Во времена рабства «священные книги» помогали рабовладельцам подавлять рабов, при феодальном строе они выступали пособниками помещиков в ограблении крестьян. Когда на смену феодализму пришло капиталистическое общество, буржуазия использовала эти же книги в своих интересах, чтоб освятить ими наемный труд, угнетение пролетариата и колониальных народов.
Проповедь покорности и терпения обезоруживала людей, смиряла их протест и возмущение, обещая им только на небе, в «потустороннем мире» лучшую жизнь и награду за страдания.
Терпеливое ожидание посмертного вознаграждения парализовывало волю и разум народа, обрекало его на пассивность. Ложная надежда на небесную награду направляла стремление людей на поиски несбыточных путей улучшения своей жизни, отвлекала от борьбы за свое освобождение и подлинное счастье на земле, сковывала революционную активность и боевой дух трудящихся. Основной целью всех поучений «священных книг» является стремление удержать массы от участия в классовой борьбе против угнетателей и перенести окончательный расчет в «потусторонний мир».
Мы видели, что «священные книги» отрицают закономерности в природе и обществе, отдаляют людей от науки и подлинных знаний, держат в темноте и невежестве, приучают человека к мысли, что он ничтожная тварь, раб божий. Разумеется, такое учение, которое способствует удержанию людей в угнетении и темноте, выгодно и нужно не трудящимся, а эксплуататорам.
«Священные книги» насаждают национальную ненависть и нетерпимость, внушая своим последователям, что только они — «избранные сыны бога», а всех других бог не любит и накажет после смерти. Избранному народу Библия, например, от имени бога обещает: «Господствовать будешь над многими народами, а они над тобою не будут господствовать» (Второзаконие, глава 15, стих 6). Библейский бог дает людям и такое наставление: «Не ешьте никакой мертвечины; иноземцу, который случится в жилищах твоих, отдай ее, он пусть ест ее, или продай ему, ибо ты народ святой у господа бога твоего» (Второзаконие, глава 14, стих 21). Это учение оправдывало социальный гнет и жестокость по отношению к покоренным народам. Оно давало возможность правящим классам изображать затеянные ими несправедливые войны как «священные», как благодеяние и следствие «божьего промысла».
Когда же поднимался трудовой народ на борьбу против своих поработителей, ему приводились цитаты из того же «священного писания» о мире на земле, о том, что не надо брать в руки оружие.
Недоверие людей друг к другу также выгодно угнетателям народа, ибо вполне отвечает эксплуататорской морали: «человек человеку — волк», «каждый за себя, один бог за всех».
Для всех «священных книг» характерно неуважительное, презрительное и даже враждебное отношение к женщине. В своем учении о женщине они рассматривают ее как существо низшее, менее совершенное, чем мужчина, существо «второго сорта», ограниченное, неполноценное, низменное, греховное и «нечистое». Этот эксплуататорский взгляд на женщину как на получеловека находит яркое выражение в Библии, Коране, Талмуде и других книгах «священного писания».
В старину народным массам «священные книги» были почти не доступны. Большинство из них было написано на древних, уже мертвых языках: иудейская Библия — на древнееврейском языке, христианская Библия на Западе — на латинском, а на Руси, где установилось православие, — на церковнославянском.
Коран был написан на арабском языке, тогда как мусульманская религия охватила не только арабские государства, но и большое количество восточных стран, где народ не знал арабского языка.
В глазах угнетенных масс духовные лица, совершающие богослужение, умеющие говорить и молиться на непонятном языке «священных книг», были обладателями каких-то сокровенных, таинственных знаний и сверхъестественного могущества.
Не случайно католическая церковь в течение многих веков запрещала переводить Библию, читать ее самим верующим. Католическая церковь предпочитает, чтобы Библию читали и толковали верующим только представители духовенства, опасаясь, что народ, ознакомившись со «священным писанием», увидит, что ничего священного в нем нет, и потеряет веру в божественность Библии.