действовал слишком медленно и в итоге позволил ему уйти снова!

Я поймал ее руку и крепко сжал.

- Прекрати, Джена.

Она замолчала, продолжая смотреть на меня с горьким осуждением. Я расслабил пальцы и, решив, что она точно не ударит меня, ступил ближе и убрал с ее лица мокрые пряди. Под ее маской ярости и гнева я видел стыд. – Я знаю, что на самом деле ты злишься вовсе не на меня, и ты знаешь это тоже. – Она поморщилась, уже собираясь снова начать спорить, но я не дал ей такой возможности, продолжая говорить спокойным и уверенным голосом, надеясь, что она поймет меня: - Тебе прекрасно известно, что у меня не было выбора, и с того момента, как они с воздуха разрушили колонны, и ты, и я знали, что Кай Лен уйдет, разве что мы сбросим на город ядерную бомбу. Кроме того, ты должна понимать, что если выбор стоит между тобой и чем угодно, я выберу тебя, и не потому что мы вместе, но потому что пока сражаешься ты, у нас есть надежда, а лишившись тебя, мы потеряем все.

Джена отвела взгляд, очевидно, ненавидя саму идею подобной своей роли.

- Да, сегодня нас одолели, - продолжил я мягко, надеясь, что она снова посмотрит на меня. – Мы проиграли битву, но пока еще не проиграли войну. Мы еще поборемся. Это просто… очередное препятствие. Мы справимся с ним.

- Я не могу одолеть его, Кайден, - тихо произнесла она, будто расписываясь в собственном поражении, и в ее направленном на меня взгляде не осталось и следа прежней бравады и огня. – Кай Лена. Он лучше меня. Он сильнее и быстрее, я с трудом попадаю по нему. Я никогда прежде не встречала кого-то, кто превосходил бы меня. То есть, - Джена раздраженно замолчала и принялась ходить туда-сюда по каюте, - все говорят, что я самая лучшая, и так оно и было – я никогда не сталкивалась с кем-то или чем-то, что не могла бы побороть. Черт, да я завалила гребаного Жнеца! Но не могу убить его. И я не знаю, в чем дело: в его имплантатах, его подготовке или в чем-то еще.

Мне хотелось, чтобы она остановилась, и мы сели и обсудили все это, как здравомыслящие профессиональные солдаты, которыми являлись, но я знал, что бессмысленно просить этого от кого-то вроде Шепард в такой ситуации. Я вздохнул, безмерно устав от всего этого.

- Джена, он располагает техникой, о которой нам остается только мечтать, бойцы, находящиеся в его распоряжении, численностью превосходят наши резервы, он вообще едва человек, так что…

- Так что?! – снова взвилась Шепард. – Я тоже практически состою из различных имплантатов, я тоже едва человек, и мне не нужна вообще никакая помощь, чтобы справиться с единственным церберовцем. Неважно, что я делала раньше, или в чем он меня превосходит. Если я не лучшая, то не стою ничего, потому что это означает, что мне никогда не победить его, и мы не одолеем их. Ты что, не понимаешь? Все рассчитывают на то, что я разберусь с ним, но я сомневаюсь в том, что это в моих силах, и если это так, если я не могу этого сделать, то какой от меня прок? В итоге оказалось, что я вовсе не лучшая, что я просто… тряпичная кукла, сшитая из лоскутов, и понятия не имею, что делаю!

- Шепард! – рявкнул я, и от неожиданности она замерла с яростно поднятыми вверх руками, а затем смущенно опустила их. Я подошел к ней и взял ее за плечи, надеясь донести до нее все, что хотел сказать. – Не мучай себя. Кай Лен точно знает, что делает - он играет с тобой, но ты не можешь допустить этого. Ты не… я хочу сказать… конечно же, ты имеешь право злиться, кричать на меня, если от этого тебе становится легче, но не позволяй ему влиять на тебя. Ты в состоянии справиться с этим.

Речь вышла никудышная, и я не смог убедить ее, но не так просто заставить кого-то поверить в то, во что сам не веришь до конца.

- Но… Кайден, мы рискнули всем, чтобы найти Катализатор, чтобы завершить строительство Горна, но мы по-прежнему не знаем, для чего они нужны, - сказала Джена просто, произнося вслух то, о чем я запрещал себе даже думать, потому что такие сомнения грозили лишить нас всех остатков оптимизма. Но после сегодняшнего дня я не мог не признаться себе в том, что подобные мысли давно появились в моей голове. Стоящая передо мной женщина представлялась мне величайшим бойцом, когда-либо бравшим в руки оружие, она могла совладать с чем угодно, кроме этого наемного убийцы, который победил ее дважды. С последним поражением пришло ужасающее понимание, что наш план, с помощью которого мы собирались выиграть эту войну, оказался ни на что не годным. Я не мог притворяться, что будущее не тревожит меня.