Священная роща

Тем временем на кухне все дружно принялись гнобить Исимею. «Циновки на полу обшарпанные! В углах кучи мусора! Кабанью шкуру у алтаря проела моль, а у статуи немытая голова от помёта птиц! Ну и сексуального опыта у Исимеи ноль, а вдруг паломникам что-то нужно будет подсказать? Как тогда быть?». Юная жрица заливалась пьяными слезами и показывала всем потрепанную книгу на санскрите языке с картинками, из которой она черпала теоретические знания. Называлась книга чего-то там «…с утра». Солла забрала книгу, полистала, затем настучала ею жрицу по темечку, за то, что не показала ей эту «…с утра» раньше. Исимея ещё раз всплакнула и опять достала кроссворды.

«Как звали знаменитую афинскую гетеру, которая ввела в моду причёску: завитые волосы, уложенные крупными валиками вдоль головы ото лба до затылка, наподобие ломтиков дыни. Семь букв по вертикали, первая „а“».

Исимея не знала, что речь идет о прекрасной Аспасии, поэтому задумалась надолго, а Тисея, которая прекрасно разбиралась в моде, была занята. Она смотрелась в медное блюдо, как в зеркало и говорила сама с собой:

— Да, меня могут упрекнуть в том, что я люблю деньги! Но я люблю их за то, что они приносят пользу Афродите. Хотя кому я вру. Да! Люблю деньги. Нет ничего приятнее осознания того факта, что дома тебя всегда ждёт кошелёк с монетами. Круглые, овальные, шестиугольные. Они гораздо лучше мужчин, они никогда не предадут.

Солла сидела в позе лотоса, как ее научил лет пятнадцать назад паломник-йог из далекой Индии, повторяя мантру: «Я люблю мужчин. Они делают мою жизнь лучше! Муж содержит и выполняет мои желания, сын радует, любовник вдохновляет». А сама думала «Кому вру? Муж надоел, пасынок достал, последний любовник умер семь лет назад».

Анастасия с Массандрой продолжали спор, чей подход к мужчинам более правильный — лесбийский или амазонский. Внезапно, в гул женских голосов, вязкий, как египетская смесь из мёда, воска и сока растений для удаления волос, проник другой, мужской, звонкий и чистый, как родниковая вода:

— Уважаемые, а вы зачем пришли в священную рощу?

Женщины притихли, потом дружно глянули на Исимею:

— Кто это?

— Ниняю! — едва вымолвила от страха Исимея.

— Ты же тут жрица! Как это ты не знаешь, что происходит в твоем храме?

— Ниняю я ничего!

— А раньше такое бывало? — потрясла Исимею за плечи амазонка, а тетя Солла отвесила ей подзатыльник.

— Мне рассказывали, что иногда прежние жрицы слышали голоса из пещер, — стуча зубами, ответила перепуганная насмерть Исимея.

— Каких еще пещер?

— Внизу под нами пещеры. Там всё время холодно, будто зимой. Дионис скрывался там от врагов в незапамятные времена.

— Ага! Так вот откуда лед для бражки, — понимающе кивнула Анастасия. — Умно, умно.

— Итак? — продолжил голос. — Зачем вы пришли в рощу Диониса? Напиваться и ругаться? Или отдаться служению мужской любви?

— Кому здесь отдаваться? — развела руками тетя Солла. — Старому нищему, что сидит под статуей?

— Да хоть бы и ему, — слегка обиженно ответил голос.

— Я просто мимо проходила! — быстро сказала Массандра.

— А я вообще не по этой части! — громко заявила Анастасия. — Слышь, ты! Я с Лесбоса, ежели чего!

— А я девственница, — всхлипнула Исимея.

Тисею еще в молодости в храме научили держать язык за зубами, поэтому она благоразумно промолчала.

— Дело ваше, — ответил женщинам голос, шедший казалось из недр земли. — Сегодня особенная ночь, потому что это ночь исполнения желаний. Та счастливица, что соберет больше всех пожертвований в храм — получит дар. Ее самое заветное желание исполнится!

Как вы, наверное, уже догадались, полубог Автолик устав ждать своего брата, решил немного поразвлечься с паломницами, а заодно и подзаработать на их легковерии…

Глава 11 Женщина с жемчужной серьгой

«Начать» Автолик решил с гетеры, решив, что опыт в любовном деле важнее страсти и молодости.

Мужчины, которые обращаются к гетерам, кто они? Отбросим юнцов и старцев, кому не светят ласки жён. Представим влиятельного мужчину в расцвете сил. Дома ждут жена и дети, бедняки заглядывают ему в рот, а богачи завидуют его успехам в делах и политике. Почему он идет не к благоверной под бочок, а в храм Афродиты? Не из-за того ли, что в храме всё честнее? Оставил подношение богине, выбрал понравившуюся красавицу и скользнул за занавесь.

Жена требует времени, потребляет деньги, разбрасывает по дому волосы и подвязки для груди, постоянно чем-то недовольна. А гетера? Гетера всем довольна, для гетеры каждый клиент — самый лучший. Она дарит ему ощущение величия. Мужчины не уверены в себе? Гетера услышит и поддержит. Мужчина хочет спать? Гетера убаюкает и не будет приставать. Мужчина не хочет ничего хотеть? Так для того и нужна женщина, чтобы мужчина начал чего-то хотеть; а его жена… Иногда это глиняный истукан, ни эмоций, ни поддержки, кукла финикийская, а не человек. Если бы гетер не было, их стоило бы придумать!