Немецкий католический писатель Альгермиссен пишет: «Кто может предотвратить опасность ошибочного понимания Библии? Она давно написана, ее трудно понять; Библия — это письмо отца (бога) к матери (церкви), и дети не обязательно должны ее читать. Церковь не дает детям в школе читать Библию, а рассказывает им библейские истории; многие люди всю жизнь остаются детьми, и самостоятельное чтение Библии может только им повредить. Им читать ее должны священники». Конечно, если верующий не читает Библию и плохо знает «священное писание», ему, ссылаясь на Библию, можно говорить о чем угодно.
Еще представители французских просветителей XVIII века высмеивали эти запреты церкви. Так, Вольтер писал: «Духовенство приписывает верующим: мы требуем от вас веры, но мы не желаем, чтобы вы читали книгу, на которой эта вера основана». Гольбах говорил: «„Священные книги“ божественны, ибо так решила церковь, решение церкви священно, ибо так сказано в „священных книгах“. Запрещение мирянам читать священное писание весьма разумно, слово божие может им повредить».
Если в прошлом католическая церковь запрещала верующим чтение Библии, то и в настоящее время это положение фактически осталось в силе. Еще в 1950 году папа Пий XII в своем послании, в котором шла речь о происхождении человека, писал, что Библия является основой мировоззрения, толковать же Библию может не всякий, а только папа. Вот почему католическая церковь и сейчас запрещает издание Библии или примечаний к ней без предварительной церковной цензуры. Читать ее можно только на латинском языке, обращаясь за разъяснениями к пастору.
Православная и католическая церкви запрещали переводы Библии на родной язык. В России полный текст Библии был впервые напечатан на русском языке только в 1876 году.
Здравомыслящий русский народ скептически относился к Библии и еще в глубокую старину создал много пословиц и поговорок, направленных против библейских поучений. В. И. Даль в рукописном сборнике русских пословиц привел следующие народные поговорки: «Кто Библию прочтет, тот с ума сойдет», «Под здоровую голову Библию не кладут» и т. п.
Запрещая верующим изучать «священное писание», рассуждать по поводу написанного там, церковь учила, что всякое сомнение, критика, требование доказательств «греховны» и являются оскорблением бога. При этом все религии ссылаются на свои «священные книги», которые решительно осуждают человеческий разум, подчеркивают его бессилие познать истину. Первые люди — Адам и Ева, учит Библия, блаженствовали в раю, пока не попробовали по наущению дьявола плодов от запретного «древа познания добра и зла». Прикинувшись змием, дьявол так говорил людям: «Если отведаете его плодов, откроются глаза ваши, и вы, подобно богам, узнаете, что — добро и что — зло». За это стремление к познанию бог жестоко наказал первых людей, лишил их бессмертия, проклял, а с ними обрек и весь род человеческий на неисчислимые страдания. Отсюда следовало учение церкви о том, что жажда знаний была внушена людям дьяволом, и стремление к разуму клеймилось как тяжкий грех. Эксплуататоры боялись, что если люди «познают добро и зло», они не захотят больше терпеть гнет и насилие.
«Священные книги» не сулят ничего хорошего тем, кто опирается на разум, и, наоборот, обещают блаженство тем, кто «нищ духом», утверждая, таким образом, невежество масс.
«Погублю мудрость мудрецов и разум разумных отвергну», — говорит Библия, всегда ставя на первое место слепую веру. Бог хочет, говорится в послании апостола Павла к коринфянам, унизить ум человеческий и подчинить его вере. «Мудрость мира сего есть безумие перед богом» (Первое послание апостола Павла к коринфянам, глава 3, стих 19). «Загадочного не ищи, сокровенного не исследуй, о разрешенном размышляй, а таинственным не занимайся». «Лучше было бы совсем не родиться тому, кто вникает в следующие четыре предмета: что выше небес, что ниже земли, что было прежде и что будет после», — поучает Талмуд.
В 1870 году в Риме Ватиканский собор католической церкви постановил: «Да будет анафема тем, кто не желает признать святыми и каноническими книги священного писания целиком и во всех его частях, кто подвергает сомнению их божественное происхождение».
Наряду с этим, прекрасно зная, что в религиозных книгах содержатся бесчисленные нелепости и противоречия, которые вызывают сомнения в истинности их учения и приводят к религиозным раздорам, деятели церкви предпринимали множество попыток привести эти книги хотя бы к некоторому единству. Эти попытки ведут свое начало с X века, но и по сей день они не увенчались успехом.