Священные горы

Равар вскочил и обошёл дерево вокруг. Хызри сидел, прислонившись спиной к стволу и чуть наклонившись влево. Лицо его было залито кровью из раны на темени. Безрукавка на груди, также в крови, была в нескольких местах прорублена. Всё говорило о том, что воин серьёзно ранен. Равар успокоился и вернулся на место, однако меч из рук не выпускал, готовый к любым неожиданностям. Старик продолжал, попыхивая трубкой:

– Эти мечи существуют с безначальных времён, однако кто их создал и для чего, неизвестно. Хотя с их помощью и можно завоевать всю сушу от Восхода до Заката, это такая малость по сравнению с их силой. Тараган думает, что они были предназначены для войны в ином мире, в мире Великих Духов или демонов, но по какой-то причине их спрятали у нас, в мире людей. Волею судьбы мы трое оказались втянуты в чью-то игру, смысла которой не понимали. О том, что это нужно сделать, верховному жрецу сказали шаманы, живущие в этих горах. Так вот, – продолжал он, – Саган, отец Шонкора, собрал войско в пять тысяч воинов и мы двинулись на Закат. В пути нас подстерегали многочисленные странные препятствия. То реки разливались, то молнии били прямо в шатры, то начинался град размером с кулак, но, на удивление, никто из воинов не пострадал. Только вернувшись назад, Тараган узнал, что кто-то из шаманов погиб, отдав свою силу для защиты наших жизней. Осада города длилась всего один день. Охранявшие его воины не могли нас остановить, к вечеру всё было кончено. Кто не бросил оружие, тот погиб от наших мечей и чеканов. В те времена все воины наших племён владели мечом так же хорошо, как и вот эти гарипы. Вернулись мы с победой, привезя домой богатую добычу и мечи. Тайно, ночью, мы вывезли мечи в горы и передали шаманам. Нас было трое: Тараган, Саган и Гор. Шаманы отправили жрецов обратно, а меня оставили на несколько дней у себя в горах, заставив поститься. Затем совершили какой-то ритуал, напугавший Тарагана до смерти, и нанесли татуировку на левую сторону туловища и плечо. Теперь Тараган носит на левом плече изображение змея.

– Неужели есть что-то в мире, что может напугать Тарагана? – Равар подозрительно уставился на старика. Он присел у его ног, ниже по склону, и весь обратился в слух.

– Есть, дорогой Равар, есть, – старик улыбнулся, глядя в даль, – есть в мире много такого, от чего человек может не только напугаться, но и сойти с ума от страха. Во время ритуала Тарагана ввели в такое состояние, в котором человеку долго находиться нельзя. Тараган увидел прошлое, будущее и настоящее одновременно. Также он увидел суть вещей всего мира, причины всех явлений, структуры разных миров, небесных сфер и подземных областей. Тараган увидел ещё многое из того, чему у него нет названия до сих пор.

– Как это?! – Равара всё больше и больше увлекал рассказ старика.

– А как думает Выпрыгивающий Из Земли, какого цвета хвоя у этих деревьев?

– Конечно, зелёного.

– А кора?

– Коричневого.

– А ночью?

– Ночью же ничего не видно.

– А почему?

– Как почему?! – развёл руками Равар, – ночью солнца нет, вот и не видно.

– Вот именно, – старик сделал жест трубкой в его сторону, – солнечные лучи, отражаясь от того, что люди когда-то назвали зелёными хвоинками, преломляются и попадают в глаз человеку. Только преломляясь, лучи становятся зелёными. Не хвоинки, а отражённые от них лучи солнца! Ни один человек никогда не видел хвоинок, а также всего, что нас окружает. Мы видим только отражения солнечных лучей от предметов, но не сами предметы. Окружающие нас предметы это нечто совсем другое. Тараган понятно объясняет?

Равар выпучил глаза и с трудом сглотнул слюну.

– Но тогда получается…, тогда получается, что…, – он обвел мечом вокруг себя, – всё это какое-то совсем другое – и деревья, и небо, и земля, и животные, и человек.

Равар вдруг замолчал и взглянул старику в глаза.

– Тараган видел, как выглядит всё это на самом деле?!

– Да, – старик кивнул, пыхнув трубкой, – вот именно это Тараган и видел.

Равар задумался, потом вскочил и стал нервно ходить взад-вперёд.

– Когда пытаешься это прочувствовать, – воин остановился, вытерев со лба испарину. Взгляд его был испуганным, – появляется страх. И кажется, что сейчас голова лопнет и разлетится на мелкие куски. А мир исчезнет и больше никогда не вернётся.

– Равар на правильном пути, – Тараган вновь сделал жест трубкой и кивнул головой, – а страх в этом деле не помощник.

Старик оперся на меч и стал подниматься. Равар поспешил ему на помощь. Постояв немного, Тараган сделал несколько шагов. Поняв, что сможет идти, он с облегчением улыбнулся.

– Тараган собирается поохотиться на берегу Каракёль и подлечить раны. В таком состоянии мы не доберёмся до Шонкора живыми. Равар не откажется поохотиться со своим старым другом?

– Конечно, – обрадовался воин.

Старик поднял с земли небольшую палку и, подойдя к сидящему у дерева предводителю гарипов, встал напротив него.

– Поднимайся, нам нужно идти, – сказал он, не глядя на него и обрубая кинжалом сучки на палке.

– Куда? – воин с трудом открыл глаза, в которых сквозили ненависть и презрение.