Святые в истории. Жития святых в новом формате. XX век

На Афоне Арсений обошел много скитов и келий в поисках опытного старца, который стал бы его наставником в духовной жизни, но не успел определиться. Неожиданно он получил письмо от отца, который просил его вернуться: старший брат женился, отцу требовалась помощь, чтобы обеспечивать большую семью. Арсений вернулся в Коницы и снова стал плотничать, помогать отцу в крестьянских работах. В городке юношу любили: многим семьям, которые потеряли на войне близких, он безвозмездно делал окна и двери. Но жениться Арсений не собирался и все так же говорил, что хочет стать монахом. Он даже внешне стал похож на монаха: отпустил бороду, был молчалив и говорил, если только его о чем-то спрашивали, и даже построил себе за городом на обрыве маленькую хижину, где часто от всех уединялся.

Примерно через три года Арсений увидел, что по отношению к семье его долг выполнен: братья и сестры подросли, младшей сестре он лично купил швейную машинку и собрал хорошее приданое – пятьдесят золотых монет.

В марте 1953 года Арсений снова отправился на Афон и стал послушником в общежительном монастыре Эсфигмен. Сначала помогал в трапезной и пекарне, а когда узнали, что он хорошо владеет плотницким ремеслом, получил послушание в столярной мастерской.

Через год, 27 марта 1954 года послушник Арсений принял рясофор (последняя ступень к монашескому постригу, когда послушник облачается в рясу) с именем Аверкий. Вскоре он получил благословение игумена на то, чтобы переселиться в более уединенное место, и нашел его в каливе старца Кирилла, который благословил его перейти в особножительный монастырь Филофей. В особножительных обителях на Афоне монахи собирались вместе на богослужения, а остальное время жили по своему усмотрению, сами заботились об одежде и пропитании. В монастырях такого типа монахи получали за послушания продукты и немного денег.

В монастыре Филофей инок Аверкий не отказывался ни от какой работы: был плотником, месил тесто на кухне, раздавал братьям продукты и вино. Со временем он надеялся переселиться в пустыню, жить там под началом какого-нибудь афонского старца и потихоньку готовил себя к жизни подвижника.

Старец рассказывал: «В келье вместо подушки у меня был обрубок каштанового пенька. Вместо кровати – две доски с пустым местом посредине, чтобы позвоночник не прикасался к доскам и не нагревался. Каждый день я постился до девятого часа (на Афоне принято византийское время, девятый час приходится на 15.00). Кроме этого, старался много дней подряд есть какой-то один вид овощей, например, одни помидоры, один латук, одну капусту, до тех пор, пока эта пища не надоедала, так что я ел ее уже без желания. Каждую ночь я совершал бдение. Спал немного».

На войне инок Аверкий сильно подорвал здоровье. В монастыре Филофей его состояние резко ухудшилось: он стал задыхаться, не мог подниматься в гору. Монастырские старцы отправили его в Коницу, чтобы он прошел в больнице обследование и лечение. Но инок Аверкий не захотел лечь в больницу и даже не счел для себя возможным поселиться в родительском доме, считая, что монахи должны держаться вдали от родных. Он поселился в той самой отдаленной часовне святой Варвары, где в детстве ему было явление Христа, и жил в ней как монах-аскет: спал на каменном полу, почти ничего не ел и кашлял все сильнее. Так продолжалось до тех пор, пока в часовню случайно не зашла его знакомая по детским годам, Екатерина Патера, приехавшая на родину в отпуск проведать пожилую мать. Она уговорила инока Аверкия поселиться у них в доме в свободной комнате и все-таки взяться за лечение. Монах-отшельник согласился и постепенно стал поправляться: теперь его навещали врачи, родная сестра приходила делать ему уколы.

Вскоре инок Аверкий смог вернуться на Афон, где 3 марта 1957 года был пострижен в мантию и переименован в Паисия – в честь митрополита Кесарийского Паисия II, который тоже был родом из Фарас.

После пострига отец Паисий послал матери свою фотографию в черном облачении, написав на обратной стороне стихотворение собственного сочинения. Оно заканчивалось словами:

Моя отныне будет Мать – Мария, Матерь Бога,
Своим Покровом охранять от вражьего прилога.
В глухой пустыне буду жить, Царя Христа желая
О мире мира умолить и о тебе, родная.

Отец Паисий был очень привязан к родным и после монашеского пострига взял на себя новый подвиг, потруднее, чем ходить по острым камням – он решил «разомкнуть звенья кровных уз» с семьей. В его стихотворном обращении к матери было как раз об этом: