Святой - Гарпун для акулы

Транспортный самолет приземлился на закрытом военном аэродроме, чьи взлетно-посадочные полосы могли принимать широкофюзеляжные машины. До города предстоял марш, и комбат поторапливал невыспавшихся солдат:

- Быстрее, что вы, как мухи по стеклу, ползаете. Снимайте крепления! Механики, проверьте все. Никаких остановок на марше! - Подполковник переходил от одной боевой машины к другой, нервно пинал носком сапога скаты.

За ним гурьбой передвигались офицеры, словно за каким-нибудь генерал-аншефом на старинном полотне. Для полноты картины не хватало только треуголок и бакенбард.

Майор Виноградов все допытывался:

- Задачи, товарищ подполковник, нам определены?

- Отстань, Виноградов! Какие задачи? Выдвинуться к городу... неуверенно отвечал Орлов. - Руководство республики обратилось с просьбой к армии помочь в защите мирного населения. Командующий округом доверил эту миссию нам...

- В Тбилиси тоже доверили! - мрачно произнес майор. - Десантников эсэсовцами после этого называли. Дебилизм, комбат, полнейший. Есть внутренние войска, милиция...

- Завел старую шарманку! - скривился точно от зубной боли Орлов. Расквартируемся, разберемся в ситуации, а потом поговорим на интересующие тебя темы. Не первый год кашу жуешь, ветеран воздушно-десантных войск, а зудишь похуже сварливой старухи. Пора привыкнуть разнимать дерущихся!

- За-дол-ба-ло, - по слогам произнес командир роты, - роль полицейского исполнять! В данный момент мы кому подчиняемся - Москве или местным деятелям?

- Конечно, Москве! - убежденно ответил Орлов. - Мы же - Советская Армия.

- Советская? - переспросил Виноградов. - Так какого рожна мы тут делаем? Ты ведь был, комбат, в Фергане. Кончилась советская власть в Средней Азии, а может, никогда ее здесь и не было. Всюду местные баи да ханы: захотят - помилуют, захотят - казнят! Мы опять, как в Афгане, крайними окажемся!

- Растрясло тебя в воздухе. Посиди в тенечке! - устало ответил комбат, хотя прекрасно понимал, что это горькая правда.

Пронзительный скрежет металла и вой двигателя "бээрдээмки" смешались в невыносимую для человеческого уха какофонию. Водитель одной из машин в спешке не справился с управлением и, вместо того чтобы плавно спуститься на твердую землю, забрал влево.

Боевая разведывательная десантная машина неуклюже, заваливаясь набок, падала, словно в замедленной съемке.

Наконец рухнула. Даже поврежденная, "бээрдээмка" продолжала испускать струи сизоватого дыма и вращать колесами.

Подполковник Орлов опрометью бросился к опрокинувшейся машине. Из люка высунулся по пояс водитель. Он хватался за зачехленный ствол пулемета, пытаясь выползти наружу, но что-то мешало ему это сделать.

Молодое лицо, страдальчески искривившееся от боли и испуга, было запачкано кровью.

- Сынок, ты цел? - Подполковник подхватил парня под мышки.

- Ногам больно... - простонал тот.

Подбежавшие люди обступили БРДМ.

- Зажало чем-то? - легонько потянул Орлов водителя на себя.

- Ошибся о рычаги управления... - прошептал солдат, стискивая зубы, чтобы не закричать.

Словно врач, принимающий роды, Орлов осторожно вытягивал парня из круглого отверстия люка. Ему пытались помочь, но он взглядом показал - не надо, я сам.

Видимых повреждений у водителя не было, но ноги безжизненными плетьми сорвались с кромки люка и, щелкнув каблуками сапог, упали на бетон взлетной полосы. Подоспевший санинструктор суетливо ощупывал солдата.

- Одеяла принесите! - закричал Орлов. - Шевелитесь!

В Мою машину его и в ближайшую больницу!

Тут появился человек в гражданской одежде, которого в суматохе никто не замечал. Несмотря на жару, на нем был официальный костюм-тройка. Мужчина наклонился к подполковнику и строго произнес:

- Ближайшая больница в городе. Но отправлять туда солдата небезопасно.

- Вы кто? - спросил Орлов.

- Второй секретарь обкома партии. Послан лично первым встретить вас! Слово "первым" чиновник подчеркнул голосом.

На подполковника это не произвело никакого впечатления.

- Сабит Малалатов! - представился партийный босс.

Вид второго секретаря, его надутые гладко выбритые щеки, степенные манеры, пухлые руки, сцепленные на животе, традиционная униформа "партайгеноссе" разозлили Орлова.

- Но вы же добрались до аэродрома! - с вызовом сказал подполковник, неодобрительно разглядывая представителя партийной элиты Ошской области. Маскироваться, судя по всему, вам не пришлось!

- Я местный! - Маслянистая улыбочка расплылась по широкому как блин азиатскому лицу. - В городе и окрестностях очень неспокойно, товарищ военный... Оставьте солдата на аэродроме. Здесь он будет в безопасности. Или самолетом отправьте обратно. Кроме того, больница переполнена, медикаментов не хватает, врачи вряд ли окажут ему необходимую помощь! До свадьбы заживет! Верно? - Киргиз с наигранным состраданием нагнулся над солдатом и протянул руку, чтобы прикоснуться к раненому.

Но Орлов остановил его.

- Мой парень и еще двое поедут в Ош на вашей машине, - неприязненно заявил он. - Вы лично проследите за его размещением и лечением в больнице.