Святые в истории. Жития святых в новом формате. XX век

Арсений убежал в лес, в часовню святой Варвары, стал класть поклоны и просить: «Христе мой, если Ты есть, явись мне!», но ничего не произошло. Подросток немного успокоился и стал про себя рассуждать так: даже если Христос был просто одним из лучших людей на земле, а злодеи из зависти Его убили, все равно за такого человека можно и умереть…

Старец рассказывал: «Только я так решил, как явился Христос. Он явился среди многого света, часовенка просияла, и сказал мне: Аз есмь Воскрешение и Живот. Веруяй в Мя, аще и умрет, оживит (Ин. 11: 25). В одной руке Он держал раскрытое Евангелие, в котором я прочитал те же самые слова. Со мной произошло такое внутреннее изменение, что я без остановки повторял: „А ну-ка, Костас, приди-ка сюда сейчас, давай теперь поговорим, есть Бог или Его нет!“».

Пятнадцатилетним подростком Арсений посетил епархиальное управление города Янина, чтобы узнать, когда он сможет стать монахом. «Сейчас еще рано, – ответили ему, – поговорим позже, когда подрастешь».

Чтобы быть похожим на Христа, Арсений выучился ремеслу плотника и после окончания школы открыл в городке столярную мастерскую. Юноша делал из дерева окна, двери, стелил полы, научился искусной резьбе по дереву. Гробы для соседей Арсений изготавливал бесплатно, из сочувствия к чужому горю.

В 1945 году Арсений Эзнепидис был призван на службу в армию. Его отправили в учебную часть для получения воинской специальности радиста в городе Агринионе. В армии безропотного юношу прозвали «вечной жертвой», «Венедиктом» (так звали известного в тех краях священника-проповедника) и «уборщицей» – он вечно за кого-нибудь дежурил, драил полы, с готовностью выполнял за других самую трудную и грязную работу.

Старец рассказывал: «Из распоряжения части я не выходил, другие пользовались этим и свалили всю работу на меня. Мне приходилось выполнять работу всего взвода. Целая куча позывных, реле стучит без остановки… Я превратился тогда в развалюху. Какое-то время у меня держалась температура тридцать девять и пять, и я никому об этом не говорил. Но потом от перенапряжения свалился, потерял сознание. Меня бросили на носилки, и я слышал голоса сослуживцев: „Ну что, Венедикт, поехали на капремонт, сейчас мы тебя отнесем на носилках туда, где чинят старые автомобили». И они отнесли меня в госпиталь“.

Когда в 1946 году в Греции начался второй этап Гражданской войны, полубатальон, в котором служил Арсений Эзнепидис, оказался задействован в военных операциях. Вот тогда-то сослуживцы и оценили в полной мере жертвенную натуру «Венедикта», который готов был отдать за товарищей свою жизнь. Арсений спрашивал у сослуживца: «Какая у тебя семья?», и если тот говорил, что женат, имеет детей, просил у командования послать его вместо семьянина на опасную операцию. «У меня нет детей, и тогда меня хотя бы не будет мучить совесть, что его дети остались сиротами», – говорил он в дежурной части.

Старец рассказывал: «Однажды на гражданской войне маневр мятежников отрезал нас от остальных сил за одной деревней. Солдаты собирались бросать жребий о том, кому идти в деревню за продовольствием. „Я пойду“, – сказал я. Если бы пошел кто-то неопытный и невнимательный, его могли бы убить, и меня потом мучила бы совесть… К тому же я постился и был на голодный желудок».

Отправляясь на военные действия, Арсений молился о том, чтобы ему не пришлось убивать людей. Казалось, на войне это невозможно, но как раз специальность радиста позволяла ему, участвуя в боевых действиях, не брать в руки оружие. Став монахом, он часто будет вспоминать о своем опыте радиста и сравнивать молитву с «промежуточной радиостанцией» между человеком, просящим о помощи, и Богом.

Старец рассказывал: «Помню, проснулся однажды ночью. Все спали, а наши палатки завалил снег. Я вылез из палатки, схватил рацию и начал вытряхивать из нее снег. Смотрю: работает. Побежал к командиру и рассказал о том, что творится. В ту ночь я мотыгой откопал из снега двадцать шесть обмороженных». Откапывая всю ночь из снега товарищей, Арсений и сам сильно обморозил ноги («целые куски мяса отделялись, подобно древесной коре») и, попав в госпиталь, едва избежал ампутации.

В марте 1950 года Арсений Эзнепидис был уволен в запас. Он навестил родителей, семью и прямо в военной форме отправился на Святую Гору Афон, чтобы осуществить свою давнюю мечту – стать монахом.