Святослав. Мужи крови. Роман

Ромеи наступали ровным строем, фаланга за фалангой. Впереди шли «бессмертные» закованные в панцирную броню. Так василевс называл своих лучших воинов. Все воины из имперского войско почти тренировали технику боя. Их обучали старые опытные воины.

Росы встретили неприятели криками и возгласами. Кто-то устрашающе махал топором или копьём.

– Вперёд! – крикнул Сфенкл и русы ринулись в бой.

Сфенкл увернулся от удара копьём и что есть силы ударил топором по щиту ромея. К ромея сломался рука в том месте, где держала щит. Он отступил назад со стоном боли. Вместо него выдвинулся вперёд другой воин. Но Сфенклу удалось пробить ровный строй греков. Так лучшие воины росы в нескольких местах пробили строй имперского войска.

Бой уже превратился в свалку. Бились уже больше не копьями, а мечами, дубинами и топорами. В некоторых местах пытались биться сразу с несколькими воинами ромеями берсерки, которых уже осталось мало и на Руси в Скандинавии.

Трудно было биться с профессиональными воинами империи. На стороне русов была ярость и мужество. На стороне ромеев техника владения оружием и поддержка с тыла.

Византийский источник пишет, что русы бились, как звери.

Русы понемногу начинали одолевать фалангу ромеев.

Иоанн Цимисхий приказал:

– Пускай конница ударит по левому флангу русов.

Конница атаковала русов. Самым слабым местом русских воинов в полевом бою было то, что русы плохо воевали на конях.

Несколько русских конных воинов пытались остановить конницу ромеев, но ромеи начали сминать ряды русов.

– Отступаем! – скомандовал Сфенкл.

Русы встали плечом к плечу друг к другу, те, кто уцелел в бою, прикрылись щитами и стали отступать к городу.

Греки устали и не очень активно атаковали отступающих русов.

Русы спрятались за стенами Преславы.

Лазутчики Иоанна доложили ему вечером, что в Преславе находится Калокир.

– Хотелось бы взять в плен этого предателя, – сказал василевс.

Калокиру удалось бежать из Преславы ночью. Он хорошо знал местность и легко нашёл место, где можно было легко обойти заслоны ромейских воинов.

Иоанн штурмовал Преславу два дня. На защитников города летели камни, дротики и стрелы. Камнями, выпускаемыми катапультами не удалось пробить городские стены.

Греки постоянно обстреливали воинов скрывавшихся за зубцами стен, так что не могли высунуть голову. В это время к стенам бежали воины с лестницами.

Ромеи оказались на стенах Преславы. Бой завязался на стенах. Кое-где греки уже спустились со стен внутрь города и бились на улицах с русами и болгарами.

– К дворцу! – крикнул Молчану Вышата. Он отрубил руку ромейскому воину и ногой столкнул его со стены.

Молчан уже спускался со стены.

Вышата и Молчан бежали к дворцу. За стенами дворца уже собралось много русских воинов и болгар.

– Почему не закрываете ворота?! – крикнул Вышата.

– Так надо! – крикнул кто-то в ответ.

– Где Сфенкл? – спросил Молчан.

– Он бежал. Спустился на верёвке со стены. С ним было человек двести воинов. В том мести греки не атаковали стену, – ответил старый воин рус.

– А как же заслоны греков? – Молчан усомнился в разумности действий Сфенкла.

– Я думаю, Сфенкл пройдёт заслон.

Тактика с открытыми воротами оказалась действенной. Русы и болгары легко поражали копьями и стрелами, пытающихся проникнуть в царский двор греков. Так убили много греков.

В Преславу на коне въехал Цимисхий.

– Прекратить штурм дворца, – приказал он.

В дворец полетели горшки с огненными смесями, факелы, огненные стрелы.

Дворец загорелся.

Русам больше ничего не оставалось делать, как выйти из царского дворца.

Если верить византийскому источнику, русов осталось около семи тысяч.

В бой с русами вступили лучшие воины ромеев.

Русы были разбиты. Многие попали в плен.

Цимисхий приказал оставить в живых семь русов. В их число попали Молчан и Вышата.

Русов подвели к императору, сидевшему на переносном троне у подножия холма. Позади от ветра колыхался шатёр императора и его императорский стяг.

– Идите в Дористол и передайте вашему вождю Сфендославу, что ему лучше всего сдаться мне. Истр перекрыт моими триерами и выход в море перекрыт. Я даже послал триеры в устье Боспора Киммерийского.

Других пленных и раненых русов и болгар казнили.

Чуть позже к Иоанну подвели молодого болгарского царя Бориса с женой и двумя детьми.

– Где твои отец и брат Роман? – обратился к Борису Иоанн.

– Отец ушёл в монастырь, а Роман я не знаю где.

– Можете не бояться нас, мы одной веры и мы хотим изгнать из вашей земли скифов, завладевших вашей страной насилием.

Василевс обходился с Борисом не как с пленником, а как с равным себе. Он ещё не решил, что будет делать с ним.

Доростол

В Доростоле было неспокойно. По улицам быстро ходили русские воины. Знатные воины делили простых воинов по отрядам, назначали сотников, десятников.

Около дома, где жил Святослав, ходили воины с факелами. Было уже темно.

Святослав в доме со знатными воинами думал, как действовать дальше. Среди присутствующих были Вышата и Молчан.

– Мы с трудом нашли коней, чтобы добраться до Дористола, – сказал Вышата. – Никто не хотел давать нам коней.

– Болгары склоняются на сторону греков, – добавил Молчан.